Время дождя (СИ)

- Я думаю, - прошептала девушка ей в ухо, - власти не хотят, чтобы горожане думали, что полиция не справляется с беспорядками в городе.

- Про меня шепчетесь? - бесцеремонно спросил Доран, шлёпаясь на скамью рядом с Кэйтрией.

- Ага! - откликнулась Сашка. - Слышь, Доран, а где здесь поблизости меняльные лавки есть? Ну, чтобы кинжальчик Гарбханов загнать?

- После лекции, - непреклонно сказал Доран.

Но преподавателя всё нет и нет, и Сашка снова откинулась на спинку сиденья, выглядывая одногруппника Кэйтрии. Нет, он явно старше того возраста, который она сначала определила как "чуть за двадцать".

- Эй, Доран!

- Что?

- А ты где учился до университета?

- С чего ты взял, что я ещё где-то учился? - Но девушка-эльф тоже с любопытством уставилась на него, и Доран с неохотой сказал: - Частная школа. Всё, хватит!

И лекция началась.

После неё Доран, как и обещал, подробно объяснил Кэйтрии, где найти лавку менялы, и снова усвистал так быстро, будто боялся, что его ещё о чём-то спросят.

- Чего он так бегает? - с недоумением спросила Сашка, глядя ему вслед.

- Мне кажется, он где-то подрабатывает, чтобы оплатить учёбу в университете.

- А ты? - с внезапно проснувшимся интересом спросила Сашка. - Ты платишь?

- За меня родители заплатили сразу за весь год. Но мне легче. Эльфам всегда даётся поблажка при обучении.

- Почему?

- Мы рождаемся уже с магией в крови, а у людей бывает всяко.

"Так-так... За обучение, значит, беспокоиться нечего. А деньги на всё остальное? То, что родители ей дали с собой, стащили слуги, пока её не было во флигеле, но... Студенты могут заработать? Но как? Хорошо - Кэйтрия вяжет. А если можно ещё чем-то? Дома поспрашиваю... Эх, столько вопросов!" Зато теперь к "порывистому нашему" Сашка почувствовала уважение: и работает, и учится! Неудивительно, что он привык бегать даже в университете.

- Ладно, - пробормотала Сашка. - Кэйтрия, у нас до темноты часа два. Давай-ка тоже побежим, а то ничего не успеем!

- Побежим, - повторила девушка-эльф, заворожённо глядя на дверь из аудитории, в которую выливалась небольшая струйка их группы.

Покосился снизу Гарбхан, и Кэйтрия отвернулась. Сашка промолчала, что именно в тот момент, когда она отвернулась, наверх взглянул эльф-красавчик. Только отметила для себя, чтобы по дороге в лавку Кэйтрия рассказала ей обо всех своих одногруппниках.

А пока они собрались и побежали в библиотеку. Им повезло: в почти пустом помещении работали два библиотекаря. Один тут же занялся Кэйтрией, и та промямлила, что ищет для бедной подруги книгу, в которой есть магические заклинания и ритуалы для дома с вороватой прислугой. Библиотекарь понимающе кивнул и ушёл между рядами книг и книжищ. Сашка облокотилась о стойку и с завистью посмотрела на книжное богатство. Придётся постараться и побыстрей выучить письменный язык Кэйтрии. Интересно, а есть здесь книги про всякие приключения?

Вернулся библиотекарь и сгрузил на стойку тяжеленную стопу из пяти-шести книг. Кэйтрия быстро просмотрела содержание и попросила записать две книги из предложенных. Затем Сашка молча забрала эти две книжищи довольно солидного размера в свой рюкзачок, и они, довольные, что не пришлось долго возиться хотя бы с этим, побежали в лавку-комиссионку.

Повезло, что Кэйтрия уже неплохо знала окрестности вокруг университета и по ориентирам Дорана быстро нашла ту лавку. Поболтать по дороге к ней Сашке не удалось.

Нужный магазинчик находился в ряду других лавок. И Кэйтрия сказала, что за некоторыми продуктами можно будет заскочить сразу после комиссионки, чтобы не бегать далеко, теряя время даром. Сашка открыла дверь, и девушка быстро вошла в лавку.

Лавочка оказалась такой интересной, что Сашка просто рот открыла, едва прошагав пару шагов вовнутрь. Такого развала вещей она ещё никогда не видела! Когда глаза перестало слепить пестротой и разнообразием, она наконец додумалась до вопроса:

- Кэйтрия, а почему всё свалено вот так? Покрадут всё!

- Что ты! - оглянулась та, оживившаяся при виде лавочного добра. - На все сданные вещи сразу ставят магические метки. Если взял любой предмет и сделал шаг к двери, предмет тут же начинает свистеть! Пойдём, покажу, где принимают вещи.

Она довела Сашку до прилавка с хозяином или его продавцом, а сама поспешила к витринам, где, видимо, были выставлены вещи дорогие.

А Сашка, убедившись, что продавец понял - перед ним телохранитель, вынула кинжал и, слегка растягивая слова, лениво спросила:

- Берёте такое?

Продавец принял оружие бережно и с видом знатока осмотрел его.

- Сколько желает мастер охраны?

- Двадцать, - так же с ленцой ответила Сашка.

- Но добрый мастер охраны наверняка понимает, что цена этой вещи - шестнадцать золотых от силы, - мягко заметил продавец.

Сашка замерла, чтобы он не заметил её ликования: Доран сказал - пятнадцать! А тут... Значит, можно поторговаться!!

- Уступлю один золотой, - чуть не мурлыкая, сказал она, стараясь, чтобы продавец не расслышал звенящих радостью ноток в голосе. - Мне эта штучка досталась в трудном бою. Орк был силён и громаден.

- Мастер охраны наверняка понимает, что в торговле имеет значение только ценность самой вещи, - деликатно заметил продавец. - Я могу добавить пятьдесят серебрушек. Не более.

Сашка ухмыльнулась.

- Прекрасно. Я могу сбавить пятьдесят серебрушек. Восемнадцать пятьдесят.

- Мастер охраны умеет считать, - одобрительно сказал продавец. - Но...

- Ровно семнадцать - или я иду в другую лавку.

Продавец повертел кинжал в руках, наполовину вытащил его из ножен, чтобы в свете посмотреть, как бликует лезвие.

- Мастер охраны прав. За это оружие он может получить семнадцать золотых, - признал продавец и отсыпал на прилавок нужное количество тяжёлых монет.

Пытаясь не разулыбаться от радости прямо перед торговцем, Сашка тщательно посчитала монеты и припрятала их в карман толстовки. Карман был длинный, а толстовка пряталась под курткой, так что она не боялась, что может потерять деньги. Решив, что о торговле с продавцом она расскажет Кэйтрии уже дома, она поспешила к девушке-эльфу, которая застыла перед витриной с мелкими вещичками. Когда Сашка встала рядом, она с огромным удивлением обнаружила, что подопечная любуется маленькими, в размер обычной открытки, картинками с милыми девичьими лицами. Чем-то эти картинки напомнили Сашке работы французского художника Ренуара - те же безмятежные милые лица, выписанные нежно и чуть идеализированно.

- Нравится? - спросила Сашка.

- Конечно! - выдохнула Кэйтрия. - Ты знаешь, что это?

- Ну... Нет, не знаю. - Про себя Сашка решила: пусть лучше подопечная сразу объяснит, что к чему, чем выяснять в долгих беседах.

- Это магические картинки. Они дарят покой и счастье, когда человек расстроен или подвержен долгому хмурому настроению.