Екатерина Флат - Возвращение домой

Внимательно слушавшая нас Дарла задала воистину философский вопрос:

— Не, ну почему нельзя хоть раз спасти мир без лишнего маразма?

— А я всегда знал, что уникальные маги поголовно чокнутые, — прокряхтел сидящий на земле вымотанный Бирогзанг.

— Ой, пупся, ты еще даже не представляешь, до какой степени, — Дарла игриво подмигнула ему в ответ. — Но ты не переживай, скоро сам увидишь.

Вот насчет маразма Дарла оказалась не так уж далека от истины. Я не думала, что Тавер воспринял мои слова всерьез, а он взялся за дело с ярым энтузиазмом.

— Но ты же без магии, так? — на всякий случай уточнила я. — Да и как вообще можно из монокля смастерить поезд?

— Я-то без магии, но зато здесь, — он покрутил пальцами монокль, — магии ого-го. Мы ведь и сюда не пешком добирались, я преобразовал монокль в самоходный экипаж. Так что и твою эту скоростную непробиваемую штуку сделать получится, — и с восторгом добавил: — Это же надо! Я вот так вот чисто случайно создал величайший артефакт! Нет, я определенно выдающийся маг!

— Тавер, никто не сомневается, что ты выдающийся, но давай уж поторопись, а? — Реф с мрачным беспокойством смотрел на темнеющее небо.

Хоть отсюда и не было видно самой воронки, но уже доносились непрерывный гул и изредка раскаты, подобные громовым, причем они раздавались все чаще. Как объяснил Реф, это так магия обретала материальную форму.

— Сейчас-сейчас, — заверил Тавер и пояснил уже мне: — Уникальный дар-то у меня остался.

— Да у всех у нас остался, — подтвердил Гран. — Только непонятно почему.

— Потому что уникальная магия — это часть души, — отрывисто пояснил Реф. — Нужно очень постараться, чтобы ее отобрать. А опустошение мира шло единой волной, без всплесков излишней силы.

— Кира, поможешь? — спросил Тавер.

Я и без пояснений поняла. Просто положила руку артефактору на плечо. Как и тогда, на турнире, он создавал сейчас из невидимой материи. Как сам пояснил, монокль — настолько мощный, что повышает магию артефакторства в разы.

— Мне кажется, он вообще любую магию повышает, — продолжал восторгаться Тавер. — А у Зули с ним даже предсказательские способности были. В общем, великий артефакт! Величайший! Эх, ну почему я раньше о нем не догадался? У меня даже и мыслей не было, что монокль непростой! А ведь я только оправу у него чинил и…

— Тавер, — весьма красноречиво посмотрел на него Реф. — Меньше слов, больше дела.

— Ладно-ладно, — вздохнул артефактор и дальше творил уже молча. От монокля в его руках взвивались сияющие разноцветные потоки, что-то формируя будто бы из самой ткани мироздания.

Пусть я, как всегда, не чувствовала, что мой уникальный дар задействуется, но постепенно началось легкое головокружение, и подкрадывающаяся слабость намекала о необходимости отдохнуть. Но, к счастью, и Тавер уже закончил свое творение.

Надо отдать ему должное, мое сомнительное описание он понял правильно. Это и вправду походило на поезд. Путь и из одного мощного вида вагона, но смотрелось весьма зрелищно.

— Впечатляюще, ага? — Тавер явно млел от собственного творения. — А как блестит! Как серебрится! Ай да я! Шикарное средство передвижения! Как раз под стать нашему бравому отряду!

— Отряду сумасшедших, — нервно пробормотал стоящий в стороне и явно обалдевающий от происходящего Бирогзанг.

— Спасителей мира, пупся, — поправила его Дарла. — А мне вот эта штука нравится! Прямо как гроб, только металлический. Большой, вместительный, как раз для всей компании.

— Не накаркай, а? — поежилась Аниль.

— Вообще желательно, чтобы наше передвижение было незаметным, — вздохнул Реф. — А этот ваш «бронепоезд» привлечет слишком много ненужного внимания. Ладно, переделывать уже некогда. Тавер, насколько быстро эта штука передвигается?

— А это уже от Грана зависит, — Тавер пожал плечами.

— Чего? — не понял оборотень.

— Ну там внутри система такая, физическая сила нужна.

— То есть мне эту махину толкать? — окончательно помрачнел Гран.

— Не совсем, там усилители есть, ну сам все увидишь. И вообще, — насупился Тавер, — вы чего от меня хотите? Я артефактор, а не волшебник! Мое великолепное, совершенное создание не способно передвигаться само по себе. Я и так, как мог, облегчил всем нам задачу. Нет бы кто спасибо сказал, а вы только ворчите!

— Спасибо, Тавер, — ответила за всех я. — Ну что, мы едем или как?

— Едем, — кивнул Реф, — забирайтесь внутрь.

— Добро пожаловать! — радостно выдал Тавер и с тихой задумчивостью добавил: — Надеюсь, оно не рване…

— Тавер! — перебили мы хором.

Он в ответ лишь виновато улыбнулся. Открыл дверцу и первым вошел в «бронепоезд». Мы последовали за ним. Большей частью добровольно. Меньшую часть, которую звали Бирогзанг, Дарла затащила за шиворот, несмотря на сопротивление и возмущенные вопли.

— Я еще жить хочу! — взвывал некромант. — Оставьте меня здесь!

— Пупся, не позорь своим жизнелюбием гордое звание служителя Смерти, — невозмутимая Дарла проявляла недюжинную силу и упорно не давала ему вырваться. — Да ты вообще должен бежать впереди этой штуки и радостно орать: «Ну убейте! Убейте же меня поскорее!»

Последний скорбный вопль Бирогзанга, и она все-таки некропупса затащила. Дверь тут же захлопнулась.

Я между тем вовсю оглядывала интерьер. Внутри оказалось довольно просторно. Правда, не имелось ни кресел, ни даже скамеек. Хотя какой смысл, вряд ли у нас будет возможность спокойно посидеть, наслаждаясь поездкой. Панорамное окно впереди и широкие по бокам обеспечивали прекрасную видимость. Даже люк в потолке имелся.

— Так, я буду управлять, — Тавер подошел к системе рычагов. — Гран, тебе вон ту большую ручку крутить надо. Постоянно. Хоть правую, хоть левую, они одинаковые. Ну что, все устроились?

— Давай поехали, — скомандовал Реф.

— А как, кстати, ехать? Напрямик через город? — уточнил артефактор.

— Самой кратчайшей дорогой к морю. И как можно быстрее.

— Эх, прокатимся сейчас с ветерком! — из всей нашей компании только один Тавер и пылал энтузиазмом.

Несколько движений рычагом, и металлическая махина рванула вперед. Скорость и впрямь впечатляла. Гран непрестанно крутил ручку справа, Реф же взялся за левую, видимо, рассудив, что при задействовании двух быстрее будет. Что-то радостно насвистывающий Тавер направлял «поезд», и каким-то чудом мы до сих пор ни во что не врезались. Хорошо хоть, не напрямик через город по узким улицам поехали, а объездной дорогой. Так что вокруг проносился лишь заледеневший лес.

Я стояла у окна и едва сдерживала нервный смех. Происходящее казалось мне каким-то бредом. И, похоже, не мне одной — в углу что-то тихо причитал Бирогзанг на тему абсурдности.