Александр Басов - Камень Богов (СИ)

— Вы можете не поверить мне, сэр, но у Молли нет никаких враждебных намерений по отношению к горцам. Она всего лишь…

"Ему не обязательно знать о том, что я тебе сообщила, Вистан".

"Ты всё слышала?".

"Мне расценивать твой вопрос, как проявление неудовольствия?".

"Нет, конечно же, нет. Прости, если я…".

"Довольно. Я так понимаю, что ты больше не держишь зла на своего инструктора?".

"Зла? Нет… Меня беспокоит другое. Смогу ли я теперь доверять ему, как прежде".

"Вся проблема состоит в том, что прежде тебя использовали втёмную. Теперь же ты опасаешься Харди, не зная, был ли он полностью откровенен, и не являются ли его признания всего лишь частью нового хитроумного плана".

"Ты права".

"Я — женщина. Я всегда права. Вы — люди — слишком эмоциональны и впечатлительны".

"Какие люди? Ты странно говоришь…".

"Я говорю, что вы оба слишком эмоциональные и впечатлительные люди!".

"Никогда бы не подумал, что такое можно сказать об инструкторе".

"Вы похожи друг на друга сильнее, чем может показаться с первого взгляда. Оставим это. Главное, что между вами нет никакой вражды".

"Почему ты так заботишься о наших с ним отношениях?".

"Я уже говорила тебе о долгом и опасном пути, который вам предстоит пройти вместе".

— Почему ты замолчал?, — всё это время Харди терпеливо ждал, пока Вистан сможет снова с ним общаться.

— Простите, сэр, я отвлёкся. Молли хотела знать, не сержусь ли я на вас.

— Мне тоже интересен ответ на этот вопрос.

— Я не привык копить в себе обиды, сэр, и сказал вам начистоту всё, что думаю. Если это прозвучало слишком вызывающе или грубо, то прошу меня извинить, — примирительным тоном сказал Вистан.

— Что скрывать, повод грубить мне всё же был. Надеюсь, тебе удастся прожить свою жизнь так, чтобы никогда не заключать сделки со своей совестью. Или, по крайней мере, не искать для себя оправданий. — инструктор замолчал, потом бросил быстрый взгляд на Вистана и спросил: — А почему наши отношения так интересуют Молли?

— Она сказала, что нам предстоит долгий и опасный путь.

— Трудно сомневаться, учитывая, что места, в которые уносит нас голем, слишком негостеприимны для людей. Честно говоря, в отсутствие ориентиров, я давно уже не пытаюсь определить наше местоположение.

— Сэр! Вы не знаете, где мы?, — удивился Вистан. — Вы же ходили вместе с охотниками…

— Наши Добытчики выходят из Пещер по ту сторону гор. Граница там прилегает вплотную к скалам, и нет необходимости далеко углубляться в закрытый лес. Одно могу сказать точно — мы оказались настолько далеко от знакомых мне территорий, что без проводника не смогли бы выбраться отсюда, даже если бы голем прямо сейчас развалился на куски.

— А следы, сэр! Смотрите, какие за ним остаются ямы в рыхлой земле!

— Это ненадолго. Грунт здесь постоянно перемещается. Нижележащие слои поднимаются наверх, верхние опускаются глубже. Процесс этот медленный, но зато постоянный. К тому же, наша лошадка постоянно петляет между холмами… Кстати, обрати внимание на то, что с недавнего времени мы начали двигаться под уклон. Холмы стали повыше, а голем при ходьбе стал сильнее отклоняться назад.

— Я ещё кое-что заметил, сэр, — поспешил поделиться своим наблюдением Вистан, — такое впечатление, что повыше стали не только холмы. Взгляните наверх.

— Да. — согласился Харди. — Хвалю за наблюдательность. Особенности рельефа верхней границы теперь совсем трудно различить, а это значит, что потолок над нами постепенно уходит вверх. Голем начал спуск в какую-то неведомую нам доселе низину.

— Мы откроем новые земли и станем первопроходцами!

— Я не против, Вистан, но с одним условием.

— Каким?

— Мы будем теми первопроходцами, которые благополучно вернутся домой из своего опасного путешествия. Первопроходцем можно стать только в том случае, если сможешь об этом кому-нибудь рассказать. Желательно, в личной беседе, а не в посмертной записке. Мне приходилось встречать в закрытом лесу останки безымянных людей. Возможно, в своей жизни они видели такое, что нам и во сне не привидится. Но рассказать об этом, увы, не могут уже никому.

"Вистан, просыпайся!".

"Да-да, Молли, я уже не сплю".

"Вистан, у нас возникла проблема".

"Что-то случилось?".

"Каменный слуга. Он очень устал и больше не сможет вас нести. Мне очень жаль, Вистан. Я рассчитывала, что он продержится немного дольше".

"Значит, я не смогу с тобой встретиться?", — забеспокоился парень.

"Мы обязательно встретимся, — уверенно сказала Молли, — но придётся идти пешком. Инструктор опытный человек и поможет тебе справиться с опасностями. Вдвоём вам будет гораздо легче".

"Перестав быть пленником голема, он может отказаться помогать мне".

"Не думаю. Я много наблюдала за ним и убедилась, что инструктор никогда не бросит своего подчинённого, как бы он к нему ни относился. Его дальнейшие действия будут определяться заданием, полученным от Координационного Совета. Харди не из тех людей, которые отказываются продолжить начатое дело, списав всё на неблагоприятные обстоятельства. Он пойдёт до конца. От тебя требуется слушаться его во всём и не конфликтовать по малейшему поводу. Ты меня понял, любимый?".

"Да, Молли".

"Прекрасно. Но есть одно не слишком радостное обстоятельство. Некоторое время мы не сможем с тобой общаться. Молчи! Выслушай меня! Я всё это время буду вместе с тобой, но поболтать, как сейчас, мы не сможем, пока ты не приблизишься на достаточное расстояние. Очень трудно объяснить причину. Просто поверь мне, Вистан".

"Молли! Как же я… Расстояние…. Как мне жить без тебя? Это невозможно!".

"Это последнее испытание перед нашей встречей, любимый! Разбуди поскорее инструктора, а то слуга не протянет и десяти шагов. Я буду ждать тебя, Вистан!".

"Я люблю тебя, Молли!".

Он понимал, что ему никто не ответит, но до конца так и не верил в это. Вистан растерялся, и теплившаяся в глубине его сознания надежда на новую встречу, как могла, боролась с отчаянием. Её крохотное пламя так бы и погасло, если бы не огромный, как небо, неистощимый запас любви. Налетел холодный порывистый ветер страха, мрачная тень одиночества нависла сверху, но надежда выстояла и не дала замёрзнуть его вмиг осиротевшей душе. Молли действительно была вместе с ним, он чувствовал её присутствие, словно биение ещё одного сердца в унисон со своим собственным.

— Эй, парень, ты тоже это слышишь?, — раздалось с другого плеча голема.

— Простите, сэр, я не…

— Не люблю я таких звуков!, — Харди зевнул и несколько раз энергично тряхнул головой. — Похоже, у нашей каменной лошадки скрипят от старости коленки, хе-хе-хе.

— Он устал, сэр! Он сейчас…, — договорить Вистан не успел.

Голем резко качнулся вперёд, затем назад. Та его нога, которая была в этот момент опорной, стала крошиться, подминаемая огромным туловищем.