Екатерина Флат - Возвращение домой

Он поковылял прочь, шестилапое чудовище — преданно следом. А я так и осталась стоять на месте. Но мой ступор продлился недолго. Спрятала свисток в карман джинсов, улыбнулась. Окончательный выбор был сделан.

Вообще, по возвращении в Зал Притяжений я ждала много чего. Начиная с варианта «все по-старому» и заканчивая нетерпеливым и взволнованным Рефом, который все это время бродил тут, надеясь на мое появление. Вот только реальность преподнесла мне сюрприз. Весьма неожиданный и не слишком-то приятный.

Зал Притяжений освещало несколько факелов. Прямо посредине возвышалось нечто, напоминающее алтарь, а вокруг суетились какие-то люди. Это в первое мгновение они были «какие-то люди», а во второе я уже их пусть и с трудом, но узнала. Сначала в блондине малость плешивого вида я опознала Эрвина, сынка нашего бывшего ректора. Остальные же трое были теми его дружками, которые едва не убили меня на боевой арене во время турнира. И ведь надо же, одного из них я не так давно видела! В городской таверне он был вместе с внучкой смотрителя! И ведь до этого Дотти мне что-то говорила про свидания с новым возлюбленным и все такое. Это что же получается, Эрвин подослал одного из подручных втереться в доверие новому смотрителю Зала, чтобы теперь что-то здесь химичить?

Все эти озарения промелькнули буквально за долю секунды. Еще даже сияние вокруг меня толком погаснуть не успело. И собравшиеся уставились с искренним изумлением. Не ожидали увидеть, похоже. Но с последним я ошиблась.

Один из парней растерянно покосился на Эрвина:

— Так она же это… должна была просто прийти… как раз к полудню…

— Да какая разница?! — с их главаря наконец-то спал столбняк. — Хватайте ее, и все! Она вообще без магии, ничего вам не сделает.

Меня? Хватать? Зачем?! И вот же засада, путь к выходу из зала был перекрыт, да и в междумирье уже не вернуться, портал погас. А без магии что я могу противопоставить нескольким агрессивным парням?..

Но спасение пришло неожиданно. Мощным потоком боевая магия ворвалась в Зал. Эрвина со свитой буквально раскидало к стенам, но и меня малость приложило, явно случайно. Даже голова немного закружилась. Но все это мелочи. Главное, что он здесь! Он пришел за мной! Да только я даже додумать эти радужные мысли не успела, как вдруг кто-то схватил меня. И стоило мне увидеть этого своего «спасителя», как в пору было мчаться к эрвинской шайке. Уж лучше они, честное слово!

— Так, драгоценная моя, не дергайся лишний раз, — Александр улыбнулся весьма ласково, — иначе мне придется причинить тебе боль. Так что давай-ка со мной сама и по доброй воле.

— Господин граф, — очухавшийся Эрвин выглядел растерянным, — мы же так не договаривались! Девчонка нужна тут!

— Считай, я отменяю наш договор, — Алекс лишь мельком взглянул в его сторону, и плешивого блондина снова впечатало в стену боевой магией. — Я не для того это затеял, чтобы такой идиот, как ты, все испортил.

Он схватил меня на руки и понес к выходу. Да только я не стала изображать перепуганную тихоню. Пусть у меня больше не было магии, но я и так со всей дури двинула Алексу кулаком по лицу. Он выругался, схватил меня еще сильнее. И тут же перед глазами разорвалась фиолетовая вспышка. Я потеряла сознание…

Пока еще толком себя не осознавая, я с трудом открыла глаза. Веки казались потяжелевшими, да и вообще хотелось снова вернуться в уютную темноту, а в реальность даже не заглядывать. Пусть я пока ничего конкретно не понимала, но инстинктивно чувствовала, что эта самая реальность мне ну очень не понравится.

Сначала вокруг все плыло хаотичными пятнами, но зрение постепенно восстанавливалось. Я уже могла более-менее оглядеться. Незнакомая роскошная комната. Судя по большой кровати с балдахином, на которой я лежала, — спальня. За не до конца закрытыми портьерами окна виднелся дневной свет, так что время в лучшем случае только-только приближалось к вечеру. И вот тут назревал главный вопрос: а где я вообще?

Кое-как собравшись с силами, я села. Странно, но на мне была моя земная одежда… В один миг меня словно оглушило — я вспомнила все события накануне. От захлестнувшего панического ужаса чуть волосы на голове не зашевелились. Учитывая, что перед тем, как мое сознание оборвалось, Алекс меня куда-то потащил, несложно было догадаться о развитии событий. Я сейчас у него. И пока я была в отключке, он мог сделать со мной все что угодно…

Утешала себя лишь тем, что одежда на мне та же. Хотя кто мешал меня снова одеть? Но, с другой стороны, зачем такие сложности? Вряд ли бы Алекс стал этим заморачиваться. Чтобы окончательно не впасть в отчаяние, я постаралась пока об этом просто не думать. Тем более сейчас имелись и другие актуальные вопросы.

Вскочив с кровати, я первым делом подбежала к резной двери, но она оказалась запертой. Кто бы удивился. Тогда я кинулась к окну, раздвинула портьеры, да только открывающийся вид совсем не порадовал. С этой стороны простирался обрыв, и дальше бушевало море. Где бы я ни была сейчас, это точно не тот городской особняк, в котором жил Александр. Да и сколько времени я провела без сознания? Вдруг несколько дней? И тогда он мог вообще увезти меня куда-нибудь очень далеко. Туда, где никто не найдет. Да и искать-то некому. Друзья уверены, что я вернулась в свой мир. Уж лучше бы и вправду вернулась, чем вот так вот влипнуть.

И тут меня вдруг осенило. Я спешно нащупала в кармане джинсов подарок стража. Свисток, к счастью, оказался на месте. Пусть я боялась того жуткого шестилапого монстра, но Алекса я боялась несравнимо больше. И радостно предвкушая, как динозавроподобное чудище все тут разнесет, я в свисток дунула. Никакого эффекта. Повторила попытку еще трижды, но все попусту. Подарку, видимо, это надоело — он выскользнул из моих пальцев и просто-напросто растворился в воздухе вместе с моей последней надеждой. Я чуть зубами не заскрипела. Нет, ну и на кой было мне дарить эту штуку, если она оказалась совершенно бесполезной?

Не успела я толком посетовать, как в коридоре за дверью послышались шаги. Ужас захлестнул с новой силой. Перепуганный взгляд заметался по комнате в поисках чего-нибудь для самообороны, но, видимо, Алекс предусмотрел и это — даже захудалого подсвечника не имелось.

Между тем раздался тихий скрежет ключа в замке, и дверь отворилась. Вопреки моим паническим ожиданиям это оказался не граф, в комнату вошла пожилая служанка.

— Вы уже проснулись, госпожа, — апатично констатировала она, чуть мне поклонившись. — Прошу, пойдемте.

— Куда? — настороженно спросила я.

— Сначала в купальню, потом в гардеробную. К тому моменту, как приведете себя в порядок, уже и ужин подоспеет.