Мила Лешева - Обрести крылья. Дорога в небеса

Эпилог.

Пятьдесят лет спустя.

Когда я проснулась, в комнате еще стояли серые сумерки, то самое унылое предрассветное время, когда в голову приходят печальные мысли. Впрочем, со мной уже давным-давно такого не случалось, за последние десятилетия я научилась радоваться жизни. Вдохнула полной грудью и, ощутив чудесный аромат, повернула голову. На тумбочке рядом с кроватью стояла ваза с эльтирри — моими любимыми цветами, чем-то похожими на ландыши, только с удивительными, полупрозрачно-фиолетовыми лепестками. Когда я засыпала, ее не было, значит… Взглянула на крепко спящего Кэла, поборола желание разбудить его поцелуем и тихонько выскользнула из кровати, обдумывая планы на сегодняшний день.

Путь к смотровой площадке был недолог и спокоен: замок еще спал, лишь на нижних этажах суетились слуги, а с кухни доносился аппетитный запах выпечки. Здесь же я встречала только стражников, почтительно склонявших головы при моем появлении.

Утренний воздух заставил меня поежиться: несмотря на то, что началось лето, на такой высоте было довольно прохладно. Привычно обратившись к Огню, вмиг согревшему меня, я облокотилась на парапет и принялась ждать. Ждать пришлось недолго: через пять минут первый луч солнца озарил склоны гор и скользнул к туману, который вспыхнул радужным сиянием. Я тихонько вздохнула: несмотря на то, что я видела это зрелище тысячи раз, оно мне так и не приелось. Подняв голову, полюбовалась стремительным молодым драконам, сияющим в лучах солнца, и задумалась.

Ровно пятьдесят лет прошло с тех пор, как замок признал нас с Кэлом своими хозяевами. Да, сегодня самый молодой драконий клан празднует свой полувековой юбилей! Полвека… За моей спиной раздались чьи-то шаги, впрочем, почему чьи-то? Странное свойства Сердца клана, одно из многих: я точно знала, кто именно подходит ко мне, чувствуя всех наших драконов.

— Тари Алиэн, светлого утра вам! К празднику все готово, — почтительно поклонился мне немолодой, преисполненный достоинства дракон — сенешаль замка. В свое время мне пришлось отдать прямой приказ, чтобы он перестал честить меня «сиятельной» наедине!

— Светлого утра, тар Роэрр, — улыбнулась я ему и перевела взгляд на поднос, который он держал в руках.

— Ваш завтрак. Я уже давно отметил, что перед большими событиями вы всегда просыпаетесь спозаранку. Ну а когда охранники ваших покоев сказали, что вы уже вышли, я был уверен, что найду вас именно здесь. Прошу, — он артистично сдернул салфетку, дав мне полюбоваться великолепной выпечкой.

— Поставьте поднос на парапет и присоединяйтесь.

— Ммм, тари Алиэн, мне сложно устоять перед вашим любезным приглашением, но боюсь, нари Валона побьет меня, если узнает, что я вас объел, — весело ответил тот, ставя поднос.

— Вам ли бояться Валону?

— Знаете, когда она надвигается на меня, похлопывая по ладони своей здоровенной ложкой, я забываю о том, что я трехсотлетний дракон, и чувствую себя нашкодившим мальчишкой.

Я улыбнулась. Нари Валона, главная повариха, была женщиной героических пропорций, кулинаром от Бога, и при этом совершенно не могла соблюдать субординацию. А еще она все время сокрушалась, что я слишком худая и пыталась меня откормить.

— Возьмите хоть одну булочку. Насчет праздника — всем гостям хватит комнат?

— Да, тари Алиэн, благо королевские особы не прибывают на такие празднества лично. Вот тогда бы точно места не хватило, шутка ли — разместить всю свиту. Да, и дополнительных слуг я тоже нанял, не извольте беспокоиться.

— Я вам доверяю, просто такое событие… Разве можно было подумать о таком пятьдесят лет назад?

Он помрачнел:

— Пятьдесят лет назад… Я до сих пор иногда вижу во сне тот зал, насмешливое презрение в глазах Шартэна и ваше потрясение, когда вы поняли, что он приносит в жертву драконов своего клана… И пустое лицо сына, когда он приковывал меня к камню…

Я положила ладонь на его руку:

— Все это в прошлом. Многое изменилось за эти пятьдесят лет…

— Благодаря вам и вашему супругу. Что ж, тари Алиэн, позвольте откланяться — дела не ждут.

Я проводила сенешаля взглядом и вспомнила, как пятьдесят лет назад его привели к нам — с полным горечи взглядом, измученного, но не сломленного…

— Кэл, Лин, это те самые пленники, о которых я говорил, — пояснил Лар. Он всё же отрекся от родного клана и вступил в наш, дав клятву на Сердце. То, что произошло при этом, потрясло всех: цвет его чешуи сменился, став таким же, как у Кэла и меня.

— Тари Ринавейл?! — потрясенно прохрипел один из них и вдруг опустился на одно колено, — вы вряд ли помните меня…

— Я помню вас, тар Роэрр, вы были помощником сенешаля в замке Шатэрран. Но не зовите меня Ринавейл, я отреклась от клана и от имени. Теперь я Алиэн эр Шэртаэрр, это мой супруг Кэлларион эр Шэртаэрр. Вы же можете быть свободны и возвратиться в замок Шатэрран.

— Мне некуда возвращаться, тари, — опустил глаза этот немолодой дракон, — я отрекся от клана сразу же, как понял, что задумал ваш… тар Шартэн. Жаль, что я не сделал этого раньше, может тогда мой сын не стал бы таким.

Он кинул полный отчаяния взгляд на двух оставшихся в живых пустолицых драконов-охранников.

— Кто из них ваш сын? — спросил Кэл.

Тар Роэрр кивнул на того самого златоглазого:

— Это мой Этирр, тар Кэлларион.

— Сиятельный тар Кэлларион, — с нажимом произнес Лар, — равно как и сиятельная тари Алиэн. Пусть вновь возрождённый клан радужных и невелик, правила обращения к его Главам никто не отменял!

Глаза Роэрр блеснули яростной, невероятной надеждой:

— Сиятельная тари Алиэн, я знаю, что ничем не заслужил вашего доверия. Но… Я видел, что вы сделали, и буду счастлив, если вы согласитесь принять мою службу. И готов принести любую клятву.

Мы переглянулись, Кэл мысленно спросил:

— Родная, ты ему веришь?

— Да. Он всегда был на удивление порядочен, и не только в отношениях с другими драконами. Слуги-люди в замке относились к нему с уважением, но без страха.

— Тогда я задам ему пару вопросов, не возражаешь? А по ответам решим.

— Конечно.

Кэл обратил взгляд на все еще коленопреклоненного дракона и спросил:

— Тар Роэрр, а вы понимаете, в какой клан вы хотите вступить? Среди наших друзей и побратимов есть люди, я по рождению эльф… Мы — я и моя жена — считаем неприемлемым отношение драконов к другим разумным как к существам низшего ранга. Если для вас это не так…

— Я никогда не считал тех же людей низшими, всегда относился к ним с уважением! — воскликнул тот.

— Что ж, тогда я полагаю, мы примем вас. Замку будет нужен сенешаль…

— Постойте, сначала я хочу спросить о них, — я мотнула головой на охранников, — почему с ними сделали это? И было ли это по доброй воле?