Джулия Франц - Город Луночаса (СИ)

— С водорослями я разберусь сама, — как можно увереннее произнесла я. — Прошу лишь об одном, покажите, где спрятана Луина.

— Ты уверена, что хочешь ее спасти? — вновь заговорила черноволосая русалка. — Ведь ты потеряешь время. Спрятана она в недрах океана, до нее не меньше трех дней плыть, а ведь скоро все хранители попадут в город Луночаса. Здесь твоя магия не сработает, впрочем, как и у остальных. Твой цветок уже расцвел, не думай, что он вечность будет ждать, пока ты его найдешь. Как только полнолуние закончиться все кто не успел загадать желание навсегда останется в городе Луночаса. Разве тайноведы не предупредили вас об этом?

— Нет, — еле слышно произнесла я, понимая, что ничего не знаю о месте, в котором оказалась.

— Потому спрошу еще раз, ты уверена, что хочешь спасти принцессу лунных городов? — в голубых глазах русалки отображалась Луна. Я понимала, что от меня зависит дальнейшее существование лунаровцов, понимала, что смерть волшебного народца не должна оказаться бессмысленной. Все надеялись на меня, и я просто не могла их подвести, я не могла их бросить.

— Да, я уверенна, — четко заявила я, за что получила одобряющий взгляд.

— Что ж, — растянуто, продолжила русалка, спускаясь с камня в воду, — дело твое, поступай, как знаешь, — стоило мне прыгнуть воду, как русалка поспешила представиться. — Меня зовут Рейни. А ты Энни, верно?

— Да, — кивнула я, слегка удивленна. Откуда ей известно мое имя?

— Не стоит так удивлять, здешние обитатели знают все, что происходит в городе Луночаса. Мы связаны с этим островом, как хранители с телохранителями.

Дальнейших слов не последовало, мы отправились, как говорят моряки в дальнее плаванье, с которого еще не было известно, вернемся ли живыми.

— Желаю удачи, — шептали мне на прощание русалки.

Рейни оказалась не очень-то разговорчивой русалкой. За всю дорогу она молчала словно рыба в воде, периодически повторяя мне, время от времени «поторапливайся». Я следовала за ней, как утенок за мамой-уткой, удивляясь насколько же быстро можно перемещаться в воде, когда вместо ног у тебя рыбий хвост. Я ощущала каждое изменение воды, каждое течение и перепады температуры, а также неоспоримое желание съесть какую-то проплывающую мимо рыбу.

— Проголодалась? — спустя несколько часов поинтересовалась голубоглазая русалка, по всей видимости, заметив мой упадок сил. — Поплыли, я научу тебя охотиться на рыб.

И она действительно собиралась съесть рыбу, причем, что самое ужасное живую. В буквальном смысле.

Спрятавшись за большим камнем, она приказала мне одними лишь губами вести себя тихо, что я и сделала тем временем, внимательно наблюдая за ее действиями. Она чего-то выжидала и я не сразу поняла, что именно пока не последовал новый поток мелких рыб направляющихся в неизвестном направлении. Стоило им проплыть мимо нас, как Рейни выплыла из укрытия и одним быстрым движением ухватила за хвосты несколько рыб.

— Ешь, — приказала она, протягивая мне три рыбы.

Я с отвращением отказалась от предложения. Мне было не по себе от того, что она шевелилась в моих руках. Одно дело, когда рыба пожаренная лежит на тарелки, а другое дело это.

— Вы только посмотрите, — закатила глаза русалка. — Ну, ничего-ничего, скоро ты сама научишься это делать, и не будешь кривить носом. Если конечно выживешь.

— Мне не понадобятся эти навыки, — возразила я.

— Ты в этом уверена?

Нет, я не была в этом уверена, но прекрасно понимала, что прожить остаток своей жизни в воде я не хотела.

— Ладно, — сдалась Рейни, выпуская рыб на свободу, — твоя взяла, будешь есть водоросли.

Не могу сказать, что они были очень вкусными, но учтя, что выбор был у меня не велик, мне не оставалось ничего кроме как съесть их, да и к тому же я была очень голодной.

Стоило нам немного передохнуть, как мы вновь ринулись в путь, игнорируя свое желание поспать.

— Здешние обитатели действительно знают все, что здесь происходит? — поинтересовалась я.

— Да. Наверное, тебя интересует хранитель мыслей, я права? Не беспокойся о нем, он в порядке, впрочем, как и остальные хранители.

Мы плыли дальше, спускаюсь все глубже и глубже. Если раньше на своем пути мы встречали остальных русалок, некоторые из которых кланялись мне, называя по имени, то сейчас нас окружала лишь вода, даже рыб не было поблизости.

— Где это мы? — поинтересовалась я.

— В пучине мертвых, — пошептала она, от чего я порядком испугалась. — Здесь много акул потому и так тихо. Рыбы стараются это место избегать десятой дорогой, но так как мы хотим поскорее найти Луину, нам придется идти именно этим путем, он самый короткий.

Меня эта новость ничуть не успокаивала. Мы пытались проплыть это место как можно быстрее, но я все это время вертела головой со стороны в сторону, опасаясь столкнуться с зубатой гигантской рыбой. К сожалению, мои опасения были не напрасными.

— Готова плыть что есть мочи? — спросила русалка, остановившись, в то время как я испуганно глядела на плывшую, на нас с бешеной скоростью акулу, Рейни размышляла о вариантах спасения.

Не дожидаясь моего ответа, она крепко схватила меня за запястье и дала деру. Акула догнала нас за считанные секунды, я слышала, как она громко клацает своими зубами пытаясь укусить наши хвосты.

— Попробуй применить свою магию, — тяжело дыша, кричала русалка.

— Но она ведь здесь не работает, — напомнила я.

— Пробуй! — все равно повторяла Рейни. — Сделай хоть что-нибудь.

И я сделала. Уплывая как можно дальше от опасности, я стала крутиться словно юла, создавая подобие водяного смерча. Рейни последовала поему примеру и вскоре мы, схватившись за руки, создали водоворот, из которого акула не смогла выбраться. Ее унесло сильное течение в глуби морской бездны.

— Отличная работа, — похвалила русалка и тут же продолжила плыть.

Через несколько часов мы оказались в столь темной местности, что не смогли увидеть своих собственных рук. Нам пришлось по голосу определять, где кто находить. Иногда мне казалось, что Рейни видела куда плыть, в отличие от меня, но позже она пояснила, что русалки чувствуют друг друга за сотню километров и им найти друг друга, не составляет труда. Также я просто не могла не узнать у нее, каким даром она обладала, когда была хранительницей. Далеко не сразу, но все же она призналась, что была хранительницей тайн и что, несмотря на рыбий хвост, она продолжает ею быть.

— Я не всегда могу знать, что твориться за приделами этого города, — говорила девушка, — но я знаю все до мельчайших подробностей об этом городе и тех волшебных созданиях, которые здесь живут.

— Как долго ты здесь живешь?

— Уже более двухсот лет. Я безумно скучаю по своей семье, но я до сих пор сплю на Земле. Скорее всего, я сейчас в коме и родители не знают, проснулись ли я хоть когда-нибудь.