Александр Аист - Магия Стихий [СИ]

— Но как такое возможно? — Вскричал Уго.

— Намерение великая вещь. А намерение мага — это вообще…, - Ван Я поднял руку с растопыренными пальцами и повертел ими. — Вероятно, мираж во времени долгие столетия висел над тем местом, где мы проезжали. И сработало твое намерение попасть в прохладное место, чтобы отдохнуть. Тем самым, ты вмешался в пространственно-временной континуум, нарушил его равновесие. И об этом кому-то стало известно. Дальше выводы делай сам.

— И что будем делать?

— Нам пора возвращаться на дорогу. По моим расчетам Гирдатд мы уже миновали, сменим направление… а там посмотрим. Пока беспокоиться нечего, погоня еще далеко. Но что-то мне подсказывает, что идут точно по нашим следам. Причем, лошадей не жалеют, горячат, как могут. Так что лучше убраться с их пути, да и ходу прибавить. Кони достаточно отдохнули, так что легкий аллюр в виде галопа им не повредит.

Ван Я вскочил на коня, слегка развернул его и ударил по крупу. Конь сразу перешел в галоп. Уго последовал за другом. Дальше всю ночь неслись в галопе, лишь иногда переходя на иноходь. Несколько раз Ван Я останавливал коня и прикладывался ухом к земле, слушал. И каждый раз, удовлетворенно хмыкнув, вновь вскакивал на коня, и они неслись дальше.

К утру выехали на утоптанную дорогу, которая как стрела тянулась к северу. Справа показались отроги гор, которые в некоторых местах подходили вплотную к дороге. Вот на одном из таких отрогов их ждала новая неожиданность.

Внезапно гора справа стала подниматься, распрямляясь. И, в конце концов, вместо горы оказался каменный человек с каменным молотом в руке. В высоту он достигал метров тридцати.

Повернув голову к скачущим магам, он буквально загрохотал, настолько сильным был его голос.

— Остановитесь безумцы. Это говорю вам я — Эксельборг. Иначе попробуете моего молота.

Кони, услышав этот голос, буквально встали на дыбы, едва не сбросив всадников. Маги остановились метрах в ста от каменного человека.

— Что тебе надо Эксельборг? — воскликнул Ван Я.

— Мне приказано вас убить.

— Кем приказано?

— Советом Девяти.

— Что еще за Совет?

— Ты не знаешь о Девяти Неизвестных? Может быть, это и хорошо. Потому что, теперь никогда не узнаешь, — и великан поднял свой тяжеленный молот.

Удар о землю был чудовищным по силе. И хотя великан не достал до магов, но от встряски земли, кони буквально обезумели, и понесли. Что-то делать в это ситуации маги не могли совершенно, тут бы коней остановить. А великан неспешно шел за ними и время от времени бухал своим молотом о землю, не давая исчезнуть панике.

Липкий страх стал заполнять нутро, и Уго думал лишь о том, как бы убежать, куда подальше от сумасшедшего великана с его огромным молотом. Внезапно удары о землю прекратились и наступила тишина. Хохот великана, который сопровождал каждый удар его молота, прервался.

Уго осадил коня, который бешено вращал глазами и оглянулся. Великан замер в весьма неудобной позе на ходу, подняв молот кверху. А перед ним, буквально в нескольких шагах стоял… Грехем. Его руки были протянуты в сторону великана, и он что-то говорил. Но из-за удаленности, Уго не мог понять, что. Потому Уго, хоть и с опаской, но направил к Грехему коня. Слева из пыли, поднятой ударами молота великана, вынырнул Ван Я на коне. И они оба направились к магу земли.

— Ты вовремя появился, друг, — сказал Ван Я.

— Пожалуй, — коротко ответил Грехем.

— Ну и что теперь будем делать?

— Не знаю, но мне бы не хотелось разрушать этого человека. Их осталось так мало. Предлагаю для начала поговорить.

— Согласен.

Грехем, что-то прошептал и спросил великана:

— Ты согласен поговорить?

Тот повращал глазами, белки отсвечивали в лучах восходящего солнца, и прогрохотал:

— Согласен.

Грехем снова что-то пошептал, и великан разогнулся во весь рост, опустив, при этом молот. Он развернулся и пошел к той горушке, на которой сидел до встречи с магами. Вероятно, горушка эта была чем-то вроде сиденья, поскольку великан, усевшись на нее, поерзал задом, устраиваясь поудобнее.

— Что вы хотите узнать?

— Перво-наперво, почему ты послушен воле каких-то Девяти Неизвестных?

— На моем племени лежит древнее проклятие. Совет обещал, что оно исчезнет, если мы поселимся в этом горном массиве, и будем выполнять все указания Совета.

— И через сколько лет должно исчезнуть проклятие?

— Через тысячу лет после наложения.

— А сколько уже прошло?

— Девятьсот лет.

— Получается, осталось всего сто лет.

— Да.

Внезапно Уго ощутил какой-то внутренний позыв. Он выдвинулся из группы магов и спросил.

— Эксельборг, ты согласишься, если я прямо сейчас сниму с твоего племени проклятие?

Если каменные люди умели удивляться, то на лице великана было написано именно удивление. Но сказал он другое:

— Это не смогли сделать такие великие маги, как Совет Девяти Неизвестных. Куда тебе, мухе, справиться с этим?

— А мне что-то подсказывает, что Совет Девяти давно мог снять это проклятие. Но им было выгодно, чтобы держать тебя в подчинении. Уверен, что через сто лет они нашли бы отговорку, чтобы продлить ваше заточение в этих горах еще на тысячу лет.

Великан вздрогнул от таких слов и задумался.

— Возможно, ты и прав, муха. Что же я готов.

Уго слез с коня, подошел к великану вплотную и уперся в его лодыжку.

— Я Уго дер Залес призываю в свидетели и помощники Небо и Землю и заклинаю освободить с этого момента Эксельборга и его племя от каких-либо проклятий и обязательств. Они — свободны.

Все это Уго прокричал на одном дыхании, глядя в голубое небо. Несколько секунд ничего не происходило. Вдруг небо, будто недовольно заворчало, что его разбудили, и в молот Великана ударила такой силы молния, что молот рассыпался на мелкие осколки. Хорошо, что Уго стоял рядом с великаном, иначе вполне мог попасть под град камней, оставшихся от молота.

Эксельборг в недоумении посмотрел на рукоятку того, что было молотом, размахнувшись, далеко ее забросил и встал.

— Уго дер Залес, хоть я теперь и свободен, но у меня есть понятия долга и чести. Потому я считаю, что я перед тобой в долгу. Говори, что ты хочешь?

— Эксельборг, мне ничего от тебя не нужно.

— Но так не может быть. Все людишки чего-то хотят.

— Как видишь, не все.

В это время с коня соскочил Ван Я. Он подошел поближе и сказал:

— Эксельборг, за нами погоня. И я знаю, что по этой дороге мы от них вряд ли оторвемся. Не мог бы ты показать другую дорогу, которая неизвестна людям?

— Смышленая муха, — удовлетворенно сказал Эксельборг. — Отчего не показать? Более того, дам вам в проводники своего сына.

Великан раскрыл ладонь и из нее на землю упал булыжник с них ростом. Он тут же запрыгал на месте, как бы призывая следовать за собой.