Пирс Кэмерон - Сквозь Тьму (СИ)

-Теперь понятно, откуда у тебя столько сил, - сказала она, затем отбросила “осколок тьмы” назад через плечо, будто это была какая-то безделушка.

Материализовавшийся из воздуха призрак подхватил брошенный кристалл, и тут же исчез. Данный артефакт не представлял для неё особого интереса, поэтому Дженайя дала своему слуге приказ спрятать кристалл так надёжно, чтобы его никто и никогда не смог найти.

-Ничего тебе не понятно, проклятая ведьма! Моими действиями руководит сам Светлейший! – фанатично выкрикнул храмовник.

-Неужели? Ты действительно в это веришь? – поинтересовалась девушка с неприкрытым скептицизмом в голосе.

-Я верю в то, что это твой последний день в мире живых! – отчаянно прокричал Джером, плетя новое атакующее заклинание.

Даже лишившись магического кристалла, храмовник всё ещё верил, что может одержать победу в этом бою, поскольку о его запасном козыре проклятая ведьма не знала и знать не могла.

После обмена репликами поединок двух магов возобновился с новой силой. Атаковал преимущественно Джером, используя самые мощные заклинания из арсенала магии света, в то время как Дженайя лишь блокировала атаки противника, изредка контратакуя противника тёмными волнами, и создавая на пути храмовника преграды из красных костей. Джером вкладывал в каждую атаку не только всю свою силу, но и всю свою ярость, однако ни один из его ударов так и не достиг цели. Когда магическая аура Джерома достаточно ослабла, зависшие в воздухе зелёные сферы одновременно устремились к адепту свету. Храмовник попытался установить небесный щит, но даже он не смог выдержать попадание сразу сорока сфер. Пробив щит, одна из сфер пролетела мимо, краешком задев бок храмовника, а вторая попала бы магу в лицо, если бы Джером не успел загородить его руками. Попав на незащищённую кожу, едкая зелёная субстанции прожгла плоть почти до самой кости. Закричав от боли, храмовник попытался исцелить повреждённую руку, но был парализован обездвиживающим заклинанием.

Точно зная, что новую атаку её противник не отразит, Дженайя нанесла последний удар. Выпущенный ведьмой разрушительный луч проделал в животе Джерома внушительную дыру. Глаза храмовника расширились, а изо рта пошла кровь. С трудом шевеля губами, Джером из последних сил что-то неразборчиво пробормотал, прежде чем замертво рухнуть на землю. Покончив с храмовником, Дженайя перенеслась в лимб, чтобы забрать Джона, и вернуться домой.

***

Но вместо лимба Дженайя перенеслась на центральную площадь Аэдоса, а ясное утро внезапно сменилось тёмной ночью. Увидев рядом с фонтаном живого и невредимого Джерома, ведьма попыталась свернуть ему шею на расстоянии, но с ужасом обнаружила, что полностью лишилась своих магических сил.

-Знакомое место, не правда ли? Когда мы были здесь в прошлый раз, ты утащила меня в лимб, и вдоволь надо мной поглумилась. Теперь пришла моя очередь, - объявил оживший храмовник, не понятно как избавившийся от дыры в животе.

-Глумись сколько хочешь, храмовник. Мы оба знаем, что в лимбе нельзя причинить вред.

Лицо Джерома озарила злорадная улыбка.

-В лимбе – нельзя, но к несчастью для тебя, мы сейчас находимся совершенно в другом месте. В храмовых архивах это место названо пустотой.

-Никогда о ней не слышала, - честно призналась Дженайя.

-Нисколько этим не удивлён. Этим заклинанием не пользовались уже очень давно. Я выбрал Аэдос потому что здесь всё началось, и здесь же всё и закончится.

-Для тебя уже всё закончилось. Я убила тебя.

Улыбка исчезла с лица Джерома.

-И поэтому оказалась здесь вместе со мной. Как и в лимбе, в пустоте не действует магия. Но зато прекрасно действует всё остальное, - пояснил храмовник, извлекая из ножен за спиной свой меч.

Дженайя поспешно попятилась назад, а когда храмовник двинулся в её сторону, резко обернулась и бросилась бежать. Бежать по каменной мостовой в туфлях, выбранных специально для прогулки по лесу, оказалось не слишком удобно, поэтому ведьма торопливо скинула неудобную обувь, и побежала дальше босиком. Бросив назад беглый взгляд, девушка не обнаружила бегущего за ней храмовника, но стоило ей повернуть голову обратно, как она сразу же заметила Джерома далеко впереди. Не став размышлять, как он там оказался, ведьма тут же изменила траекторию, и нырнула в ближайший переулок. Добежав до середины, и заметив слегка приоткрытое окно, Дженайя без раздумья забралась в пустой дом. Закрыв за собой окно, девушка тут же бросилась к лестнице. Забежав в пустую спальню, Дженайя юркнула под стоявшую в углу кровать и затаила дыхание. Не прошло и полминуты, как дверь отворилась от удара, и в комнату зашёл Джером. Запоздало поняв, что храмовник рассказал ей о возможностях этого места далеко не всё, Дженайя прижалась всем телом к стене. Медленным шагом Джером пересёк комнату, и приблизился к кровати.

“Он знает, что я здесь!” – мелькнула в голове Дженайи тревожная догадка.

Она ожидала, что Джером перевернёт кровать, или проткнёт матрас мечом, но вместо этого храмовник направился к шкафу. Тихо выбравшись из-под кровати, Дженайя осторожно направилась к открытой двери. Незаметно выйдя из комнаты, девушка дошла до лестницы, и увидела, что вооружённый арбалетом Джером уже ждёт её внизу у подножия. Не успела Дженайя отскочить назад, как храмовник нажал на спуск. Выпущенная из арбалета стрела за мгновение преодолела расстояние между стрелком и его жертвой, и резко остановилась, зависнув в миллиметре от левого глаза ведьмы.

-Нет, не дождёшься. Это слишком быстро, - проговорил Джером скучающим тоном.

После этих слов застывшая в воздухе стрела упала к ногам Дженайи. Девушка тут же рванула обратно в спальню. Выбравшись из комнаты через окно, ведьма без малейших колебаний спрыгнула вниз, благо высота была совсем небольшая. Не слишком мягко приземлившись на мостовую, Дженайя бросилась бежать прочь от злосчастного дома. Петляя по городу, девушка сделала остановку рядом с гостиницей “Каменный холм”. Только Дженайя попыталась перевести дух, как кто-то схватил её за талию, и оттащил назад, а затем также резко зажал рот ладонью.

-Только не вздумай кусаться! – поспешно выпалил Джон, прежде чем брыкающейся девушке пришла в голову мысль впиться зубами в его руку.

Узнав голос пришельца, Дженайя перестала сопротивляться. После того как Джон убрал руку от её рта, ведьма повернулась к нему лицом и спросила:

-Как ты сюда попал?

-Полегче что-нибудь спроси. Пару минут назад отдыхал на туманном поле, а потом вдруг оказался здесь. Это ведь Аэдос или я что-то путаю?

-Нет, это не Аэдос. Храмовник назвал это место пустотой. Не спрашивай что это – я и сама не знаю.

-Неважно, что это за место. Давай побыстрее уберёмся отсюда.