Екатерина Флат - Возвращение домой

В это время оркестр как раз вновь заиграл, и танцующие пары одна за другой выходили на свободное пространство перед сценой.

Я опасалась, что Аниль сейчас разобидится и упустит такой шанс, но она все же оказалась умнее. Не стала ничего говорить, лишь кивнула. И они с Граном присоединились к танцующим.

Дарла бросила на меня странный мимолетный взгляд и вдруг прощебетала:

— Тавруша! Ну чего стоишь как неродной? А ну-ка, срочно приглашай меня танцевать!

— А-а… э-э-э… — обомлел артефатор.

— Я согласная! — Дарла схватила его за руку и потащила к сцене.

— Как-то нехорошо отбиваться от коллектива, — Реф вдруг протянул мне руку, улыбаясь.

— Я вообще-то местных танцев не знаю, — напомнила я.

— Ну, на королевском балу у тебя получалось очень даже неплохо. Кстати, — в его серых глазах заплясали смешинки, — бадрейн тут тоже есть.

— Э, нет, — я тоже не удержалась от улыбки, — мне одного раза за глаза хватило. Ты хочешь, чтобы я опять впала в неадекватность?

Сказала и тут же испугалась, что он скажет вполне закономерное и справедливое: «А ты разве из неадекватности вообще выпадала?» Но, к счастью, Реф не оправдал моих ожиданий.

— Я хочу, чтобы сегодня мы с тобой не ругались и не игнорировали друг друга, — мягко произнес он, не сводя с меня внимательного взгляда, и добавил уже с улыбкой: — Хотя бы в честь свадьбы Вейнса.

— Да, свадьба Вейнса — это веский повод, — я старательно за веселостью маскировала смущение.

— Пойдем? — Реф по-прежнему держал меня за руку.

Я кивнула. Ну подумаешь, оттопчу ему ноги из-за неумения, но на один-то танец терпения Рефа, надеюсь, хватит.

К счастью, ничего особо сверхъестественного от меня и не требовалось. Танец походил на обычный земной вальс, а уж это-то я умела. И казалось бы, какая идиллия: Реф рядом, его прикосновения дарят волнующее тепло, глаз с меня не сводит, словно бы любуется… Но при всем этом что-то неумолимо меня коробило. То ли предчувствие, то ли еще не пойми что. И из-за этого ну никак не получалось всецело насладиться ситуацией. Постаралась хоть немного отвлечься.

Среди танцующих пар углядела друзей. Гран с Аниль смотрелись так мило. Он, большой и сильный, и она, маленькая и беззащитная. Но при этом оборотень всячески источал обаяние, что-то залихватски говорил — ну явно флиртовал. Зато Аниль оставалась холодна и неприступна. Может, в ней просто взыграла мелкая женская мстительность? Зато у Дарлы с Тавером все было куда проще. Тут не замолкала некромантка. И судя по довольному выражению ее лица, она либо восхищалась своим некропупсом, либо чем-нибудь недодохлым с местного кладбища. Тавер же мученически молчал и все бросал взгляды, полные надежды, на оркестр. Видимо, с нетерпением ждал, когда же они играть перестанут.

— Ты ведь будешь по ним скучать, — голос Рефа отвлек меня от наблюдений.

— Буду, — не стала отрицать я. — Но, к сожалению, велика вероятность, что, вернувшись в свой мир, я точно так же забуду всех тех, кто был мне тут особенно дорог.

Реф ничего на это не ответил. Хотя я ждала что-нибудь вроде: «Так зачем тебе вообще уходить? Оставайся», но он промолчал. Как будто ему просто все равно. А ведь он мог бы все изменить. Как же мне хотелось услышать: «Кира, прошу, останься со мной. Я больше не буду тебе лгать, я защищу тебя от любой напасти в этом мире. Любимая…» Все-таки я не могла не признать, что именно Реф является той крепкой нитью, которая удерживает меня здесь. При всей привязанности к друзьям, все равно этого казалось недостаточно, семья перевешивала. А вот Реф… Пусть совесть меня за это нещадно гнобила, но он был мне дороже даже родных.

Но, увы, не очень-то он рвался задержать меня здесь. Я вообще его поведения не понимала. То сам сторонился, то вдруг срывался на будто бы искренние эмоции. Складывалось смутное впечатление, что Реф ведет какую-то свою игру. Только я, как всегда, не в курсе.

Оркестр вскоре снова смолк, последовала череда поздравительных выступлений. Чтобы хоть немного привести мысли в порядок, я отошла от Рефа подальше. Направилась к столам, в надежде разжиться бокалом какого-нибудь сока или хотя бы просто воды. Но по пути мне попался кое-кто знакомый.

— Дотти? — удивилась я. — Не ожидала тебя здесь увидеть.

— О, Кира, какая встреча! — внучка смотрителя тоже мне удивилась. — Так я тут на правах почетного гостя, — хихикнула. — Дедушка ведь отошел от дел окончательно, теперь только своим ансамблем народной песни и занимается. Так что я с некоторых пор новый смотритель Зала Притяжений.

— Поздравляю! А у меня ведь как раз к тебе дело, — спохватилась я. — Представляешь, я нашла способ вернуться в родной мир. И вот, собираюсь им воспользоваться.

— Ого… — обомлела Дотти. — Вот это да…

— Мне для этого нужно быть в Зале Притяжений, — пояснила я. — Так что я к тебе приеду.

— Ой, а когда и во сколько? — тут же оживилась она. — Мне же надо будет обязательно все самой увидеть и запечатлеть для истории! Это же такое невиданное событие!

Я на мгновение задумалась. Учитывая, что свадьба сегодня явно продлится допоздна, то возвращение на Землю придется отложить на завтра.

— Завтра, — ответила я. — Примерно около полудня.

— Здорово! Буду с нетерпением ждать! — Дотти уже пылала энтузиазмом. — Нет, ну это надо же, такое великое событие и как раз пришлось на время моей службы смотрителем! Вот повезло так повезло! Спасибо тебе, Кира!

— Да пока не за что, — я улыбнулась. Все-таки стопроцентной уверенности в успехе у меня не было. Как-никак имелся весьма основательный подвох под названием «Реф». Ведь он вполне мог отказать мне в помощи. А без него не видать мне возвращения домой.

Примерно через час настала пора, так сказать, официальной церемонии. До этого я еще успела потанцевать, и все время с Рефом. И вот же засада, он будто бы нарочно вел себя премило. Весь такой заботливый, внимательный и безмерно обаятельный кавалер. Я хоть и старалась держаться от него подальше, но не совсем получалось. В итоге даже мое вроде как нерушимое решение вернуться домой пошатнулось. Ведь а вдруг Реф и дальше будет таким же милым, как сегодня? Вдруг мы с ним, несмотря ни на что, все-таки придем к взаимопониманию? Вдруг он все-таки меня любит?.. Вот только разум безжалостно напоминал, что если бы Реф меня любил, он не стал бы стоять в стороне, позволяя мне уйти. Даже если он, по мнению Грана, просто давал мне выбор, то мог бы хоть показать, что в противовес семье и родному миру у меня есть он. Он и его чувства ко мне. Его забота и его защита. Но Реф предпочел держать дистанцию. По крайней мере, до сегодняшнего дня.

Я пока еще не знала, что вот-вот придет пора официальной церемонии. Мы с Рефом как раз танцевали, и я просто млела в тепле его объятий. И вдруг он тихо произнес: