Александр Шугаев - Гильдия магов [СИ]

Покинув наместника Тархон забрал племянников, Ардена и других островитян, отправившись к школам Воителей и Дарований. Марко и Миралем, считая, что побежавший с дороги заниматься государственными делами и дядя, остался голоден, прихватили ему несколько тёплых сырных лепёшек, за заботу уставший командор поблагодарил их широкой улыбкой. Мальчишки уже потихоньку привыкли к угрюмым братьям Лэрдам и незадачливым помощникам Ардена, которым поначалу тоже было непросто освоиться в общении с Марко и Миралемом.

Командор повёл их через одну из центральных улиц. Толпы людей бегали взад и вперёд по своим делам, толкаясь друг с другом. Малитил обрадовался, что они ехали верхом, а то народ просто бы задавил отвыкшего от человеческой жизни эльфа.

Лютик притормозил перед большими железными воротами, отделявшими школы от остальной части Алмаза. Тархон распорядился, чтобы их впустили, сказав, что с ним будущие ученики и новые учителя школ. Старому привратнику по имени Рольф не сильно верилось в услышанное, особенно глядя на лысого Роткафа и носатого Марина, которые больше напоминали нищих, чем учителей, но он без пререканий открыл перед командором ворота.

Два огромных здания-близнеца по три этажа в каждом смотрели на них, выложенные из белого камня, крышу покрывала серо-белая черепица. На каждом из этих дворцов с четырёх краёв находились башенки, добавляющие ещё по одному этажу с пикообразными вершинами. Когда-то здесь жили монархи Алмазного королевства, но после предыдущей войны дворцы были частично разрушены и решили построить новое жильё для правителей. А лет двадцать назад наместник Тирон занялся их восстановлением и отдал в пользование школе магов, ютившихся в армейских казармах. Альмир посчитал, что ему столько не нужно и пару лет назад предложил Тархону на этой же территории организовать школу Воителей, как в столице Тааффеитового королевства. Между зданиями находилась бойцовская арена, которая ограждалась невысокой стеной и имела форму круга. Здесь проходили практические занятия воинов и магов.

На данный момент школы пустовали, поскольку у учащихся были трёхмесячные летние каникулы. Пока съезжались только немногочисленные преподаватели. Поскольку детей, занимающихся магией, обучалось мало, то почти все учителя жили в школе Дарований, оставляя в корпусе Воителей только двоих преподавателей для поддержания дисциплины.

Арден со своими соплеменниками восхищенно обсуждали выделенные под школы дворцы, пока они приближались к тому, что предназначался для магов. На территории ещё находился парк, в котором дети могли проводить свободное время. Он занимал довольно большую площадь, красивые аллеи с ровно выстриженными кустарниками украшали его. В центре парка находилось небольшое озерцо, в котором плавали утята, во время учебы детишки постоянно их подкармливали, но сейчас этим занимался лишь старый привратник. Когда-то монархи Алмазного королевства проводили здесь свободное время, развлекаясь с дворцовой свитой или просто отдыхая от государственных дел, теперь же такая возможность появилась у учеников.

Тархон поздоровался со встречавшим у входа стариком. Он представил его, как одного из учителей школы Дарований. Звали его Усвар, какой ему шел десяток лет — никто не знал, но выглядел старик как сморщенное яблоко, особенно отчетливо это смотрелось, когда он начинал сбривать отросшую щетину под ноль. При ходьбе его ноги путались в длинной мантии синего цвета, висевшей на нём словно банный халат, но костыль спасал старика от падений. Седую голову украшал ярко-зелёный тюрбан, судя по его большим размерам, маг не поскупился на ткань. Командор поведал, что Усвар заместителем главы школы Дарований и преподаёт магию четырёх стихий, что моментально заинтересовало молодого Нотвара и Миралема.

— Добрый мой Усвар, могу ли я попросить заняться размещением наших гостей? — вежливо поинтересовался Тархон.

— Конечно, сынок, — утвердительно кивнул старик, — у меня полно времени.

Командор попросил старика поселить племянников на какое-то время в его комнате, отдав магу ключи от неё. Сам же Тархон побежал в школу Воителей. Там он встретил своего помощника по имени Эрозам Милн. Это был высокий воин с выдающимися физическими данными, одетый в военный походный костюм, не сковывающий движений. Люди, которые мало его знали, побоялись бы подойти к кареглазому громиле, но друзья и коллеги по школе находили его образованным и вежливым собеседником. Тархон познакомился с ним, когда воевал с племенами Песков на границе Изумрудного королевства и песчаной пустыни. На протяжении двух последних лет он помогал командору в обучении фехтованию и тактике юных учеников школы.

— Хорошо, что ты здесь! — воскликнул Тархон, крепко пожимая приятелю руку.

— А где же мне ещё быть? — удивился Эрозам. — Через два дня у нас смотрины, готовлюсь к ним. Надо бы кое-что обсудить к тому же.

— Давай рассказывай.

— Может, как в старину? — вызывающе спросил громила.

— Согласен, — кивнул Тархон, — заодно и разомнёмся.

Они направились к бойцовской арене. Высокие трибуны, рассчитанные на тридцать тысяч человек, позволяли видеть все происходящее на арене, по центру находилось место для действий. Под трибунами расположились помещения, которые вели на арену, таких входов было четыре. Землю засыпали песком, чтобы усложнить задачу будущим воинам на тренировках и состязаниях.

Эрозам достал из своей поклажи два деревянных меча и кинул один из них Тархону, командор ловко поймал его и пошел в наступление.

— Так в чем же проблема? — спросил он, нанося комбинацию из четырёх ударов.

— Помнишь нашего крепыша Карата, который занимался с десятилетними? — вопросом на вопрос ответил громила, с лёгкостью отбивая атаки.

— Как же его не помнить! Один из лучших среди нас. Он превосходно ладил со своей группой, теперь им уже по одиннадцать. Думаю, он соскучился за три месяца за своими ребятами.

— Не соскучился, — произнёс Эрозам, делая выпад.

— Объясни, — попросил Тархон, подныривая под руку, он развернулся к сопернику боком так, что расстояние от его меча до головы Эрозама стало ничтожным. Одной рукой он перехватил ладонь с деревянным оружием противника, второй придвинул меч к его горлу.

— После учебы он решил не сидеть, сложа руки, — выдохнул проигравший Эрозам, — и поехал служить, как он сказал, на три месяца на границу с племенами Песков. Его отряд положили, всех до единого. Дикари совершили разовый набег и вернулись обратно в пустыню. Это всё, что мне известно.

— Прискорбно, — убрав деревянный меч, выговорил командор, — хороший был человек.

— Никто и не спорит! Но дело вот в чём, один-то я не в состоянии обучать три группы детей фехтованию. Нужны помощники, чтобы заниматься с детьми.