Евгения Морозова - Сокровище ордена Святой Ильги

Они приходили внезапно, стоило разуму расслабиться и отпустить сознание в свободный полет. Когда я засыпала, то думала о занятиях, о разных мелочах, что не помешало бы забрать из монастыря и о многом другом, но стоило мне окончательно заснуть, кошмар не заставлял себя ждать. Я хотела проснуться, но не могла. Все тело было словно скованно, не пошевелиться, не закричать. Последнему я радовалась. Совсем не хотелось тревожить учениц.

В первый раз после похорон мне приснился огромный дом. Я шла по его пустым коридорам, заглядывала в каждую комнату, поражалась удивительной тонкости и красоте окружающих меня вещей и жалела о запущенности этого жилища. Все здесь говорило о том, что дом пустует несколько лет: пыльные чехлы на мебели, мелькающая у окон паутина, покрытый саваном грязи и сухих листьев пол. Мне так хотелось все здесь изменить, чтобы вновь зазвучали голоса, чтобы здесь играла музыка и слышался непринужденный смех. Это место казалось удивительно знакомым. Возможно, картины из позабытого прошлого.

Я остановилась еще у одной комнаты и сердце сильно забилось. С осторожностью распахнув двери, я не смогла сдержать вздоха облегчения. Очередная спальня. Широкая кровать с пологом, софа, большие окна. Наверняка, комната была раньше очень красива. Днем можно было увидеть все вокруг, а ночью здесь мерцали звезды. Вдруг в углу что-то пошевелилось. Я прищурилась и увидела странную тень. Та волновалась и шипела, словно потревоженная змея. Наконец, тень оформилась и стала подниматься вверх, своим обликом напоминая человека. Я не могла сдвинуться с места, ноги приросли к полу, хотя внутри все буквально кричало — беги!

Тень стояла напротив и смотрела на меня пустыми глазницами. Спустя бесчисленные удары сердца, тень приблизилась почти вплотную и произнесла:

— Ты бросила меня…

У меня мурашки пронеслись от этого голоса, потустороннего и совершенно нечеловеческого.

— На что ты променяла меня?

Волосы стали дыбом, а зубы клацнули, когда тень протянула свои дымчатые руки ко мне.

— Жертва уместна лишь среди светлых. Ты же иная. Ты принадлежишь мне, — прошептала тень у моего уха, обдав меня могильным холодом.

В этот момент я проснулась, мокрая от пота и с перехватившим дыханием.

Впоследствии сны особенно не отличались. Изредка мелькали другие места, которые я не помню, но, очевидно, когда-то знакомые. Объединяло сны одно — тень. Она всегда была рядом, всегда шептала, от нее безумно хотелось скрыться, спрятаться, но она была умна и находила меня везде. Более того, меня будто вело туда, где находилась она.

Рассказывать о своих снах я не хотела, но каждый раз ждала ночи со страхом и трепетом. Все время откладывала этот момент, писала допоздна письма, читала, но ничего не помогало. Тень не пропустила ни одной ночи.

Однажды я решилась на крайние меры. Нашла на кухне необходимые травы и приготовила бодрящий настой. Теперь я могла не бояться снов как минимум сутки. Ночь я провела за написанием очередных писем и подготовкой к занятиям. Утро встретила уставшей и изможденной, но выбора не видела, иначе сны точно свели бы меня с ума.

— Доброе утро, наставница, — Лира первой прибежала на кухню и стала помогать мне накрывать на стол.

— Доброе, малышка. Где остальные?

— Они убирают в комнате, сейчас придут.

— Хорошо, — я ответила, отчаянно зевая.

— Вы не выспались? Вам не хорошо? — с неподдельной тревогой спросила девочка.

— Нет, не волнуйся, все нормально.

Вскоре подошли и остальные. Мы не спеша позавтракали, обговорили план нашей работы на сегодня, затем убрали со стола и по желанию девочек решили немного побаловать пригласивших нас Темных. Оказывается, старшие еще с раннего утра замесили тесто, которое уже подошло. Мы напекли пирожков с разной фруктовой и мясной начинкой, которую нашли в общей кладовой. Надеюсь, нас не накажут за самоуправство. Когда все было готово, солнце ярко освещало холодную землю острова, но, к сожалению, уже не грело. Я отправила девочек раздавать угощенье, которое должно как раз было успеть к обеду, а сама осталась убирать кухню.

Довольно скоро вернулась Лира с пустыми подносами и широкой улыбкой.

— Разобрали за пару минут, наставница. А лорд Сандар спрашивал, не вы ли готовили?

— И что ты ответила? — против воли я заинтересовалась, мне хотелось сделать приятное этому человеку.

— Я сказала, что мы все вместе и вы тоже.

— А он?

— А я с удовольствием попробовал каждый пирожок, Алита. Вы очень вкусно готовите.

Я вздрогнула, сжала губы и боялась повернуться. Глупо как-то получилось. Домывая посуду, я бросила краткую благодарность и делала вид, что усердно отмываю стол.

За спиной стало тихо. Наверное, ушли. Я рискнула обернуться и встретила любопытный и ироничный взгляд стоящего как раз за моей спиной лорда Сандара.

— Вы — такая трусишка, Алита.

— Я… я думала, вы ушли, — промямлила я и почувствовала, как краска стыда обожгла мое лицо, — простите…

— За что, Алита? Мне очень приятно, что вы интересуетесь моим мнением.

— Не то чтобы, — почти прошептала я и отвернулась, продолжая натирать уже кристально чистый стол и не желая видеть довольное лицо лорда.

— Алита, — лорд Сандар оказался очень близко, и я ощущала его дыхание на своей шее, — вы…

— Простите, наставница! — Марьяна забежала на кухню с пустым подносом, — мы уже готовы к занятиям, вы идете?

Слава Ильге!

— Иду-иду.

Я бросила тряпку, и не глядя на лорда Сандара, буквально побежала за ученицей. Признаюсь, я сбежала, но иначе не могла. Со мной что-то происходило, и это что-то было непонятным, незнакомым и непозволительным. Я не должна, не должна даже хотеть этого.

Девочки и, правда, уже ждали меня с письменными принадлежностями и книгами. Я постаралась унять сердцебиение и отрешиться от назойливых мыслей. Мы провели несколько теоретических уроков, и я дала ученицам возможность потренироваться с семенами. На этот раз на улицу мы выходить не стали. Пошел снег, и зима вступила в свои права окончательно. Теперь ни один корабль не пристанет к берегу, по крайней мере, несколько месяцев. Я приготовила горшки с землей и со стороны наблюдала за ученицами. Лира была очень близка к результату. Потоки ее силы были наиболее яркими и мощными всполохами огибали ее тело, но пока что и она была далека от окончательного выполнения задания. Я не рассчитывала на иное.

Пока я присматривала за девочками, изредка помогая им, мрачные мысли не покидали меня.

Письма.

Наверное, я отправила их не меньше сотни в разные уголки империи, но ответа не было. Я все понимала. Погода, закрытая для проникновения земля, повсюду щиты и магия. Но на душе было неспокойно, и я молила всех святых, чтобы мои сестры оказались живы.