Александр Шугаев - Гильдия магов [СИ]

— В деревню, а там посмотрим.

— А что с границей?

— Мы туда не поедем.

— А как же наши воины, сражающиеся с противником.

— Ты же слышал его, если этот дикарь не соврал, то их больше нет. Нам придётся сдерживать армию врага теми силами, что есть.

Дикари, находящиеся в деревне, не обратили внимания на громкие вопли, доносившиеся по округе, списав их на предсмертные крики убегавшего гоблина. Они связали пленённых жителей деревни, заковав в цепи мужчин и женщин.

Никто из них явно не ожидал встретиться лицом к лицу с разъярёнными солдатами консула. Воины племени Песков оказались застигнуты врасплох, среди дикарей находился лишь один колдун, видимо, он и возглавлял набег, потому что, завидев несущегося на них с большой скоростью противника, быстро начал отдавать приказы. Чародей направил два огненных шара в сторону Нокакула, но орк увернулся от них, некоторым его товарищам повезло меньше. Консул отстегнул на скаку арбалет, который был прикреплён к седлу жеребца сзади, и разрядил его. Болт попал в грудь колдуну, откинув приблизительно на метр назад, сердце дикаря остановилось. Жители пустыни ринулись в атаку неслаженным строем, но оказались легко опрокинуты превосходящей по количеству голов, как минимум в десять раз, конницей орков и гоблинов. Сражение длилось не больше двадцати минут, зелёные силачи просто уничтожали худых дикарей, не тратя много времени на каждого из них. Нокакул взял нескольких языков, чтобы допросить в родных стенах. Гоблины из войска поспешили развязать своих соплеменников, выживших было около тридцати. Оливковые жители деревни поведали, что приблизительно за два часа до приезда консула с войсками на них напали, вырезав большую часть населения. В основном говорила одна из выживших девушек, уверенная в себе Сарка. Гоблинша оказалась невысокого роста с черными волосами, оканчивающимися у лопаток, и, как и у всех гоблинов, торчащими в стороны длинными ушами.

— Почему жестокие обычно дикари решили оставить вас в живых? Хотели съесть? — в шутку спросил консул у гоблинши.

— Нет. Они собирались отдать нас кому-то как плату, — ответила Сарка, — я сама слышала, как колдун из племён Песков говорил об этом.

— Но дикари не держат рабов, — покачал головой орк, — им и самим жрать нечего в проклятых песках, людоедов среди них нет. Может, вы нужны были для жертвоприношений их богам или чего-то подобного? Ещё о чем-то они при тебе разговаривали?

— Да, о новых союзниках.

— О гильдии магов?

— Нет, — удивилась гоблинша такому варианту, — о великанах.

— Их раса вымерла много тысячелетий назад. Я ни разу не видел исполина в наших краях.

— Видимо, не вымерла. Дикари хвалились между собой, что договорились с великанами штурмовать нашу опору — Дургстарг.

— Если это правда, то тогда понятно кому предназначалась плата.

— Великаны едят гоблинов и орков?

— Не только нас, по легендам они могут сожрать любого жителя Равнины, но почему то именно мы считаемся для них деликатесом. Посмотрим, дойдут ли эти твари до города!

Консул распорядился, чтобы десяток воинов для безопасности сопровождал выживших гоблинов и пленных дикарей в столицу. Сам же решил направиться с войском дальше в сторону военных постов, расположенных на границе, от которых возможно уже ничего не осталось. Требовалось узнать, насколько продвинулся грозный враг.

Они добрались до следующего песчаного холма. С высокой дюны Нокакул увидел медленно приближающегося противника. Он не знал можно ли подсчитать количество людей, идущих захватывать его земли, настолько много их было.

— Что прикажешь, консул? — спросил Гаркал, обращаясь к лидеру республики.

— Мы должны их задержать любой ценой, чтобы в городе успели подготовиться, — решительно ответил Нокакул, — если мы этого не сделаем, то наши расы отправятся к праотцам, позорно уничтоженные племенами Песков. Ты со мной?

— Я всегда с тобой, до самого конца.

Орки и гоблины выстроились в шеренгу в несколько рядов на своих конях, семь орков-шаманов находилось в центре, рядом с военачальниками. Солдаты видели, как враг не спеша сокращал расстояние, приближая неминуемую смерть. Воины Песков уже поднялись на ближайшие холмы, рассматривая жалкие две тысячи орков и гоблинов. Желтые цвета пустыни покрылись смуглыми телами тёмноволосых дикарей, одетых в шкуры животных.

Нокакул выдвинулся вперёд и, объезжая своих храбрых соплеменников, обратился к воинам, четко выкрикивая мощным голосом каждое слово.

— Орки и гоблины, враг стоит на пороге нашего дома! Дадим ли мы ему возможность зайти в него или нет, зависит только от нас. Мы обязаны защитить наших любимых женщин и маленьких детей, убив как можно больше дикарей, позарившихся на наши земли! Я вас спрашиваю, братья, готовы ли вы дать жесткий отпор нашему недругу, пожертвовав своими жизнями? Готовы ли забрать с собой в царство мёртвых Тенебриса вражеских воинов, уничтожая одного за другим, пока ваши сильные руки могут бить врага республики, а ваши крепкие ноги держат вас на родной земле! Готовы?

— Готовы! — яростно закричали две тысячи глоток. Страшным эхом раздалось это слово по просторам пустыни, дикари даже замерли на какое-то мгновение, не смея двинуться дальше, но подгоняемые своими вожаками пошли вперёд.

— Солдаты, выстроиться! Приготовить арбалеты! — скомандовал Нокакул. — Шаманы, создать защитный магический купол над войсками.

Дикари уже начали приближаться к подножию холма, несколько пустынных чародеев швырнули первые огненные шары и молнии, но они разбились о крепкую защиту шаманов. Орки и гоблины приготовились к атаке, каждый выбирал себе жертву среди людей Песков.

— Арбалеты наизготовку! Целься! — крикнул Гаркал, делая короткий промежуток между командами. Через несколько секунд он прибавил, — Спускай!

Первые жертвы появились в войске дикарей. Около двух тысяч человек упали мёртвыми, мешаясь под ногами у своих соплеменников. Колдуны пытались храбро пробиться сквозь защиту шаманов, которым Нокакул уже помогал держать магическую оборону.

— Стрелять по колдунам, — скомандовал он.

Арбалетчики уже перезарядили свои орудия, находясь на конях это оказалось неудобно, но они быстро справились. Гаркал Баха повторил последовательность команд с поправкой Нокакула. Все колдуны, выдавшие себя магическими способностями, упали мёртвыми. Нокакул приказал пяти шаманам швыряться огнём в дикарей и пускать воздушные вихри, а двоим продолжать удерживать купол над войском. Огненный град посыпался на жителей пустыни, песчаные столбы ломали их ряды, существенно замедляя продвижение. Воины Оркгоблинской республики достали новые болты.