Александр Аист - Хроники Тридесятого Царства [СИ]

Поэтому вурдалак собрал самых верных слуг, дал им команду к утру собрать все имеющиеся силы в кулак и выдвинуться в сторону земли троллей. Уж они-то, под страхом смерти своих родственников, будут служить ему не щадя живота своего.

Сборы были настолько поспешными, что вурдалак забыл о своей идее перед выходом сжечь столицу. Так он хотел отомстить подлым людишкам, которые сбежали, оставив его один на один с некоей таинственной силой, вздумавшей противостоять ему, вурдалаку. Вспомнил он о своей идее тогда, когда его войска уже подходили к земле троллей. Посылать команду, чтобы исполнили его желание, было бесполезно, вурдалак итак потерял много верных слуг. Поэтому вурдалаку только и осталось, что подосадовать.

На границе с землей троллей вурдалака встречал сам глава клана троллей с небольшой охраной. Стараясь сдержать эмоции, вурдалак безразличным тоном поприветствовал делегацию троллей.

— А, Занибар, приветствую тебя. Как успехи в мобилизации твоих воинов?

— Ваше Величество, — склонил тролль голову, — собраны пятьсот лучших воинов. И вместе со мной переходят в твое подчинение.

— Всего-то пятьсот? А что так мало?

— Много потерь, особенно в последнее время. Светлые эльфы и оборотни постоянно нападают на мои отряды. Потому много раненых и убитых. А еще много больных. Какая-то напасть напала на троллей. Подозреваю магическое вмешательство, но мои целители бессильны снять волшбу. Так что… все, что могу, Ваше Величество, — и тролль расшаркался перед вурдалаком.

«Хм-м, пятьсот воинов, маловато, конечно, — подумал вурдалак. — Но на безрыбье… Нужно посулить им что-нибудь, чтобы мотивировать. Например, освобождение их семей».

— Занибар, я обратился за помощью к моим верным троллям потому, что на востоке, в районе города Марим разбойники подняли бунт против законной власти. Пока в бунте участвуют только люди. Но подозреваю, что им на помощь подтянутся оборотни и светлые эльфы. Я намерен не только разбить бунтовщиков, но и показательно их покарать. Поэтому мне нужны все те, кто поддерживает законную власть.

Вурдалак решил не говорить троллю о том, что основной его целью является Марим-порт, где его ждет корабль с верной командой.

Тролль склонился в почтенном поклоне, а вурдалак продолжал.

— Чтобы вам было легче воевать, знай, как только бунтовщики будут разгромлены, я освобожу ваши семьи и верну их в ваши земли.

Эта речь понравилась троллям из сопровождения. И они затрясли своим оружием, славя вурдалака.

«Какие же они дети, — подумал вурдалак. — До сих пор верят в сказки». Но вслух ничего не сказал.

Вскоре показалось селение троллей. Пятьсот воинов уже были в сборе. И увидев процессию вурдалака стали строиться. Вурдалак решил не задерживаться. Процессия с ходу проскочила селение троллей. Сами тролли пристроились позади войска вурдалака.

Демид, Назар и Хват спешили к деревне светлых эльфов, где была назначена встреча всех участников их группы. И вот они въехали в весь. Встреча была бурной и радостной. Ведь помимо Эрния, Иринии и Хаттара, которые дожидались приезда наших героев, группу радостно встречали все эльфы во главе с Верилием — главой светлых эльфов. Так что воинов буквально затискали многочисленные встречающие. Был и сюрприз, по крайней мере, для Демида. В веси его дожидалась Василиса в сопровождении несколько угрюмого богатыря Ставра, который представлял людей, будучи одним из руководителей народного ополчения.

Впрочем, потом оказалось, что Ставр не угрюм, а скорее, немногословен, что, впрочем, вполне соответствовало его образу — этакого мишки косолапого, которого вдруг вытащили из любимой берлоги нехорошие люди. Так-то он добродушен по природе, но злить его было себе дороже. А правление в царстве вурдалака и его своры очень сильно разозлило молчаливого богатыря. Настолько, что, узнав о миссии Василисы, он тут же увязался за ней. Так что помимо физической поддержки, Василиса обрела в образе Ставра еще и психологическую поддержку. Как-то не хотелось спорить с берегиней, когда за ее спиной возвышалась фигура богатыря.

Демид ожидал, что Ставр может приревновать царевича к берегине, но этого не произошло. Ставр с первого же момента встречи безоговорочно признал авторитет Демида. И, фактически стал телохранителем, как Василисы, так и Демида. Так что, когда группа двинулась из веси эльфов, берегиня, как и прежде сидела позади царевича, а за ними в паре ехал Ставр.

Но прежде, чем группа собралась ехать на перехват войска вурдалака, за которым следили сотни глаз, так что информация о состоянии вурдалачьего выводка шла постоянно, был объявлен общий сбор группы. А поскольку при этом должен был присутствовать и Ррерах, то сбор решили провести в чистом поле, рассевшись прямо на земле.

Первым и основным вопросом, стал, конечно, вопрос об уничтожении вурдалака и его войска. Но тут обнаружилась одна загвоздка. Ни Назар, ни эльфы не хотели уничтожения соответственно троллей и эльфов. Впрочем, все понимали, что и тролли и темные эльфы поддерживают вурдалака вынужденно, поскольку семьи и тех и других были пленены вурдалаком и помещены в специальные зоны, которые были огорожены даже не проволокой, а магическими нитями, разрушить которые не мог никто.

Вот на этом вопросе наши заседатели и споткнулись. А тут ещё и Хват подкинули идею, из освобождённых эльфов и троллей создать две группы, которые в повозках под брезентом привести на будущее поле боя, где и предъявить троллям и эльфам. Так что появился ещё один смысл в необходимости освобождения пленных. Но как это сделать, сказать никто не мог. Долго судили- рядили. Увы, ни к какому выводу не пришли. Не сказать, что не было предложений, так вроде бы как наоборот — предложений было множество. Но все они либо были нереальными, либо требовали много времени. в нынешней же ситуации время было драгоценнее воды в пустыне.

Кстати, на совете молчали двое: Ставр в силу природной немногословности и, как ни странно, Ррерах. Он терпеливо ждал, пока все выдохнутся и перестанут фонтанировать идеями. И когда это случилось, дракон как-то буднично заметил:

— Ну, и чего мы толчём воду в ступе? Нужно на месте посмотреть. Глядишь, что и придумаем.

Предложение было несколько неожиданным, хотя, вероятнее всего, об этом многие думали. Потому сразу посыпались возражения. С одной стороны, данные зоны были далеко от веси. А потому уйдёт много времени, чтобы до них добраться. С другой стороны, вурдалак не пожалел нежити для охраны пленных. Потому, прежде, чем атаковать эти лагеря, нужно подтянуть дополнительные силы.

Все задумались. И опять вмешался дракон.

— Василиса, — позвал он берегиню, — а давай сделаем проход к лагерям пленных. Я сейчас полечу в ту сторону, посмотрю, что да как, прикину где лучше выйти из перехода, чтобы не налететь на нежить, после чего тебе сообщу, и мы вместе откроем переход: ты здесь, а я там, на месте.