Александр Шугаев - Гильдия магов [СИ]

— У тебя есть то, что принадлежало моему другу, — готовясь к атаке, грозно сказал эльф.

— Так забери это у меня, если сможешь, остроухий, — дерзко ответил Эйнар.

Разозлившись, эльф пошел в наступление. Хоть у разведчика и было преимущество в оружие, он мог атаковать сразу двумя мечами, но остроухий обладал более высоким уровнем мастерства, ведь жизнь эльфов длинна и фехтованию они уделяют не одну сотню лет. Отточенные движения жителя Субкаэлоурбиса не давали человеку перевести дыхание.

— Сдавайся и останешься жив, — предложил эльф, прекращая на мгновение атаки.

— Чтобы потом твой хозяин разделал меня как курицу? — засмеялся в ответ Эйнар, пытаясь наступать. Он не рассчитал силы, и эльф выбил у него клинок своего товарища, оставив с одним мечом. Теперь шансы разведчика на успех в схватке приближались к минимальным.

— Значит, это сделаю я!

Быстрый и ловкий эльф удар за ударом изматывал разведчика Алмазного королевства. Эйнар чувствовал, что долго не выстоит против такого соперника, становясь более медлительным. Воин решил рискнуть, когда их мечи скрестились, он пошел вперёд, схватив одной рукой запястье противника с мечом. Эльф не растерялся, он бил разведчика свободной рукой по рёбрам, ломая их. Эйнар выронил свой меч, остроухий уже предвкушал победу, он прижался как можно ближе к воину, не переставая наносить при этом удары кулаком по корпусу. Воин уже из последних сил держал руку эльфа, не давая ему убить себя. Теряя сознание, Эйнар схватился за стрелу, торчащую из колчана небесного эльфа, и резко ударил ею в горло противника. Брызнула кровь, она заливала тела обоих сражающихся. Мужчины медленно завалились на землю, сцепившись друг в друга, словно были одним целым. Через несколько секунд жизнь покинула тело воина Небесного царства. Обессиливший Эйнар с трудом скинул с себя мёртвого белоголового и сплюнул в сторону кровь, забившую рот, видимо, эльф неплохо отбил ему бок. Разведчик понимал, что стоило уходить как можно быстрее, остальные остроухие скоро начнут искать своих соплеменников. Эйнар, превозмогая боль, двинулся в сторону ближайшего селения, от которого его разделяло примерно двадцать километров. Разведчик готов был бороться за свою жизнь до конца.

Каарг находился в плавании уже четвёртый день. Большую часть времени он проводил в тесной каюте корабля, общаясь с союзниками. Маг уже узнал от своего брата Альмира, что через два дня объединённое войско Алмаза и Севера прибудет к Старому горному хребту на земли Небесного царства. К тому времени должны успеть и речные эльфы, возглавляемые хранителем Восточного Оберега Арминасом. По донесениям магов Острова их флот уже находился вблизи одного из портовых городов Сапфирового королевства, ожидая силы Тааффеита. Что касается многочисленной армии короля Сигурда Сурового, то два дня назад она выступила в сторону Сапфира, ожидающего нападения племён Песков с минуты на минуту. Войска Винтора уже прибыли на защиту города, но без большой армии Тааффеита шансы удержать его всё равно были ничтожно малы. Наместник Рубина даже умудрился обрадовать Каарга тем, что его гонцы ввели гномов из Горного королевства в курс дела, и грозный Жалезин уже спешит со своим войском на помощь королевству Пяти Камней. С такими силами можно будет попробовать дать отпор воинам Песков.

Старый маг размышлял о гильдии, ожидая новых вестей. Он решил вызвать Алмаз, чтобы разведать обстановку в городе. Магический шар показал Усвара и наместника Тирона. Маг выглядел как обычно, одевшись в свою синею мантию, напоминающую халат, и огромный зелёный тюрбан. Наместник же сменил свой официальный костюм на лёгкие доспехи. Когда Каарг их вызвал, то они находились в тронном зале дворца, обсуждая дела. После дружеских приветствий освободитель Равнины от Кровавого захватчика спросил:

— Не случались ли новые появления адептов культа месяца в Алмазном королевстве?

— Нет, — покачал головой Усвар.

— Есть и другие новости, — опечаленным тоном произнёс наместник, — наши разведчики после того как день провели на границе с Небесным царством больше не выходили на связь. Мы пробовали вызвать их несколько раз, но безуспешно, видимо, белоголовые эльфы нашли их.

— Значит, небесные эльфы готовы к обороне Субкаэлоурбиса, если решились открыто нападать на наших воинов, — сделал вывод Каарг.

— Кстати, четверо островитян, которым вы поручили тогда одно дело, скоро окажутся на месте. Они будут ждать нашего сигнала.

— Замечательно, от них многое зависит. А что по моей личной просьбе?

— Постараемся успеть. Выбранный Альмиром человек будет лишь наблюдать. К большому сожалению, он не маг и сообщить о результате у него не будет возможности.

— Надеюсь, что моя предосторожность окажется излишней.

Далее в разговоре Каарг описал своим собеседникам общую картину происходящего на Равнине. Маг уже практически заканчивал, когда на связь с ним попытался выйти консул Нокакул. Попрощавшись с Алмазом, он провёл рукой в сторону магического шара, который связывал его с точно таким же волшебным устройством, но только в Оркгоблинской республике. Каарг увидел измученное лицо консула, смотрящего уставшими глазами, орк явно давно не спал.

— Приветствую тебя, мудрый Каарг!

— Здравствуй, мой отважный друг! — маг улыбнулся, искренне радуясь разговору с орком. — Что у вас происходит?

— Человек, мы держимся, сейчас уже легче. Два дня назад штурм был очень мощным, но наши потери остаются минимальными и в тот же час огромными.

— Как понимать твои слова, Нокакул?

— Гнурв принёс себя в жертву ради других. Он использовал заклинание крови, чтобы остановить разрушительное нападение воинов Песков, теперь его нет среди живых.

Каарг опустил голову, новость оказалась ужасной, он понимал, насколько потеря являлась огромной, но не лишь для республики орков и гоблинов, а и для всей Равнины.

— Соболезную вашему народу.

— Спасибо. Вчера мы попрощались с ним, — продолжил свой печальный рассказ орк, — сожгли его тело на костре по нашим обычаям. Ладно, не будем о грустном, человек. Я надеюсь, что уже завтра прибудет владыка Лесного царства Левеас, если его войско не перебьют по дороге. Меткие эльфийские лучники нам не помешают. А там дождёмся гномов и…

— Меня, — закончил за Нокакула чародей, — не стоит пытаться откинуть врага небольшими силами. Это нужно делать только вместе. Наш противник хитёр, даст почувствовать силу, а когда покинете стены, то раздавит, как комара. Ты понимаешь, о чем я?

— Да, — хмурясь, согласился орк, — только вместе.

Захудалый трактир, стоявший по дороге в Изумруд, обычно не имел много постояльцев, но последние деньки стали для забытого Создателем места исключением. Все стремились в столицу королевства, поскольку по приказу новоиспеченного правителя лорда Урминада все крепкие мужчины имели возможность поступить к нему на службу за довольно неплохие деньги. Разбойникам и бандитам давали амнистии, так что желающих пополнить ряды его армии оказалось предостаточно. Именно в этом месте праздновали получение звания стражей королевского дворца Изумруда четыре бывших наёмника. Они больше производили впечатление разбойников, чем солдат. Отросшие бороды и испачканные в грязи руки мужчин дополняли кожаные доспехи и топоры. Каждый из них имел пугающий вид, отличающий его от остальных посетителей трактира. По поведению будущих стражей сообразить, кто являлся вожаком, не составляло труда. Крепкий высокий воин с бритой головой уверенно вёл себя среди своих товарищей и разговаривал с ними приказным тоном. Из троих его собутыльников каждый выделялся какой-то особенностью, у одного на шее был страшный шрам от уха до уха, у второго черные кривые зубы, а у третьего отсутствовал глаз, на месте которого находилась серая повязка. Такую компанию не сразу забудешь.