Оксана Гринберга - Жестокие Игры [СИ]

- На твоем лице застыл ужас, – усмехнулся Крис, неверно истолковав обуревавшие меня чувства. – Нет, Сай, мы с тобой еще не женаты. Это подарок на помолвку, – продолжил он. – Браслет моей покойной матери. До нее его носили все женщины в роду Рэнделлов.

- Почему? – облизнула пересохшие губы.

- Потому что ты согласилась выйти за меня замуж.

- Д-да? – изумилась я. – Ничего подобного не было! Вернее, я… Я не помню!

- Сай! – Крис протянул руку, но я покачала головой, потому что уже поняла – не будет ни девочек с моим даром, ни мальчиков со светлыми, как у него, глазами, и… Вообще ничего не будет, потому что он…

- Понимаю, мы вчера перебрали, – голос Кристофа прозвучал виновато, и вид у него был растерянный, – но…

Ну да, мы слегка перебрали, но ведь я смирилась с тем, что мы поженились! На миг это даже показалось замечательной идеей. Я и про детей придумала… Так почему же он смотрит, словно сам уже ни в чем не уверен? Или ждет, что помолвку, протрезвев, мы расторгнем по обоюдному согласию, но не знает, как об этом сказать?

Ну, раз так, чего уж медлить!

- Сай, послушай…

- Отстань! – закусила губу. Отвернулась, пряча слезы. – Видеть тебя не хочу!

Стала дергать ненавистный браслет, решив вернуть его сию минуту. Сейчас же! Но эта гадина драгоценная почему-то не снималась… Вцепилась, словно краб, в мою худую руку, издевательски поблескивая синими камнями. Как я его ни крутила, стянуть не смогла. Что же это такое? Крис, который противный Рэнделл, уставился на меня с живым интересом. Даже проснувшиеся драконы смотрели так, словно…

Я – не пьяница и не полнейшая дура, и голова у меня еще работает! Если браслет каким-то образом надели, значит я могу его снять. Должна же я его снять? Где, демоны, твоя застежка?

Сдалась.

- Не могу, – возмущенно заявила Рэнделлу. – Чему ты так ухмыляешься? А вы что уставились? – это уже Арно и его друзьям. – Свадьбы захотели? Так вот, свадьбы не будет! Я вообще никогда-никогда не выйду замуж! – и мне покорятся вершины Высшей Магии. – А вот ты… Сними сейчас же!

- Сай, я не могу, – отозвался он с улыбкой. А улыбка – до ушей. – Это женский браслет.

- И что из этого?

- Застегнутый мужской рукой на руке избранницы, – начал он декламировать на архаическом Кемирском, – принявшей его после клятвы любви и верности… И снять его сможет по собственной воле, своей же рукой… Но если не снимет, то будет носить его в радости и в горе…

- Как бы ни так! – перебила его. – Не будет она его носить!

Магия, ну конечно же! Как я могла забыть?

Зачерпнула порядком из потоков, решив разложить золотую штуку на составляющие, сломав хитрое защитное заклинание. Сейчас я его быстренько!.. В ответ тоже повеяло магией, да такой, что я растерялась. Странная, древняя, неподвластная моему пониманию. Это ведь…

Это какой-то артефакт, демоны его побери!

- Что за ерунда? – пробормотала растерянно. Уставилась на Рэнделла. – Совсем обалдел? Что ты на меня нацепил? Почему я не могу его снять?

- Потому что сама не хочешь, – угодливо подсказал брат. – В прошлом году на Мироустройстве рассказывали про древние горные кланы…

- В Хольберге мы ничего подобного не проходили!

- Пять сильнейших кланов Севера, пять браслетов, освященных в древнем Храме богини любви Деборги... Семейная реликвия Рэнделлов, Сай! Если ее снимешь, наша помолвка будет расторгнутой. Но пока его носишь, для всего мира ты – моя невеста.

- Как бы ни так!

Невеста? Размечтался! Сначала сам не захотел, а теперь… С чего я вообще решила, что это хорошая идея – выйти за него замуж? Ведь люблю-то я другого! Закрутила, задергала с новой силой, чувствуя себя диким зверем в капкане охотника.

- Если бы хотела, давно бы уже расстегнула, – вновь вступился за своего Рэнделла Арно. – С вами все давно уже ясно, только ты из врожденного упрямства отказываешься это признавать.

Увернулся, когда я запустила в него кружкой.

- Пойду-ка я… – сказал уже с безопасного расстояния, после чего позорно сбежал на встречу с Лилли.

Драконы тоже растворились во времени и пространстве, остались только мы с Крисом, который попытался меня успокоить, но я приказала ему заткнуться. Потому что вот-вот догадаюсь, как снять эту штуку! Вскоре засобирался и он, вспомнив о утренних делах. Отец вернулся в город вчера, им многое стоит обсудить... Может, я проведу этот вечем с ним? Он зайдет за мной в три, и мы…

- Крис, но ведь я же не люблю тебя! – сказала, наконец, едва сдерживая слезы. – Не хочу и не могу выйти замуж! Тебе не кажется, что с твоей стороны это… – потрясла запястьем. – Это нечестно?

- Я так не думаю, – ответил он. – Сай, пойми, я не собираюсь тебя торопить. У тебя будет столько времени, сколько тебе потребуется…

- Боги! Откуда ты вообще свалился на мою голову? Как я могу выйти за тебя замуж, если… – Да, он спас меня в чужом мире, с ним так сладко целоваться, и я почти придумала имена нашим детям, но… – Ты мне с первого же дня не понравился!

Покачал головой. Улыбнулся так, словно знал что-то, о чем я не догадывалась.

- Сай…

- Скажи мне правду, Крис Рэнделл! Без свидетелей. Глянь, из твоих друзей уже никого… Допустим, ты всучил мне древний артефакт своего рода. Да, да! Знаю, сама согласилась... Но теперь ты пытаешься доказать, что это какое-то там благословение богини Любви! Мне же кажется, эта штука просто-напросто сломалась.

- Ее нельзя сломать.

- Еще как можно! Все можно сломать, если хорошенько постараться, – пробормотала я, вновь попытавшись проникнуть в магическую природу дурацкого артефакта. Защита на нем стояла такая, что на больную голову и не разберешь. – Вон, магиня Унида тоже думала, что портал в другой мир магам не по силам, а королева взяла и… Ладно, не об этом! Скажи мне честно, почему твой браслет не снимается? Где подвох?

- Завтра – небольшой семейный ужин, – вместо этого заявил Крис, – в доме моего отца. Ты не откажешься сопровождать меня?

- В качестве кого же? – язвительно поинтересовалась у него.

- Будущей хозяйки Бьоргена. Я не собираюсь отступаться ни от тебя, ни от своих слов. Браслет же не снимается лишь по одной причине… Ты меня любишь, Сай! – заявил бесстрашный Кристоф Рэнделл, за что получил кружкой.

К моему великому сожалению, щит он выставил чуть раньше.

***

Закончилось тем, что я нарычала на Кристофа и ушла в гордом одиночестве. Вернее, в сопровождении толпы телохранителей, даже не пытавшихся слиться с прохожими. Отстали они только у входа в Академию. Возле Центральных Ворот хмурая охрана сличала магические метки, а наверху мерцало магически-красным предупреждение, что чужие по территории Академии не ходят. А если и ходят, то недолго, после чего их ждет увлекательное существование в качестве умертвий, которое обеспечит ректор сия заведения лорд Ильсар Шаррез. Уставилась на его имя, написанное кроваво-красными буквами, затем принялась нервно дергать обручальный браслет.