Светлана Волкова - Похищенная, или Заложница игры (СИ)

Мириэль оглянулась на Дейла. Напиток подействовал: жених раскраснелся, расстегнул полушубок и вперился в фокусника, широко распахнув глаза. В сторону Мири и не смотрел.

- Ладно, давай поболтаем. Тебе правда интересно про фей?

Глаза Шавры блеснули. Любопытство? Или... алчность? Она пожала плечами с деланным безразличием.

- Правда интересно. Раз ты зашла в мой шатер, отчего бы не познакомиться поближе с вашей расой. Пойдем в мой закуток - здесь слишком шумно.

Предложение застало Мири врасплох. Она не ожидала, что Шавра предложит уединиться для разговора. Донельзя странно.

Будь Мири человеком, ее наблюдений и предчувствий хватило бы, чтобы сгрести жениха в охапку и стремглав бежать из этого цирка. Но она была феей. И чувствовала себя неуязвимой под защитой Черты.

А Шавра, не дожидаясь ее согласия, зашагала через весь цирк к занавеске, скрывавшей подсобные помещения. Мири хотелось остаться на месте и никуда не уходить. Но она чувствовала себя неловко после того, как пообещала побеседовать с цыгантийкой о феях.

Она проковыляла вслед за хозяйкой по завалам циркового реквизита. Закуток Шавры был загорожен ярко размалеванными декорациями. За ними стояли квадратный стол и узкий топчан.

- Присаживайся, - указала на топчан Шавра. - Еще чаю, или хочешь что-нибудь покрепче? Есть вино, эль, клюквенная настойка на спирту...

Мири помотала головой. Чем дальше, тем меньше ей здесь нравилось. Она вдруг захотела вернуться к Дейлу, забрать его и увести из шатра.

- Знаете, я все-таки пойду. Зря я бросила там Дейла одного. Он будет волноваться, если не найдет меня. Да и нам пора, родители ждут...

- Твой друг скоро будет здесь.

- Зачем?

- Так надо, фея.

Что-то в интонациях Шавры насторожило девушку. Она прищурилась, глядя на загадочную пришелицу, цыгантийку-нецыгантийку. И отшатнулась, увидев, как глаза Шавры вспыхнули фиолетовым свечением. Оно охватило женщину целиком и расползлось вокруг нее, как пламя. Только за долю секунды - даже огонь не разгорался так быстро.

Фиолетовые язычки набросились на Мириэль, девушка вскрикнула. Не от страха и не от боли - ни того, ни другого она не чувствовала. В протесте и возмущении. Как смеет эта чужачка применять против нее магию?! Против феи!

Мириэль хотела толкнуть женщину, выскочить прочь, схватить Дейла и убежать вдвоем. Но не могла и пальцем пошевелить. А за спиной Шавры словно воздух разверзся, распахивая перед двумя женщинами бездонную черноту.

Лже-цыгантийка взяла фею за руку и повлекла прямо в эту черноту. А Мири не могла сопротивляться. Она закричала, но поздно. Цирковой закуток с узким топчаном и броско размалеванными декорациями исчез.

Мириэль рухнула на каменный пол в просторном зале с высокими темными сводами. За спиной послышался резкий голос Шавры. Мириэль не разобрала слов - женщина говорила на чужом языке. Ей ответил мужской голос, так же резко и коротко. Мири обернулась и увидела спину женщины, исчезающую в черном зиянии.

Девушка собралась с силами, вскочила на ноги и рванула вслед за ней. Туда, в колдовскую тьму. Домой, к Дейлу, в проклятый цыгантийский шатер, оказавшийся ловушкой.

Ее поволокло прочь от черной дыры, как канатом. Она сопротивлялась, лягалась, била руками по воздуху - тщетно. Невидимая привязь тащила ее к стене, как загонщик тащит скотину на аркане.

А потом вдруг колдовская сила развернула девушку на сто восемьдесят градусов. Она очутилась перед самым странным зрелищем, которое когда-либо видела в своей жизни.

Мири стояла лицом к каменной стене. Ее поверхность была неровной и неправильной. Но при этом гладкой и однородной, будто вытесанной из сплошного природного монолита.

В эту стену вросли - другого слова Мири не могла подобрать - сияющие кристаллические латы. Они тоже казались выточенными из сплошной породы. Будто расточительный скульптор взял гигантский алмаз высотой в человеческий рост и безжалостно стесал все лишнее. Сотворил подобие рыцарского доспеха, которое ослепительно сверкало и переливалось.

Облаченный в блистающий доспех, на Мириэль смотрел мужчина. Его глаза были черными как та колдовская бездна, сквозь которую Шавра протащила фею. Мрак этих глаз словно впитывал в себя, пожирал сияние кристаллического шлема на голове мужчины.

На дне этих глаз Мири увидела вожделение. Алчный, похотливый интерес, который преследует фей повсюду в смертном мире. Черта защищала от посягательств мужчин - но не от их жадных, голодных взглядов.

Мириэль смотрела в глаза мужчины, чувствуя, как сила вытекает из нее, словно молоко из дырявой плошки. Сознание заволокло мутной пеленой. И под этим пожирающим взглядом она провалилась в тьму забвения.

***

Замок Ранду, материк Северная Меркана, западное полушарие.

Марк Арелато крепко выругался. Фея упала в обморок, а он не мог выбраться из Алмазного Доспеха, чтобы поднять ее с пола. Портал нужно держать открытым, пока Оршава не вернется с Ремидеи. Без Доспеха силы не хватит. Где же она, дьявол ее возьми?!

Женщина появилась через несколько минут. Одна.

- Мальчишки нет в цирке! - сплюнула она гневно. - Я искала его магическим зрением внутри и снаружи - ни следа! Он не мог уйти далеко за такое короткое время!

- Ты уверена?!

- Я не растратила силу, Марк. Я - Старший Магистр Ранду. Если я говорю, что не почувствовала мальчишку, значит, так и есть.

- Закрываю портал, - бросил Арелато. - Иначе растратится моя сила, и вы останетесь без Великого Магистра.

Оршава изможденно кивнула. Черная дыра в пространстве затянулась. Женщина обессиленно упала в кресло.

Марк вылез из Алмазного Доспеха, шагнул к фее, поднял обмякшее тело. Осторожно уложил девушку в кресло с высокой спинкой, напротив того, что заняла Оршава. Старший Магистр покосилась на бесчувственную фею с ревнивой неприязнью.

- Что делать, Марк? Без мальчишки мы не убедим ее Избрать тебя...

По лицу Великого Магистра пробежала тень.

- Надо его найти. Допросить девушку, как только она придет в себя, и вновь отправляться на Ремидею, искать. Если не его - то родителей, друзей... Кого-то, кто ей близок.

- Марк... Тут что-то нечисто. Мальчишка не мог уйти так далеко, чтобы я его не почуяла. Только если ему кто-то помог. Другой маг. Который понимал, что происходит. Ты видишь, что происходит? Кто-то вмешивается в наши дела! В дела Ранду.

Арелато повелительно поднял руку.

- Угомонись, Оршава. Ты ведь не считаешь своего Великого Магистра идиотом? Разумеется, я все вижу. Надо анализировать. Надо просчитывать комбинации. Для этого нужно больше исходных данных. Ты отправишься за ними на Ремидею - как только фея придет в себя и я допрошу ее.

Оршава покорно склонила голову.

- Как скажешь, Марк.