Влад Поляков - Посмотри в глаза Инферно

Вот и дошли… по следу. Аккурат к поселению зеленокожих, в котором, помимо собственно орков, находились огры и даже несколько троллей. А до кучи – парочка шаманов, обеспечивающих магическую поддержку. Именно шаманы при поддержке троллей и отправили князя аккурат в Инферно. Не убили, потому как убить демона – занятие крайне сложное, а именно отправили на перерождение, которое состоится то ли через год, то ли через несколько десятилетий. Оставшиеся же без предводителя войска частью пали, частью рассеялись. Вот как эти бесы.

– Хозяин сильный был, много поубивал. Всех троллей, много орков с ограми и даже одного шамана! Ма-агия! И эти, артефакты… Может, новый большой князь Хельги их вернёт?

– Тебе, что ли?

– Не, себе, – осклабился своей уродливой харей бес. – Они хорошие. Сильные, старый хозяин их долго собирал.

Только я это услышал, как пришёл сигнал о срочном системном сообщении. Посмотрим… Ага, вот оно что!

«Доступно новое задание. „Наследство демона”. Один из князей Инферно проиграл битву оркам и отправился на перерождение. Однако после него остались артефакты, которым негоже находиться у орков. Верните артефакты, созданные мастерами Инферно, достойному владельцу. Ведь вы считаете себя достойным носить их?

Награда: набор артефактов, опыт, увеличение репутации с Инферно.

Штраф за отказ / провал: потеря репутации с Инферно».

Ну что тут можно сказать? Принимаю квест, куда ж без этого. Награда серьёзная, артефакты лишними точно не окажутся. А Рувику, который эдак хитренько на меня поглядывает, говорю:

– Орки своё получат. Только сначала мне нужно собрать под свою руку побольше войск. Твой прежний хозяин недооценил врага, ни к чему хорошему это не привело. Понимаешь, что я говорю, бес?

– Рувик умный!

– Кто бы сомневался. Тогда скажи вот ещё что, умный Рувик… Как я понял, вы не одни сумели выжить в том сражении. Может, знаешь, где находятся остальные?

Почесав сперва голову, потом задницу, бес напыжился и важно пропищал:

– Гончих и церберов всех побили, других тоже. Разорители вырвались, а мы за ними.

– А что ж вы не вместе?

– Бе-е! Плохие демоны, злобные, шуток Рувика не понимают, с булавой гоняются. А я всего-то дохлую крысу к рогам одного прикрутил, когда тот спал. Он так смешно вертелся, не понимал, откуда вонь. Потом нашёл… И в меня бросил. Сначала крысу, потом камни. Не попал. Мы здесь, они не здесь.

Дела-а. Интересно, это все бесы такие пакостники или Рувик особо развитая в этом плане личность? Хотя о чём это я? Достаточно посмотреть на остальные бесовские рожи, которые крутятся поблизости, чтобы понять – все они такие, просто у некоторых мозг самую малость получше развит. Впрочем, развитый мозг у бесов – понятие относительное. Доказано Рувиком!

Как оказалось, разорители, о которых говорил бес, должны были находиться как раз по пути к предполагаемому источнику силы. Вот мы и двинулись – я и галдящая орава бесов. М-да, ни о каком бесшумном передвижении тут и думать не приходилось. Оставалось надеяться лишь на то, что слабые противники сами с дороги уберутся, а сильных просто не окажется. Иначе, нутром чую, моё невеликое войско весьма сократится, а я особо и помочь не смогу, находясь в самом начала своего пути развития.

Передвигались бесы довольно быстро, что радовало. Летать они не могли, зато высоко подпрыгивали во время движения и, махая недоразвитыми крыльями, очень увеличивали свою скорость. Потому и я не шёл, а летел, попутно тренируясь с извлечённым из ножен мечом, закручивая восьмёрки, петли и прочие стандартные для работы с длинным клинком упражнения. Ага, та самая тренировка с целью поднять физические характеристики, на начальном этапе заметно повышающие живучесть.

Сработало. Сперва на единичку увеличилась сила, а затем и выносливость прибавилась. Мелочь, а всё равно приятно. Ловкость же пока не шелохнулась. Понимаю, для её повышения немного другой вариант тренировок требуется. Потом проверю. Пока же всё моё внимание было сосредоточено на марше во главе оравы бесят. По первоначальным прикидкам, до вечера мы должны успеть к разорителям добраться, а уже в темноте и до человеческой деревни с руинами поблизости. Имелась у меня надежда, что источник будет именно там и получится захватить его без боя. Понимаю, что надежда – крайне глупое чувство, но вдруг да удастся. А там посмотрим.

Крики и вопли, демонический рёв и лязг оружия – именно эти звуки стали слышны, как только мы приблизились к тому месту, где должны были находиться разорители. И это значило, что до демонов кто-то добрался раньше нас. Плохо! Но стоять на месте я не собирался.

– Рувик, пусть твои бесы атакуют. Наскочили, ткнули трезубцем, отскочили. Понял?

– Да, хозяин Хельги! Мы это любим… Мы сделаем!

– Тогда вперёд!

Возможно, я и рисковал, очертя голову бросаясь на выручку. Возможно. Но с другой стороны, ничего я особо и не терял. Разве что точку возрождения установить стоило раньше. Сейчас же, случись что со мной, воскресну на месте своего появления в мире «Лендлорды». Ладно, прорвёмся.

И точно, стоило нам выскочить на открытое пространство, на котором, собственно, и шёл бой, я понял – опасения были излишними. На разорителей, коих было меньше десятка, наскакивали невысокие тощие зеленокожие твари, являющиеся дальними родственниками орков. Гоблины, мать их через колено с проворотом до центра мирового равновесия!

Большая часть этих существ, вооружённая каменными топорами и копьями с каменными же наконечниками, наскакивала на демонов-разорителей, стремясь банально задавить массой. Те же, на порядок более умелые, вооружённые хорошим, качественным оружием, вполне успешно отбивались. Отсутствие доспехов разорителям не мешало, их прочная чешуйчатая шкура легко выдерживала большую часть наносимых им ударов. Угроза была иной, магической.

Наскакивала, обливаясь кровью, на демонов большая часть гоблинов. Меньшая же находилась в некотором отдалении, сгрудившись поблизости от шамана, сейчас пляшущего вокруг костра, бьющего в бубен и явно готовящего какую-то пакость. И это следовало незамедлительно пресечь.

– Атаковать их! – приказываю своим бесам, указывая в сторону шамана и его охраны.

Сам же, понимая, что арбалетного болта против шамана явно будет маловато, а «Стрела тьмы» может быть остановлена какой-то заранее наложенной защитой, сначала активирую другое заклятие. «Вспышка»! Минус тридцать маны, зато пляска шамана прерывается. Объёмное заклятие накрыло и его, и его охрану, на несколько секунд лишив их всех зрения. Этим нельзя не воспользоваться. Арбалетный болт летит точно в шаманоподобную цель, но рассыпается прахом. Всё-таки защита у него была.