Юлиана Чернышева - Кривые дорожки к трону

Карие глаза распахнулись в ту же секунду.

— Архайн, прости.

— Ничего страшного. — Пожатие плеч удалось не слишком, но хватило и того. — Так что там с работой?

— С Истаром все в порядке. К тебе лекарь из «Лилейника» придет в два пополудни, и я хочу в это время быть дома. Срочные дела и распоряжения я сделал вчера. А ребята нагружены по самую макушку, когда успеют допросить всех работников ресторации, мне отстучатся.

С лекарем все было понятно — дракону Ирвин, видимо, доверял не настолько, чтобы не проверить результатов его работы, а «Лилейником» называли главную столичную лечебницу за цветок на ее гербе и на кованой ограде. А вот при чем здесь ресторация?

— Наше беспечное высочество плевать хотел на то, что нужно быть осторожнее. И отправился вчера с приятелем инспектировать новое заведение под названием «Алый флер».

— А охрана?

— А охрана не посмела нарушить прямой приказ принца, ждала у дверей кабинета. Утверждают, что каждые десять минут проверяли, что все в порядке, но наверняка врут. Впрочем, они в департаменте, скоро узнаем точно. А потом официант обнаружил, что принц исчез, а его сотрапезник лежит на полу.

Я вздрогнула. Неужели этот мужчина пострадал только потому, что оказался не в том месте и не в тот момент? Но Ирвин развенчал мои опасения:

— В вине оказалось то же зелье, которым вырубили тебя.

— Значит, это точно кто-то из сотрудников ресторации?

— По логике — да. Но я вчера был там. Они, конечно, перепуганы все до обмороков — еще бы, из изолированного кабинета похитили посетителя, но ни один и попытки скрыться не сделал, а ведь покушение на представителя королевской семьи это не то преступление, за которое можно ждать помилования. Думаю, мы только время на этих бедняг зря тратим. Любопытно другое — почему портал преступников не оказался заблокирован системой безопасности ресторации. Там заклинания на совесть сделаны, мы проверили.

— Но мы же… ты же открывал портал. Позавчера, помнишь?

— В том-то и дело, что я открывал, — с акцентом на «я» уточнил супруг. — А у них откуда такой доступ? В общем, Истар ничего толком не помнит. Говорит, что сидел за столом, а очнулся уже, когда его Тэс в себя привел. Причем между этими событиями прошло не так много времени. Чуть больше часа.

— Подожди, — я приподнялась, заглядывая ему в лицо, — я ничего не понимаю. То есть сначала Кир и Рох похитили меня, затем отправили тебе требования, а потом похитили принца?

— Это были не они.

— Что?!

— Я сам не сразу поверил. Это все похоже на детали какой-то мозаики… Эти трое, из-за которых пострадала ты, даже знакомы прежде не были. Как и не знакомы лично с заказчиком, все общение происходило по эхо. Элейн — это та девушка в храме — вообще должна была только открыть портал. Сейчас ее ищут, но не думаю, что что-то выйдет. Если она обладает хоть каплей здравого смысла, то давно покинула Дастар. Но главное — у них не было доступа к основной части дома, только подвал с отдельным входом. Так что кто и когда перенес туда Истара, архайн его знает.

— А как же требования? — Пожалуй, нужно было время, чтобы попытаться осмыслить произошедшее, но этот вопрос не задать я не смогла. — Тебя ведь просили отказаться от трона…

Ирвин покачал головой.

— Если я правильно оцениваю ситуацию, то не было бы никаких требований. Избавиться сразу от двух наследников стало бы для кого-то хорошим кушем.

— Тогда почему его не убили сразу? — холодея от того, что это и впрямь могло случиться, хрипло переспросила я.

— Ты задаешь на редкость правильные вопросы, — отозвался муж. — Только у меня нет на них ответов.

Лекарь оказался почтенным магом в годах, пунктуальным до секунды. Впрочем, и в остальном он оказался столь же педантичным, так что следующие несколько минут я провела под непрерывной волной сканирующих заклинаний и расспросов. Причем интересовали его не только вчерашние повреждения, переохлаждение и стресс, но и все недуги, начиная с детства. Оставалось только порадоваться, что ребенком я была вполне здоровым, иначе прием растянулся бы до вечера.

Когда господин Тиамар наконец-то покинул наш дом, я не удержалась от облегченного вздоха. Право слово, мне стало даже немного жаль его супругу, если предположить, что и в семейной жизни он такой же, как и на работе.

Впрочем, Ирвин итогами его посещения остался удовлетворен и перестал смотреть на меня так, словно я собиралась вот-вот упасть в обморок или еще чего похуже, а потому стоило быть благодарной хотя бы за это. Такие взгляды здорово нервировали вкупе с бесконечными вопросами «как ты себя чувствуешь?».

А за обедом я не удержалась и подняла одну из самых, пожалуй, беспокоящих сейчас тем.

— А мне же, наверное, нужно будет дать показания, да?

Супруг замер с поднесенной ко рту вилкой, взглянув на меня с удивлением. Но потом все же уделил внимание мясу, прежде чем поинтересоваться ответно:

— Зачем?

Пришел черед удивляться мне.

— То есть как это — зачем? Разве тебе не нужно знать… — Я замялась, не зная, как верно обозначить то, что должно было, как мне казалось, заинтересовать департамент Ирвина и его самого.

— Мы получили полный доступ к воспоминаниям этих двоих. Кира и Роха, как ты их называешь. Так что тебе нет необходимости вспоминать и пересказывать этот кошмар.

— Получили доступ? — Формулировка и тон вышли столь многозначительными, что мне отчего-то вспомнились вскрытые черепные коробки на занятиях по анатомии. Тошнота подступила к горлу, и есть сразу же расхотелось.

— Ментальное сканирование. — Ир, не догадывающийся о бродящих в моей голове мыслях, напротив, ел за двоих.

Вопрос о том, было ли сканирование добровольным, решила опустить, чтобы не расстраивать себя. Зато уточнить, что дальше будет с Киром, хотелось. Это на самом деле было странным, но я не чувствовала к нему злости и ненависти, даже, напротив, не могла не осознавать, что во многом именно благодаря ему мои злоключения прошли с минимальными потерями. Не говоря о том, что он выгнал голема, планы которого даже знать не хотелось. Я передернула плечами, на секунду вспомнив его омерзительное прикосновение. И все же решилась.

— Скажи, а Кир… Что с ним сделают?

Супруг прищурился. Нехорошо так, словно подозревая меня в чем-то.

— Почему ты беспокоишься об этом мальчишке?

Я бы не назвала его мальчишкой уж точно, но поправлять не решилась, не посчитав момент подходящим. Может, и глупо было предполагать, что Ирвин ревнует, но, по крайней мере, было очень похоже.

— Не беспокоюсь. Просто мне показалось, что он неплохой человек, а так сложились обстоятельства. Мне его немного жаль.

— Только ты можешь жалеть человека, который причинил тебе боль. — Муж покачал головой удрученно, но щуриться перестал. — Откуда столько доброты, Гера? Все с ним хорошо будет. Подпишет соглашение с департаментом, отучится и будет работать. У него сильный дар, нам такой сотрудник пригодится.