Александр Аист - Хроники Тридесятого Царства [СИ]

Василиса рассмеялась и взобралась позади Демида. Дракон собрался взлетать и напоследок заявил.

— Полечу, поищу место для ночёвки, заодно разведаю насчёт гоблинов. А пока дорога свободна.

Это сообщение обрадовало путников, которые устали находиться под постоянным наблюдением гоблинов. Так что дальнейшая дорога была не столь утомительной.

Впрочем, напряжение не спадало. Тем более что чем дальше на юг уходила группа, тем меньше становилось лесов, где есть шанс затеряться, и больше было лугов и открытых пространств.

Третья ночь также прошла спокойно. А вот ближе к обеду Ррерах принес тревожную весть.

Он приземлился прямо перед группой, заставив путников придержать коней. В своей манере безэмоциональности, что, как уже понял Демид, у дракона означало высшую степень нервозности, дракон сообщил:

— Сюда направляются гоблины. Их сотни, если не тысячи. Идут, не скрываясь со всех сторон, скоро будут здесь.

В это время группа как раз двигалась по очередному полю. Потому было принято решение сделать остановку и подготовиться к нападению гоблинов. В этом участвовали все, кроме Демида, обделенного магией. Каждый вносил в оборону что-то свое, присущее его клану. Даже Крегор мудрил с какими-то заклинаниями. Да, дракон тоже не участвовал. Он улёгся на лапы, прикрыл глаза и делал вид, что дремлет. Когда Демид подошёл к дракону, и, усевшись, прислонился к его боку, дракон даже не пошевелился. Что ж, вероятно, в группе магов, строивших оборону, они были самыми бесполезными. Потому Демиду только и оставалось, что следить за их действиями.

Начали маги метров за пятьсот от стоянки, но постепенно сходились к тому месту, где были дракон и Демид. Прошло полчаса и все собрались в центре обороны. Осталось ждать появления гоблинов. Все молчали и делали вид, что спокойны, но от напряжения, казалось, искрил воздух. Прошло еще полчаса, солнце уже поднялось почти к зениту, когда показались толпы гоблинов. Это были именно толпы, поскольку хоть какого-то ни было строя, не наблюдалось.

Гоблины решили атаковать группу с ходу, но наткнулись на оборонительный рубеж. Было хорошо видно, как рвало на куски первые ряды, а в других местах гоблины загорались как свечки. В третьих же они просто взрывались и исчезали. Такого сопротивления гоблины явно не ожидали, а потому откатились метров на пятьдесят и остановились. Было видно, что между их рядов забегали посыльные, по всей видимости, собирая руководство родов на совещание.

В тревожном ожидании прошёл час или что-то около этого. В рядах гоблинов стали происходить изменения. Они образовали четыре больших клина, которые и пошли на приступ. М-дя, гоблинам нужно отдать честь, поскольку они сделали правильные выводы из первой атаки. В том смысле, что их воины не просто так погибали. Были обнаружены слабые места в обороне путников, и именно в этих местах собрались клинья. Стало понятно, что гоблины не отступятся, пока не доберутся до группы.

И вот началась очередная атака. И снова гоблинов разрывало, взрывало, поджигало, но задние ряды вставали на место уничтоженных первых рядов, и наступление хотя и медленно продолжалось.

Когда до группы осталось шагов сто, открыл глаза дракон. Он сначала стал на четыре лапы, потом сел на задние и стал осматриваться. После чего изрёк.

— Пора звать родителей.

Он слегка отошёл от группы, чтобы кого-нибудь не зацепить крыльями и взлетел с места. На стрелы, пущенные гоблинами ему вслед, а также на их завывание, похожее на сожаление, что одна из жертв вырвалась из окружения, дракон не обратил совершенно никакого внимания. Восходящей спиралью он поднимался вверх, всё выше и выше. Пока не исчез в небе.

Взоры путников снова переместились на наступающих гоблинов. Хотя их становилось всё меньше и меньше, но наступательный напор не ослабевал. Уж чем так не пришлись по душе путники, но гоблины очень хотели до них добраться. Конечно, у путников был в запасе защитный купол. Но сколько они могли в нём продержаться? Сутки…двое? Ведь для удержания купола нужно все время держаться за руки. А, значит, ни поесть, ни попить не получится.

Внезапно с неба прогрохотал гром, совсем как во время грозы. И даже заклубилось чёрное пречёрное облако. Но вместо дождя из облака стали выскакивать драконы, причём попарно. Вот их уже десять, двадцать… огромных и тёмных драконов вывались из облака. Они сделали круг над полем битвы, разбились попарно и разошлись веером. Но не только путники были удивлены появлением такого количества драконов. Гоблины, пожалуй, были ошеломлены, поскольку прекратили атаку и задрали морды кверху. Этим воспользовались драконы. Они устремились вниз с невероятной скоростью и дохнули огнём. Все и сразу. Это было феерическое зрелище. Тот, кто видел лесной верховой пожар или полевой пожар поймет, о чем и говорю.

В один момент драконы атаковали гоблинов со всех сторон. Часть нападавших была выжжена сразу же. Другие стали разбегаться, куда глаза горят, в виде огненных факелов. Они догоняли тех, кто не попал под атаку драконов и, не видя ничего, налетали на бегущих. Горящие фигуры сталкивались и тут же падали на землю чадящими факелами. А те горящие гоблины что не столкнулись, уже лежали, продолжая гореть на земле. Над землей разнеслись крики боли и ужаса. Да, горело всё, трава, земля и гоблины. Жара была такой, что для спасения от неё путники взялись за руки, образовав купол.

Но драконы не собирались останавливаться на достигнутом. Разбившись попарно, они стали гоняться за уцелевшими гоблинами. И пока гоблины бежали большими группами драконы жгли их своим огнём. Впрочем, драконы не зарывались особо, так что многим одиноким гоблинам, особенно из задних рядов, всё же удалось сбежать.

Когда всё было закончено, а на всё про всё ушло не больше получаса, драконы выстроились попарно и стали нырять в темную тучу, исчезая. Но не все драконы улетели. Остались Ррерах с родителями. Они подлетели к группе путников, прошли над ними на бреющем полете, после чего вышли на тот рубеж, где остановились гоблины и стали делать круги вокруг группы. Присмотревшись, Демид определил, что они летают по расширяющейся спирали. И летают не просто так. То ли силой крыльев, то ли с помощью магии драконы, выстроившиеся в ряд, тушили разраставшийся пожар. Когда они удалились шагов на пятьсот, и жара от бушующего пожара спала, путники сняли купол и с интересом наблюдали за действиями драконов. А те, закончив работу, развернулись и вскоре приземлились перед группой путников.

Сказать, что их встретили с радостью, ничего не сказать. Их встретили с восторгом, выражающимся криками радости и потрясанием оружия. Из группы путников вышел Демид и церемониально поклонившись, сказал: