Александр Шугаев - Гильдия магов [СИ]

— Ну что, смертник, готов умирать? — спросил Нотвар, не переставая при этом нагло смеяться.

— Ты не оставляешь мне выбора, глупый мальчишка! — выкрикнул речной эльф, оставшись с магом лицом к лицу. Белки его глаз налились черным цветом, лицо стало ещё более бледным. Вокруг Малитила заплясали серые огоньки, напоминающие дым от костра.

— Надо же! А я думал, что адепты культа кормят меня сказками! — удивился маг. — Значит, всё-таки некромант жив и я нашел его.

Маг глубоко вдохнул, наполняя воздухом лёгкие до отказа, и выдохнул в сторону приближавшегося эльфа огненным потоком. Когда он закончил испускать огонь, то эльф уже исчез с поля зрения чародея. Юноша огляделся в поисках Малитила. Нотвар взглянул на деревья, под тенью которых стоял, ожидая преследователей, маленькое тёмное облако ударило его в лицо, юноша даже не успел среагировать, следом из тени деревьев материализовался и эльф. Лицо Нотвара покрывала тьма, он пытался отодрать её от лица, но руки увязли в ней, его попытка вскрикнуть от жуткой боли не была никем услышана, мрак поглощал его душу. Когда безжизненное тело мага гильдии упало на землю, то от молодого лица не осталось ничего, не было ни кожи, ни мяса, только голый череп.

В то же время воины сражались с пауком. Они попытались его окружить, но глазастое членистоногое било всеми восьмью ногами, не давая пройти. Вигон выждал момент, когда одна из конечностей ударит рядом с ним и, что было силы, рубанул мечом, пока паук отвлёкся на командора. Оружие не отрубило пауку ногу, застряв в ней. Гигант издал страшный звук, раскидывая Тархона и Рагнана в разные стороны. Командор отлетел в камень и потерял сознание от сильного удара головой. Взбешенный паук двинулся на Вигона, опрокинув островитянина на землю, он пронзил его плечо и приблизился, готовясь к ядовитому укусу.

— Нет! — в сердцах закричал Рагнан, поднимаясь на ноги. — Ты не получишь никого из моих братьев, отродье!

Островитянин прыгнул на спину огромному пауку, нагнувшемуся к Вигону, и ударил мечом в центр головы. Паук попытался скинуть Рагнана, но тот уже провёл несколько мощных ударов, кроша череп чудовища. То, что когда-то представлялось Марином, было повержено, оно медленно оседало на землю рядом с раненым Вигоном. В этот момент из-за расщелины появился Малитил и увидел Рагнана, слезающего с паука. Остроухий вернул себе прежний облик, перестав пользоваться магией.

— Отличная работа, — отметил подвиг островитянина эльф, — что с остальными?

— Сейчас узнаем, — сказал Рагнан, направляясь к Вигону.

Малитил помог уложить Вигона. Старший брат, стиснув зубы, прижал руку к ране, чтобы потеря крови стала минимальной.

— Ты его сделал? — спросил Вигон.

— Да, мы его сделали, — улыбнулся неразговорчивый Рагнан.

— С ним всё будет хорошо, — осмотрев рану, уверенно сказал Малитил, — послезавтра он будет сильнее прежнего.

Эльф пошел приводить в чувство командора Алмазного королевства. Через пару минут Тархон уже поднялся на не слушавшие его ноги. Огромную шишку на темечке командора не смогли скрыть даже волосы. Единственное обстоятельство, которое радовало Тархона, это то, что все его спутники остались живы, хотя некоторые пострадали от рук членов коварной гильдии.

Привязав к седлу Сайгана, который так и не пришел в себя, Рагнан помог Вигону залезть на лошадь. Путники направились в Алмаз. Они ехали не спеша, поскольку раненому островитянину и отхватившему от паука командору требовалось максимально облегчить нагрузку от езды.

— Ничего, к ужину вернёмся, — подшучивал Вигон Лэрд.

Командор подъехал к эльфу как можно ближе и задал вопрос:

— Зачем ты им, Малитил?

— Говорят, я могу воскрешать мёртвых, — коротко ответил эльф, — думаю, они надеются с моей помощью вернуть Альдора к жизни.

— Это возможно?

— Да, — подумав где-то минуту, он прибавил, — когда я был помоложе, то занимался некромантией. Я делал это ради будущего. Эльфы хоть и живут почти две тысячи лет, но мало кто из них доживает и до одной тысячи. Болезни и войны забирают нас так же, как и людей, гномов, орков или гоблинов. Моей задачей стало бессмертие для народа эльфов. Я потратил половину своей жизни, занимаясь этим.

— Добился? — с любопытством спросил Тархон.

— И да, и нет! — интригующе ответил Малитил. — Для того чтобы вернуть душу из царства мёртвых Тенебриса обязательно нужна жертва. Дух должен поселиться в новом теле.

— То есть ты лишал кого-то жизни, чтобы вернуть с того света угодных тебе эльфов?

— Один раз, я совершил этот гнусный поступок всего лишь один раз.

— Успешно?

— К моему большому сожалению.

— Кого ты вернул?

— Касаласа, — сказал речной эльф, напрягая память, — это произошло примерно триста лет назад. Сын Нумидала обидел одну девушку по имени Сабрина из людской деревни. Он забавлялся с ней, но через время она постарела, а падкий на женщин Касалас завёл себе новую любовницу среди людей. Как-то она увидела его с другой и поклялась отомстить. Через неделю он умер от разъедающей изнутри плоть болезни. Как ни пытались мы бороться с недугом, его тело гибло у нас на глазах. Нумидал приказал отыскать колдунью, она призналась, что прокляла его блудливого сына. Владыка умолял Сабрину избавить Касаласа от страшного проклятья, но она была непреклонна, даже когда её пытали раскалённым железом. Женщина выбрала смерть. Нумидал приказал мне вселить дух Касаласа в тело маленького эльфа, мать которого скончалась при родах, а отец погиб сражаясь наёмником в войнах с племенами Песков. Меня съедало любопытство в то время, я часто задавал себе вопрос: «Смогу ли я?», но стоило ли лишать младенца жизни, ради сына владыки? Сейчас я могу однозначно ответить, что жизнь каждого существа бесценна и только ему выбирать, как ею распоряжаться. Я вернул дух Касаласа и поселил его в теле эльфёнка. Нумидал сказал, что взял себе в сыновья маленького сироту, назвав его в честь умершего сына, но с годами речные эльфы начали замечать сходство характеров между погибшим и новым сыном. В итоге через тридцать лет, как только он возмужал в новом теле, Касалас заявил об этом публично. Это был страшный эльф, кровавый. Он предал нас в прошлой войне, перейдя на сторону Альдора. Он пообещал могущественному колдуну бессмертие, указав, что я ключ к нему. Видимо, адепты гильдии сохранили эти знания.

— Значит, они оправдано охотятся за тобой. Чтобы найти их нужно всего ничего. Просто быть поближе к тебе, Малитил.

— Обрадовал, — усмехнулся эльф, въезжая в городские ворота.

Уже начинало темнеть, жители Алмаза торопились с работы посидеть возле очага с семьёй. В таком потоке людей никто не обратил бы внимание на ссадины командора, даже если бы он демонстративно выпячивал их, а не прикрывал плащом.