Jeniak - Лорд

Узнать это удалось через несколько минут, попутно выслушав их благодарности за спасение и заверения в готовности верно и преданно служить мне, будь на то моя воля. Конечно, будете, куда денетесь-то без сожранного обоза, оружия и одежды. Это теперь ваша судьба — служить мне верой и правдой. Приняв вассальную присягу людей, я отправил их наружу, подальше от негативно влияющей на них слизи, при этом приказав звать на помощь при первой угрозе. Ожидать пробуждения эльфов пришлось ещё почти полчаса, за это время Мурзик доел матку и был отослан мною зачищать зал, где погибло молодое поколение вампиров. Проснувшийся первым молодой эльф попытался вскочить и встать в защитную позу, что вызвало у меня лишь лёгкую улыбку. В неверном зеленоватом свечении, создаваемом слизью, покачивающееся абсолютно голое мужское тело с каменной маской идущего на смерть на лице не может восприниматься никак иначе. Клоун, блин. Сообразив, что никто из неверных теней на него нападать не спешит, и окружён он не атаковавшими его насекомыми, а вполне себе человеческой, на первый взгляд, пятёркой, парень расслабился немного и соизволил потрудиться посмотреть себе под ноги, где покоились его собрат и девушка. Если тело соратника едва ли вызывало у него эмоции, то вид девушки явно выбил у него из под ног землю. Он, упав на колени, тихо скуля.

— Она жива. — Спокойным голосом заговорил я. — Мне удалось спасти вас всех, теперь же она спит.

— Силою питающих мой дух корней, клянусь вернуть долг жизни за себя и родичей своих. Пусть дух отца Дуба будет тому свидетелем. — Всё ещё стоя на коленях, заговорил эльф. Голос сиплый и обессиленный, нет в нём того напыщенного величия с десятками и сотнями смыслов, которое так уважают эльфы. Простая клятва — простого воина.

— Долг жизни? Мне? Как иронично… А как же клятва верности роду и семье? — Холодная улыбка приоткрыла мои клыки. Выданный мной оскал заставил парня дёрнулся.

— До последней капли крови, но прошу Вас, пощадите моих попутчиков. На первый взгляд достойный порыв воина укрыть близких ценой своей жизни, мог таким на самом деле и не быть. Скорее всего здесь нечто большее… Не пытается ли он откупиться своей жизнью и службой за жизнь одного из столпов рода? Скажем, подменить собой мои права на жизнь княжны или королевы дома. По сути ведь это то, что требует клятва рода, и никакого конфликта не будет — простой воин у меня в должниках против долга всего рода.

— Будет видно. Клятву твою принимаю, встань за мою спину и молчи. Не прошло и минуты, как глаза открыл и второй воин. На самом деле в себя он пришёл несколько раньше и успешно подслушал большую часть нашего диалога, что я для него, собственно, и вёл. Определить пробуждение было достаточно просто: эльф рефлекторно дёрнул заполняемым слизью ухом. Буквально на миллиметр, но у нас, вампиров, зрение как раз и предназначено для охоты во тьме, улавливая любое, порою даже мельчайшее, движение. И сейчас я с любопытством ждал развития ситуации — ведь поведение второго телохранителя, а именно ими скорее всего эльфы и были, должно было дать мне ответы на некоторые невысказанные вопросы. Парень встал гораздо увереннее своего соратника, коротко поклонившись нам, он отвернулся и стал помогать девушке. Улыбка расплылась на моём лице. Клятва верности в действии. Долг был — долг уплачен. Теперь же первостепенная обязанность защитников сберечь подопечного. Наплевав на гордость и честь, на воспитание и всё остальные обязанности. Как говорит их мудрость, «Ветра терзают листья и ветви, шторма вольны ломать стволы, но пока корень цел — древо живо.» Скорее всего аристократка, возможно даже принадлежит линии князей дома. Судя по клятве, дом Дуба — воины и наездники на единорогах, весьма любопытно. Под заботливыми руками телохранителя пришла в сознание и эльфа.

Она не стала спешить вставать, а осмотрела нас ещё с земли.

Столкнувшись со мной взглядом, она чуть вздрогнула и начала приподниматься.

— Госпожа, в столь скромном обители вынужден встречать я Вас, но ничто — ни грязь, ни тьма не вправе скрыть от Вас мою искреннюю радость от созерцания Вашей красоты. Ничто — ни, тяготы пути, ни смертельная схватка с Вашими врагами, не стоят и секунды созерцания Вас. — Начал наворачивать я речитативы комплиментов и подспудных вопросов и претензий.

— Я благодарна Вам и прошу — не пытайтесь разводить сейчас политику. Мне доводилось с мужем бывать при посольствах, как в царствах людей, так и в землях вампиров. Ни те, ни другие не испытывали должного трепета пред нашими традициями, а потому прошу не потешаться надо мной. — Чтобы эльф сам попросил не устраивать словесных баталий — быть того не может! Но удивляться сейчас вслух не стоит — поэтому позволяю лишь взметнуться в удивлении брови, оставляя мысли при себе.

— Пусть будет по-вашему. Тогда перейдём непосредственно к ситуации. Вы знаете, где вы, и как сюда попали? Долг ваш на себя попытался взвалить вот этот молодой эльф. Подтверждаете ли вы главенство его клятвы мне над клятвой роду? — Девушка…., да какая к чертям она девушка, эльфийка княжеского рода, вряд ли выше, но тоже не мало, благодарно кивнула воину, но ответила явно не то, чего он ожидал.

— Нет, его жизнь в его руках, а я отвечу за обе своих. — Рождение для эльфов священно, и ребёнок в чреве ценится куда выше взрослого эльфа. Ни одна представительница длинноухого народа никогда не станет врать или скрывать подобное. При всех особенностях расы, святость детских жизней у них возведена в абсолют.

— Смею предположить, что это ребёнок Вашего мужа. Но его здесь нет.

— Он погиб, обеспечивая нам время для ухода из замка. — Пояснила моя собеседница.

— Поделитесь своей историей? — попросил или скорее распорядился я.

— История проста и жестока, как и всё в подлунном мире. В наших владениях была замечательная роща под сенью семи Великих дубов, и земли наши были богаты. Соседний род Берёзы давно мечтал прибрать их в свои руки, но магия слаба в схватке с калёными сердцами истинных воинов. Подлецы пошли в обход, они, совместно с конклавом вольных некромантов, прокляли нас, отрезая от сил леса, но даже этого проклятия, построенного на крови сотен жертв, не хватило бы надолго, а потому атака была скоротечной и кровавой, в плен не брали никого.

— Девушка скомкано выдала свою историю. Всё-таки доверия ко мне у неё нет, вот и никаких нюансов сообщено и не было, а лишь краткий отчёт.

— Соболезную. Не знаю всего, но думается мне, что вы сами не совсем в курсе того, как оказались именно здесь и в каком состоянии.

Могу лишь сказать, что результатом стало подселение в Вас личинки инсектов. Когда мы достигли вас, было уже слишком поздно. Спасти плод своими силами было невозможно, и лишь прямое вмешательство Кровавого позволило сохранить жизнь вашего дитя. Платой за то должна стать ваша добровольная служба ему. Примите ли вы такой долг к уплате?