Мила Лешева - Обрести крылья. Дорога в небеса

Когда я поделилась своими опасениями с Кэлом, он лишь покачал головой:

— Ты права, это опасно, но я верю, что Тирриан в случае чего не даст тебя в обиду. Да и мы сразу же уедем выполнять задание, а когда вернемся — это имя будет твоим по праву!

Опасения оказались напрасными: когда Сигни спросила ректора, какое имя называть, тот пояснил:

— Вы называете избранное вами родовое имя, но до выполнения задания не можете владеть им в полной мере. Более того, этого имени не услышу даже я! А вот после того, как первое задание будет завершено, вы станете полноправными магами. Причем вот что интересно, магия клятвы каким-то образом сама оценивает, выполнено ли задание. Ну и как только это случится, произойдет следующее: на дипломе об окончании Академии появится ваше родовое имя, магически настроятся на вашу ауру родовые перстни, и сработает ритуал продления жизни. Вы поймете это сразу: камень в перстне, — он кивнул на три перстня с совершенно одинаковыми тусклыми серыми камнями, — обретет цвет.

Я с трудом сдержала облегченный вздох. Когда я стану свободной, мне будет всё равно, что и кто подумает обо мне! И после этого я наконец смогу рассказать правду о себе друзьям…

После того как ритуал был завершен, ректор, устало опустившись в кресло, произнес:

— Так, теперь мой помощник выдаст вам задание. И… оно может показаться вам слишком легким, но вы в любом случае обязаны его принять. Ступайте, и да благословят вас Боги!

Задание оказалось не то чтобы легким, а скорее из серии «забивать гвозди микроскопом»: нам предстояло сменить группу боевиков, охранявших один из проходов, и месяц дежурить там. Хотя оно никого из нас не удивило, ведь еще на балу Раян предупредил нас, что первое задание нередко бывает скучным. Дежурить мы должны были в довольно опасном месте: проход находился в центре почти правильного квадрата, угловыми точками которого служили три крупных села и один торговый город. Словом, прорвись твари там, и количество жертв было бы невозможно представить… Дорога до этого места из Тар-Каэра займет седмицу, а через восемь дней нам было приказано быть на месте, так что выезжать мы решили на рассвете…

Стоя на пороге комнаты, я в последний раз окинула её взглядом. Пустая, ожидающая нового владельца, словно и не было этих трех лет… Подхватив переметные сумы, я решительно шагнула за порог — пора было уезжать.

На выходе из общежития мы встретились с комендантом, который сердечно попрощался с нами и пожелал удачи. Было раннее утро, и те немногие студенты, что еще оставались в Академии, сладко спали, так что мы не встретили никого, пока шли к воротам Академии. За ними нас уже ожидали слуги в ливреях эр Неилов, держа под уздцы лошадей: теперь, когда мы стали выпускниками, «транспортные средства» нам пришлось приобретать собственные, и временно мы оставили их на конюшнях особняка родителей Рейна. Я погладила по носу потянувшуюся ко мне соловую кобылку — Шоку я после некоторых раздумий решила все-таки оставить Авраду, чему тот явно обрадовался. Кусочек подсоленного хлеба, который я протянула своей Златке, та деликатно сняла губами с ладони, а сжевав, ткнулась мне мордой в плечо, напрашиваясь на ласку. Рассмеявшись, я еще раз погладила ее по носу и вскочила в седло.

Направляясь к воротам, мы то и дело оглядывались на устремленные в небеса золотистые башни Академии, драгоценностями сверкающие под ярким летним солнцем. А потом переглянулись, рассмеялись, и с той минуты смотрели только вперед. В конце концов, мы еще не раз вернемся сюда!

— Ну что, ночуем здесь? — в голосе Сигни звучала надежда.

— А может, все-таки доедем до места? — Рейн явно сомневался в целесообразности этого предложения.

— Рейн, ты не прав, — покачал головой Дойл, — сам посуди, уже почти семь вечера, пока мы доедем до поста, будет полночь. Ну и кто нас там будет в это время устраивать? Придется либо ночевать на голой земле, либо полночи обустраиваться. А здесь, — он кивнул на солидное здание постоялого двора, — мы и поужинаем, и выспимся нормально, и там проблем никому не создадим! Да и прибыть нам надо только завтра, зачем спешить? За месяц там все и без того наскучит!

— Я согласен с Дойлом, — кивнул Лан, — Лин, Кэл?

Мы кивнули, а Рейн поднял вверх руки:

— Сдаюсь! Да я в общем-то и не настаивал, только предложил.

Мы спешились и, бросив поводья подбежавшим мальчишкам, вошли в общий зал. К нам тут же подошел массивный здоровяк и, вежливо поклонившись, пробасил:

— Добро пожаловать, тары маги! Я здешний хозяин, меня Фомом кличут. Чем мы можем вам услужить?

— Хорошего вечера, нар Фом, нам бы комнаты на одну ночь да ужин, — как обычно в таких случаях взял на себя роль переговорщика Дойл, — ну и завтра с утра перекусить бы. Да и о лошадках наших чтоб позаботились.

— Добро, комнаты вам сейчас покажут, — махнул он рукой служанке, — ужин вам в комнаты подать аль в общем зале откушать изволите? И чего желаете, у нас поросенок с кашей, да рыба жареная, да гусь с яблоками?

— Ужинать будем в общем зале, — кивнул Дойл, — а насчет меню… давайте всего, да побольше!

Бросив вещи и умывшись, мы спустились в общий зал, где шустрые служанки уже заканчивали накрывать на стол. Еда оказалась вкусной и обильной, единственное, что портило аппетит — то, как откровенно пялились на меня и Кэла. И если большинство просто любопытствовали, то от сидящего в углу поодаль мужика явно веяло чем-то недобрым. Не выдержав, жестом подозвала хозяина и, предложив ему присесть за наш стол, спросила:

— Нар Фом, а почему на нас так смотрят?

— Простите великодушно, тари, — смутился тот, — места у нас хоть и не дикие, да только эльфов тут отродясь не бывало, вот и глазеют ровно на диковину какую. А тут и эльфьих кровей, и маги боевые… Ну а коль они вам аппетит портят, скажите, так я их шугану хорошенько.

— Испортить аппетит боевым магам не так-то просто, — весело откликнулся Рейн, подвигая к себе блюдо с гусем, — верно, Лин?

— Верно, — усмехнулась я, — ешь и спи, пока есть возможность, а то кто знает, что ждет тебя завтра?

— Тари, вы ж сказали прям как мой бывший сотник про солдат! — заулыбался хозяин, — я по молодости в армии служил, так помнится, быстро приучился съедать все, что в миску положат! А коль не секрет, куда вы направляетесь-то?

— Никакого секрета нет, — пожала плечами Сигни, — тут недалеко должно быть место, где может прорыв случиться.

— А, знаю, недалече тут, часиков пять конного ходу, — кивнул нар Фом, — там отряд стоит да маги боевые. А вы им, стало быть, на смену едете?

— Ага, — кивнул Дойл, наливая себе вина, — а что, тут уже прорывы были?

— Не, Боги миловали, у нас покамест все тихо было. Да и вообще сейчас не так, как раньше, что порой деревни целые твари вырезали… Благослови Боги короля нашего, что охранять велел эти места! У меня дружок старинный близ Росва живет, так там осенью проход открылся да как повалили оттуда! Да только за полгода до того там гарнизоном воины да маги стали, вот они и прикончили тварей. Так что благодарствуем за защиту вашу, — он вдруг встал и поклонился, — жаль, что магов маловато у нас! Вон, у меня целитель на постой остановился, так раз — и вылечил супружницу мою, а то целый год до того спиной маялась, и ни притирания, ни мази не помогали…