Александр Аист - Восставший против Атлантов [СИ]

— Клянусь, что прибывшие в царство Полнолуния чужеземцы неприкосновенны. Любой, кто нарушит эту клятву, будет тут же уничтожен. Это говорю я, правитель царства Полнолуния, Хавмелг.

После чего он обернулся к своей охране, и почти сразу оборотни стали превращаться в людей. Через считанные минуты за спиной правителя стояли десять воинов при полном вооружении. Это было настолько удивительно для нелюдей в группе Элга, что они смотрели на трансформацию оборотней раскрыв рот. Как говорится, ради того, чтобы увидеть подобное, стоило собраться в путь.

Элг снял купол и шагнул на встречу Хавмелгу. Они обменялись крепким рукопожатием, после чего стали приветствовать друг друга оборотни и нелюди. После этого Элг снял заклинание с тех волков, что попали в ловушку. И они тоже стали преображаться в людей… вооруженных людей.

— Ну, что, — спросил Хавмелг, — раз ты, Элг, разглядел нашу сегодняшнюю добычу, приглашаю на вечер знакомств. Заодно и обговорим план дальнейших действий. Вот только, как быть с кабанчиком, что ты умыкнул?

Элг уже и забыл о своей хитрости. Но чтобы держать образ сильного колдуна, он повернулся к кабану (виртуальному, конечно) и щелкнул пальцами. Кабан тут же исчез.

— Такой вариант тебя устроит? — Улыбнулся Элг.

В ответ, оборотень открыл портал (тоже чудность для нелюдей) и предложил всем присутствовавшим последовать в него.

Выйдя из портала, группа оказалась на той самой полянке, которую узрел Элг. Вот лежат те самые кабанчики, о которых он говорил. Двое оборотней уже прилаживали одного из них на вертел к костру, который жарко горел.

А рядом оборотни разложили огромный кострище, и когда он запылал, встали вокруг него в круг, взяли друг друга за руки и под потрескивание костра запели какую-то грустную, и в то же время, душещипательную песню.

Путники, не понимавшие древнего языка, постарались сильно не отсвечивать, стараясь не мешать оборотням, исполнять их воинский ритуал. А то, что это был именно воинский ритуал, стало понятно и по выкрикам, и по выхватыванию оружия из ножен. Так продолжалось с полчаса. За это время кабанчик основательно обжарился. Естественно, следить за ним пришлось нелюдям. Но они справились.

Когда первый кабанчик был снят с костра и стали прилаживать второго, оборотни прекратили свой ритуал и стали подходить к зажаренному кабанчику. Каждый из оборотней отрезал себе кусок от тела кабанчика и отходил в сторону. Впрочем, понемногу хватило и путникам. А Годзил с удовольствием обглодал косточки, добывая из них костный мозг. После этого оборотни вернулись к большому костру и продолжили ритуал. И снова повторилось тоже, что и с первым кабанчиком. Едва очередного кабанчика сняли с костра, оборотни подошли, отрезали по куску мяса и уселись ужинать. И как поняла Лиза, ритуал у костра был завершен. Начался ритуал знакомств местных аборигенов с пришедшими. Агасфер стащил со спины Годзила бурдюк с вином и стал угощать оборотней. Под вино ужин пошел веселей, все стали разговорчивее. Напряженность в отношениях постепенно спала.

Элг и Хавмелг отужинавши, и пропустив по чарке вина, постарались уединиться. Они отошли на край поляны, и присели на поваленное дерево. Лиза, понимая, что разговор будет серьезный, постаралась быть рядом, но не сильно отсвечивать. Впрочем, мужчины не обратили на нее внимания, что было Лизе на руку.

Начал Элг:

— Хавмелг, а в чем суть ваших превращений? Если, конечно, это не секрет.

— Секрета никакого нет. Волчий образ — это наша боевая форма. Поэтому ее мы используем в обстоятельствах, угрожающих нашим жизням.

— Но ведь в этой форме вы не можете использовать оружие. А оно, как я погляжу у вас славное, — и Элг кивнул на оружие на поясе оборотня.

— Увы, мы уже давно не используем оружие по назначению. Нет того противника, против которого оно пригодилось бы. А в волчьем образе мы сильны чисто магически. Причем, чем ближе полнолуние, тем больше в нас этой силы.

— А чем ближе новолуние, тем вы слабее?

— Увы. И этим пользуются наши противники. Впрочем, есть одно условие, которое пока спасает жителей этой страны. На ее территории любые наступательные заклинания не работают.

— Подожди, а как же наша схватка на дороге? Ведь мы использовали именно наступательные заклинания…

— Но для собственной обороны. В этом вся хитрость. А вот если бы захотели причинить нам реальный вред, вполне вероятно, что ваши заклинания не сработают.

— Ага, понял, учту. Но, вероятно, то же условие действует и на территории гарпий и горгулий?

— Да, именно так. Но есть широкая приграничная полоса между нашими землями, где это правило не действует. Вот, собственно, в этой полосе мы и воюем. С переменным успехом. То мы захватываем эту полосу, то гарпии с горгулями ее у нас отбивают. Поле чего договариваемся освободить эту полосу. И все начинается сначала.

— А потери большие?

Оборотень грустно посмотрел на Элга и не стал отвечать. Чтобы продолжить разговор Элг спросил:

— Хавмелг, а ты можешь для ознакомления показать нам образы гарпий и горгулий? Дело в том, что я имею о них самые общие сведения, а мои путники, так вообще не представляют что это за твари.

— Да, пожалуйста.

Оборотень вскинул руки и опустил их. Образовался легкий туман, который стал сгущаться, превращаясь в довольно страшную тварь.

— Это гарпия. Пренеприятнейшая сушь. Как видишь они могут летать, чем постоянно пользуются при нападении. Стрелы или заклинания на них не действуют. Так что можно разве что отогнать, если сразу запустить в гарпию несколько заклинаний. Умело маскируются на деревьях и стараются напасть сзади.

— Почему?

— Сзади защитное поле обычно слабее. Вот они и пытаются пробить это поле, нападая сзади. И порой это им удается.

— Тоже действуют заклинаниями?

— Да, наступательными заклинаниями. И тут же стараются сбежать, чтобы не получить ответный залп.

На образ среагировали путники Элга и Лизы. Онит оставили веселье и подтянулись к месту, где беседовали Элг и Хавмелг. Увидев образ гарпии, лица их помрачнели.

— Премерзкая тварь, — констатировал Илирий. Остальные, похоже, были с ним согласны.

— Вот и подумайте, — среагировал Элг, — как завтра таких тварей мы будем обезвреживать.

— Мы? — возбудился Хавмелг.

— А ты думал, что мои обещания — пустая похвальба? — возмутился Элг. — К тому же нам по любому нужно будет проходить по их землям. Вот и потренируемся на тех, кого обнаружим на границе.

— Но ведь они беззащитны на своей территории. И вряд ли причинят вам вред, — ответил оборотень.