Елена Ахметова - Фамильное древо (СИ)

- Не у госпожи Рианы, - обиженно буркнула принцесса, даже не обернувшись. - У ма… у леди Альгринн! - быстро исправилась она и мучительно покраснела.

Я едва не разрыдалась повторно - уже от облегчения. Спасение пришло воистину с неожиданной стороны.

Да, да, радость моя, там узелок! И хвала Равновесию, если один!

- Не вижу, - чуть нахмурился Его Высочество и подошел ближе. - Где?

- Вот! - торжественно ткнула пальцем мне в лоб маленькая принцесса.

Заклинание внушения, сбитое с толку неправильным числом действующих лиц, не подавало никаких сигналов, и я осталась недвижима. А принц, внимательно всмотревшись в мое лицо, растерянно моргнул.

- Все равно не… а, ты же только что после выброса! - спохватился он и повернулся к Рино, сходу выдавая необходимые (не только ему, кстати) объяснения. - В такие моменты чувствительность мага вырастает в разы. Возможно, Мелкая видит что-то, на что у меня не хватает сил. Кто из магов выше шестого класса сейчас во дворце?

- Полная Северная башня! - восторженно воскликнула маленькая принцесса и с надеждой воззрилась на отца.

Лорд асессор не удержал нервный смешок.

- Еще есть мастер Кордин, - вспомнил он. - Но он, боюсь, среди ночи работоспособен чуть менее, чем нифига. Разбудить леди Лавиану?

- Только не ее! - поспешно скомандовал принц. - Давай так. Тот хеллец, который исследовал стакан, - господин Кайгиль, кажется? - упоминал, что работал в отделе магических преступлений на Хелле. Буди его, организуй охрану на всякий случай, и веди сюда. А к госпоже Риане вышли Сестру, она знает, что делать.

“Какую охрану, все патрулируют дворец!” - мысленно застонала я.

Но отправить среди ночи высокопоставленного гостя без сопровождения в другое крыло - и впрямь моветон. С точки зрения этикета лучше снять с постов часть стражи.

Как и с точки зрения Синда Ривза, которому позарез нужно выбраться из дворца…

***

Напольные часы - основательные, как и вся мебель в кабинете, с огромным маятником и резными стрелками на циферблате, - назидательно демонстрировали половину пятого утра. С момента посещения Синдом Ривзом моей спальни прошло почти полтора часа - лично мне бы хватило, чтобы выскользнуть из дворца, воспользоваться порталом на Облачной площади и изрядно удалиться от выходной точки.

Контрабандисту же не пришлось бы даже до площади идти. Он и сам преотлично строил порталы. Главное - выбраться из защитного контура дворца…

Поэтому Рино, хоть и помчался лично руководить поисковыми отрядами, имел чрезвычайно мрачный и обреченный вид.

Неприлично зевающий господин Кайгиль, убедившись, что никаких “узелков”, кроме врожденных, у меня в мозгу не осталось, ушел досыпать, глухо ворча что-то на хелльском про неумех, которые колдовать не научились, а запрещать - это да, всегда пожалуйста. Его Высочество проводил недовольного гостя задумчивым взглядом.

- А он ведь прав, - вздохнул принц и скрестил руки на груди. Из высунувшегося из-под локтя кулака все еще торчали два моих заявления (одно из которых Рино, расчувствовавшись, действительно подписал - правда, совершенно не в том ключе, которого я ожидала и заранее опасалась). - Уже который раз сталкиваюсь с тем, что хелльцы, при всем их безответственном отношении к магии, гораздо лучше нас знают, что с ней делать.

- Потому и знают, - сонно, но все равно донельзя логично пробурчала маленькая принцесса мне в шею, - что постоянно что-то с ней делают!

Я погладила ее по спине и поцеловала в золотисто-рыжую макушку, даже не пряча невольную улыбку. Девочка завозилась, устраиваясь удобнее, но ни на минуту не разомкнула объятий - и так и не решилась посмотреть мне в лицо.

Я не настаивала. Маленькой принцессе явно нужно было немного времени, чтобы понять, что никто не собирается ее осуждать за невольно вырвавшиеся слова - и перестать осуждать себя саму. Когда будет готова, сама выберет, как ко мне обращаться.

- Несомненно, - вздохнул Третий, похоже, пришедший к тому же мнению. - Что самое досадное, свод законов действительно придется откорректировать. За последние пять лет это уже четвертое преступление, совершенное с помощью магии внушения, и в четвертый раз никто не сумел своевременно определить состояние жертв. За прошедшее десятилетие зафиксировано шесть аналогичных правонарушений. А с учетом нынешней общедоступности начального магического образования в противовес прежней обязательной фиксации главных каналов силы у магов дошкольного возраста, число достаточно одаренных будет расти - а вместе с ними и число потенциально возможных внушителей. Сыск и Орден Королевы явно нуждаются в формировании обособленных подразделений, специализирующихся на преступлениях, совершенных с помощью ментальной магии. Но они не раскроют ни одного дела, если не будут знать хотя бы основы магии внушения. А обучать ей, как и всей магии свыше четвертого класса, согласно нынешнему законодательству, строжайше запрещено.

Я подняла голову и молча встретилась с ним взглядом.

Его Высочество криво усмехался.

Шесть лет назад аналогичное изменение в законодательстве Альянса частично разрешило использование некромантии с подачи первой жены принца, которая стала жертвой преступных намерений недобросовестных магов и сумела не только справиться с ними, но и в буквальном смысле этого слова вытащить с того света своего мужа - при помощи все той же некромантии. История хоть и попортила леди Адриане репутацию, но все же послужила достаточной причиной для того, чтобы отношение к таким, как она, было кардинально пересмотрено.

А сколько магов-менталистов, способных к взлому естественной мыслезащиты, старательно скрывают свои таланты, как когда-то таились некроманты?

Шесть лет назад запрещены были даже книги, посвященные Смертельному ремеслу. А сегодня без него невозможно представить реанимационную медицину и судебную практику, касающуюся толкования завещаний.

Словом, я, как заинтересованное лицо, была готова решительно выступить “за” пересмотр законодательства в части запрета магии внушения. Его Высочество тоже отлично осознал подобную необходимость.

Но это по-прежнему означало, что ему придется одновременно вести переговоры с Тейнаром, участвовать в разработке амулетов отслеживания, развлекать хелльскую делегацию, следить за зачисткой пиратской базы - и в придачу еще и заниматься законотворчеством.

Потому что он - незаменимый, блистательный, высокородный Третий. Кто же справится, если не Его Высочество?

А что ему уже пора начать думать, каким образом преподнести общественности новости о четвертом браке, с кем обручить дочь после грядущего разрыва помолвки с лордом Константом ди Эмбер, где найти ей новую няню, как уговорить отца предоставить возможность свободного выбора обоим нашим будущим детям, а не только одному, как гласило соглашение…