Александр Шугаев - Гильдия магов [СИ]

Со всех сторон Панака ограждалась неприступными стенами. Высокие железные ворота опускались над глубоким рвом, вырытым вокруг стен. Их подымали с помощью нехитрого механизма кованые цепи, приходящие в движение утром и вечером каждый день. Казалось, что в Панаке находилось больше производственных цехов, чем домов, но это только на первый взгляд. Город разделялся на три части. Самая большая по площади отводилась для работы населения, здесь получали знания и опыт в изготовлении изделий. Жилой район находился на противоположной стороне, здесь трудяги отдыхали от тяжелой работы, он напоминал настоящий муравейник, только насекомых заменили людьми. В центре города стоял магистрат, дома богачей и их приближённых, по соседству с ними торговая палата, рынок и казармы городских стражей. Вместе они составляли третью часть Панаки. Она являлась самой маленькой из трёх, но каждый работяга хотел перебраться жить именно туда.

В Панаке проживало порядка двадцати тысяч людей, в основном трудяги из мастерских ремесленников. Каждое утро население перебегало из жилой части в рабочую, а вечером возвращалось обратно. В торговой палате заключались сделки между владельцами цехов и оптовыми покупателями из других городов Равнины. Если кому-то требовалось купить небольшой объём продукции, то ему стоило идти на базар к местным перекупщикам или в маленькие мастерские, где бедные, но гордые кузнецы выполняли скромные заказы.

Тархон несколько раз останавливался в этом городке по долгу службы и немного знал его. Командор повёл племянников и эльфа в трактир, в котором останавливался на пути в Крайнее. На вывеске красовалось затёртое название «Чудеса Равнины». На входе путников встретил хозяин, забавного вида мужчина с приветливым лицом. Трактирщик был небольшого роста, лет пятидесяти, на его голове почти не осталось волос, большой живот торчал вперёд, явно мешая ему при ходьбе. Одевался он в ярко-красную рубаху и лимонные штаны, на ногах плетёная обувь.

— Добрый день, господин Тархон, — поприветствовал он командора. Толстый трактирщик придавал своему голосу странный акцент, слащаво растягивая слова, — желаете вновь арендовать комнату в моём скромном трактире?

— Здравствуй, Тит. Да, комната мне пригодиться.

— Как в прошлый раз?

— Нет, одна маленькая комната для моего друга, — оглянулся на речного эльфа командор, — и одна для меня с племянниками, с кроватями на каждого.

— Без проблем, — сказал трактирщик, — желаете отобедать с дороги?

— Не откажусь, — подумав, Тархон прибавил, — распорядись покормить лошадей, овса не жалей, они сильно устали в дороге.

Трактирщик позвал пару своих сыновей, обращаясь к ним «бездельники» и «спиногрызы». Он приказал им заняться животными и багажом прибывших путников.

Трактир особо не отличался от других. Первый этаж занимал огромный зал с барной стойкой и небольшая кухня, манившая голодных людей своими ароматными запахами. В зале находилось много деревянных столов и скамеек, где народ мог посидеть, чтобы спокойно поесть и выпить. На втором этаже располагалось десятка два небольших комнат. В одну из них пузатый трактирщик провёл командора с племянниками, в другую эльфа. Комнаты не являлись шикарными, но и жаловаться было не на что. Комната мальчиков и дяди состояла из трёх кроватей, шкафа для одежды, двух деревянных стульев и небольшого стола с вазой, в ней торчал завядший букет из цветов, распознать которые уже не представлялось возможным. Остроухого же отправили в более скромные покои: узкая кровать, табуретка и натянутая верёвка, тянувшаяся от одной стены к другой, с вешалками для одежды. Малитил усмехнулся, но говорить ничего не стал. В голове эльфа витали примерно такие мысли: «Давно я не выезжал из Речного царства владыки Нумидала, изнежился в эльфийских краях, пора бы вспомнить былые времена».

Голодные путники первым делом решили подкрепиться. Все вчетвером, они спустились на первый этаж. Людей в трактире находилось немного, основная часть посетителей «пропустить стаканчик» приходила вечером после тяжелой работы, пузатого трактирщика ожидал ежедневный наплыв примерно через час. Командор заказал жаркое из телятины, сыр, черный хлеб, медовуху для себя и эльфа и тёплое молоко с мёдом мальчишкам.

— Не думал, что эльфы едят мясо, — удивился Миралем, наблюдая за здоровым аппетитом Малитила, уплетавшего жаркое.

— А что думал?

— Салаты из листьев, ягоды, фрукты.

— Большинство так и живёт, многие меня считают другим, — вымолвил остроухий. Командор попытался показать саркастическое удивление на своём лице. Малитил продолжил, обращаясь к Тархону, — не надо притворяться, что ты только заметил!

— Никогда бы не подумал! — смеялся командор.

— Я долго жил среди людей, орков и даже гномов, которые просто ненавидят речных эльфов. Наверное, это сильно повлияло на моё отношение к жизни.

— Из-за этого ты носишь черно-серый костюм, а не синий? — спросил Марко.

— Да, именно из-за этого, — улыбнулся мальчишке эльф.

Пока путники утоляли жажду и голод, в трактир вошел десяток солдат из местной казармы. Они сели через один стол от места, где обедал командор с племянниками и Малитилом. Прислуга Тита, румяная девица с пышной фигурой и примечательными формами, засуетилась перед солдатами. Подшучивая и заигрывая с ней, они делали заказ, ставя девушку в неловкое положение. Один из них покосился на Малитила и сплюнул на пол при виде его острых ушей. Речной эльф сделал вид, что не заметил этого оскорбительного жеста и продолжил потреблять жаркое. Вояки общались вызывающе грубо, некоторые посетители начали в спешке покидать трактир. Тит явно нервничал, он вежливо попросил их вести себя, как подобает солдатам Панаки, на что получил насмешки и пару «нужных» советов для своего живота. Девица принесла солдатам вино и сыр, самый наглый схватил её за мягкое место и попытался усадить на колени, но она вырвалась и ударила обидчика ладонью по лицу. Наблюдавшие за этим сослуживцы засмеялись над своим товарищем, получившим грубый отказ.

— Ах, ты маленькая дрянь! — разозлился солдат, оскорблённый пощечиной.

Он вскочил и замахнулся, чтобы ударить девушку в ответ, но рука не достигла её перепуганного лица. Тархон быстро развернулся со своего места и рубанул руку наглеца у локтя. Солдат завизжал от боли, он смотрел на то, что осталось от его руки. Двое сослуживцев ринулись на командора, но речной эльф заранее приготовился к этому, он резко вздёрнул руки и коротко прочитал заклинание, из рук вылетели два серых облака, откинувшие нападавших. Эти двое врезались в солдат, которые не успели встать со скамьи. Истекая кровью и не переставая кричать от боли, зачинщик скандала упал на колени, пытаясь сдержать поток из раны, оставшейся рукой. Тархон хладнокровно вытер своё оружие о плечо солдата, избавляясь от капель крови на металле, и наставил меч на друзей грубияна.