Екатерина Флат - Возвращение домой

— Я вообще не понимаю, к чему эти твои рассуждения, — я едва сдержала закипевшее раздражение. — Ты и сам вообще-то вот-вот уходить собрался.

— Но согласись, сменить факультет и сменить мир — это все-таки несравнимо, — парировал он.

— Для меня это почти одно и то же, — признание далось с трудом. — На данный момент весь окружающий мир для меня ограничен нашим факультетом. Хотя бы потому, что я по-прежнему беззащитна.

— Ты не беззащитна, — взгляд Рефа на миг потеплел. — И ты не одна.

Он направился к лестнице, видимо, сочтя разговор оконченным. Но я не удержалась, окликнула:

— Реф.

— Что? — поинтересовался он, не оборачиваясь.

— А все же почему ты решил уйти на другой факультет?

Я думала, он снова начнет мне вешать лапшу про развитие боевой магии и все такое прочее, но Реф не оправдал моих ожиданий.

Обернувшись, окинул меня странным взглядом.

— Потому, Кира, что порой только страх потерять может показать то, что долгое время не замечаешь.

Больше ничего не говоря, Реф ушел наверх, а я так и осталась стоять посреди гостиной. Как же я во всем уже запуталась… В самой себе запуталась… Пока с ясностью можно было сказать лишь одно: судя по его реакции, фолиант подбросил уж точно не Реф. Но кто же тогда? И зачем?

Я снова не выспалась. Совсем. Ночью ведь все-таки на чистом упрямстве допереводила оглавление. И, кстати, оказалась права: в книге присутствовало немало абстрактной информации вроде философских рассуждений. Но конкретное тоже имелось. Нужная мне глава прямо так и называлась: «Способ переместиться из магического мира в безмагический». И я намеревалась следующей же ночью главу эту перевести.

Ну а пока предстоял еще один день не слишком-то веселой жизни. Увы, с тех пор как я начала терзаться сомнениями из-за Рефа, жизнь и вправду стала невеселая. И даже мои позитивные друзья не могли эту ситуацию изменить.

— Слушайте, — с утра пораньше за завтраком доставал всех Тавер, — подскажите какую-нибудь удачную рифму к слову «декан»! А то я тут поздравительную оду к свадьбе Вейнса пишу, но вот прямо застопорился на строчке «Решил жениться наш декан».

— Для храбрости поднял стакан, — тут же продолжил Гран.

— Но замер вдруг как истукан, — подхватила Аниль.

— Ведь покосился на диван, — Дарла тоже не осталась в стороне.

— А на диване таракан, — я не удержалась от улыбки.

— Он говорит: «Забудь, друган!» — хохотнул оборотень.

— Живи один, забыт и пьян! — продолжала Аниль.

— Декан наш отшвырнул стакан, — добавила я.

— И стал прибитым таракан! — Дарла, как всегда, была на своей волне.

— Какой Тавер вас покусал? — настороженно поинтересовался стоящий в дверях кухни Реф, только сейчас спустившийся к завтраку.

— Да я сам в шоке, — артефактор даже головой помотал, мол, я тут ни при чем, и назидательно заметил: — Это был наглядный пример того, когда за важное дело берутся дилетанты.

— Ой, а ты у нас прям мастер, — фыркнула Дарла. — Мастер-ломастер.

— Ну уж получше некоторых, — мигом насупился Тавер.

— Да ладно вам, — миролюбиво вмешался Гран. — У нас тут свадьба на носу, а вы ругаетесь. Ну точнее, не совсем у нас, у Вейнса, но нам ведь все равно участвовать. А свадьба — это всегда замечательно!

— Вот-вот, — поддакнула Аниль, — лично я очень люблю свадьбы, на них всегда так весело!

— Пфф, — Дарла явно сегодня была не в духе, — да ну свадьбы, вот похороны — это да, интересно и весело.

— Ты чего сегодня такая хмурая? — спросила я.

— Я не хмурая, я влюбленная, — парировала она. — А нам, влюбленным, положено периодически впадать в тоску и уныние.

Ну да, тоже верно. Только что-то я все из этого состояния не выпадала и не выпадала.

Учитывая сильный снегопад, в университет мы добрались изрядно припорошенные. Сегодня предстояло заниматься у Вейнса — хоть какая-то радость, а то от лекций уже голова пухла. Кроме того, у меня было к нашему декану важное дело.

Раз уж выяснилось, что рунный фолиант по доброте душевной мне подбросил вовсе не Реф, остро вставал вопрос: «Кто же тогда?» И почему-то в версии «кто-то из своих» я теперь очень и очень сомневалась. Да, Алем говорил, что чужих в Доме не появлялось. Но, с другой стороны, дух был так занят этой внезапной подготовкой к уходу, так сказать, в защитный бессознательный режим, что мог и не заметить постороннего.

И если рассуждать логически, то вариант я видела только один. Новый ректор. Может, и не сам, конечно, но фолиант мог подбросить кто-то из его подручных. Все на этом сходилось. Громогласно ведь объявили о пропаже, причем как о серьезном преступлении. И если вдруг книгу обнаружат у нас, то из-за скандала факультет все-таки закроют, чего ректор явно жаждет. А именно мне фолиант подсунули по той простой причине, чтобы вроде как мотивация для кражи была. Ведь я, как иномирянка, вполне могла заинтересоваться способами перемещения между мирами.

И если моя догадка была верна, то тут уж не до личных вопросов — храня фолиант у себя, я ставлю под удар и друзей. Именно об этом я и хотела поговорить сегодня с Бейнсом.

Ребята сразу прошли в зал, где мы обычно собирались для практических занятий, а я задержалась в деканате. Вейнс пока что-то искал среди бумаг на столе, вот я и воспользовалась удобным случаем.

— Наставник, у меня к вам важное дело, только по большому секрету, — я не стала ходить вокруг да около. На всякий случай говорила шепотом, чтобы ребята в соседнем зале не услышали. Все-таки я пока не хотела им говорить.

— А что случилось? — так же шепотом поинтересовался Вейнс, даже перестал в бумагах копаться.

— Понимаете, ситуация очень с ложная и щекотливая. Вы ведь наверняка знаете, что кто-то не так давно украл из запретной библиотеки одну книгу. Так вот, — мой голос дрогнул, — эта книга у меня.

Декан даже растерялся. Смотрел на меня с искренним недоумением, будто сомневался, что ему не послышалось. А я поспешила пояснить:

— Честное слово, я ее не крала. Я просто обнаружила ее среди своих учебников. Сначала вообще решила, что кто-то из ребят по ошибке положил. А тут вдруг про эту пропажу выяснилось… Знаете, я боюсь, что это кто-то специально нас подставить хочет, чтобы факультет все-таки закрыть. А именно мне положили, чтобы объяснить мою заинтересованность способами перемещения.

— Какими способами перемещения? — Вейнс, похоже, запутался.

— Ну, между мирами. Книга так пропавшая называется, — пояснила я. — В общем, ситуация, сами понимаете, серьезная. Я, честно говоря, не знаю, что и делать. Может, просто как-нибудь незаметно этот рунный фолиант обратно в запретную библиотеку вернуть? Иначе ведь нас обязательно подставят с якобы кражей, а обратное мы доказать не сможем.