Влад Поляков - Посмотри в глаза Инферно

– Поджигай!

Хм. Похоже, решили обойтись без зажигательных стрел, просто плеснув какой-то горючей жидкости – масла или подогретой до жидкого состояния смолы – на стену дома и поднеся огонёк. Запах разгорающегося костра ни с чем не спутать. Ну да, масло! Смолу долго разогревать, ничего удивительного, что маслом воспользовались. А призванных через Врата уже успели прикончить. Жаль. Интересно когда…

Яростный рёв разорителей и противное верещание бесов стали райской музыкой для моих ушей. И уверен, появление уже не призванных, а подвластных именно мне демонов оказалось крайне неприятным сюрпризом для кочевников. А раз их внимание оказалось отвлечено, надо этим воспользоваться.

К ангельской матери дверной засов! Пинок по двери, та открывается с громким скрипом, на который сейчас всем плевать. И почти сразу, выскочив за порог и на всякий случай метнувшись влево с целью сбить прицел возможным стрелкам, кастую «Вспышку». В центр построения вражеского отряда. Ошеломление на несколько секунд – именно то, чего сейчас и не хватало для разорителей и особенно прыгучих бесят.

Ай да затейники! Один из них – и есть у меня подозрение, что это «самый умный бес» по имени Рувик – в высоком прыжке пролетает над головами номадов, орошая их… отходами жизнедеятельности. Аккурат из-под своего хвоста. Судя по крикам омерзения, обгаженным это ОЧЕНЬ не понравилось. Химическая атака, млин! Но ведь работает, отвлекая внимание и так не проморгавшихся от воздействия дезориентирующего заклятия.

Кто-то уже убегает. Из арбалета его. Не совсем куда целил, но и в ногу тоже неплохо. Трупом ему от моего выстрела не стать, но бегать затруднительно с простреленной-то ляжкой.

Сообщение о поднятом уровне. Потом посмотрю, сейчас есть дела куда более неотложные. Например, эти два вооружённых саблями воина-щитовика, которые метнулись в мою сторону с целью дотянуться перед смертью до того, кого, я полагаю, считают главным виновником своих несчастий. Справедливо считают, но это уже их проблемы, а никак не мои.

Тут не требуется побеждать этих двоих, достаточно лишь притормозить. Ведь бой нами выигран, враги убиты либо рассеяны, сейчас идёт добивание остатков. А эти двое… Так и у меня сейчас собственный демон-охранник. Да, тот самый, который был со мной в доме. И он уже сцепился с одним из нападающих, полностью отвлекая его на себя. Что ж, с одним проблем возникнуть не должно.

Твою мать! Этот долбаный кочевник прёт на меня! Блокирую удар кинжалом, ловя вражеский клинок в усы-клинколомы, которыми украшена замысловатая гарда моего оружия. Сломать, увы, не вышло, но вырвать клинок врагу будет непросто. И мечом ему в бок, прямо в стык между нашитыми на кожанку роговыми пластинами. Хрипит, но пытается соскочить с клинка. И ему это удаётся. Неимоверным усилием вырывает из ловушки свой клинок, пытается вновь перейти в атаку. Но тут сразу три беса атакуют смертника, тыкая его трезубцами, полосуя когтями и просто наскакивая, пытаясь сбить с ног.

Конец? Пожалуй, так оно и есть. Если кто из врагов и уцелел, то или удрал, или лежит в беспамятстве. Кстати, насчёт последних надо бы отдать приказ. Пленники – это источники информации. Демоны сию истину не хуже других понимают.

Ну а я… Я получил то, что хотел. Вот тому и подтверждение. Сообщение пришло о выполненном задании.

«Задание „Освободить деревню Малые Дубки от кочевников” выполнено. Вы становитесь хозяином этих земель и можете использовать находящийся здесь источник силы. После основания замка не забудьте установить уровень налогов для жителей подвластных земель».

Так, ещё и опыт. И уровень! Сразу два получаю за минувшую битву и выполненное задание по освобождению деревни. Приятно? Несомненно. Остаётся решить, чем же я буду ближайший день заниматься? Сидеть на месте не получится, а суточный лимит уровней снова выбран. Вот такая забавная шуточка получается. Ну да это нормально, дел если сам не найду, то они меня отыщут. Жизнь такая.

Вкус победы неповторим – это очевидная истина, о которой многие частенько забывают. Может, потому, что страдают какими-то вариациями комплекса неполноценности или же, измученные извращённой пропагандой вкупе с пропагандонами, стесняются выражать искреннюю радость по поводу успеха, которого добились. Да и чёрт с ними! Мне подобные терзания чужды по определению, а уж порадоваться собственному успеху и вовсе со всем нашим удовольствием.

Единственное, что немного омрачало общую радужную картину, – понесённые в сражении с кочевниками потери. Три разорителя и пять бесов. Учитывая, что трупов противника было заметно более двадцати, – неплохой размен, а всё равно лёгкая печаль присутствует. Люблю я победы без жертв, чего уж там скрывать. Но это, как правило, идеал, к которому можно стремиться, но достичь почти нереально.

Отдав разорителям приказ собрать трофеи, бесам патрулировать окрестности деревни и обеим группам не трогать местных жителей, я, в сопровождении увязавшегося за мной Рувика, двинулся к руинам замка. Откладывать это важное дело никоим образом не рекомендовалось. Ведь чем раньше я возьму источник под свой контроль, тем раньше начнётся строительство. А времени на оное без особых помех – те самые три недели. Да и то, по прочитанным мной материалам, вполне возможны атаки и до истечения этих трёх недель «начального периода», только будут они со стороны местных, а не игроков. Это, как понимаете, всяко легче, потому как запредельной угрозы быть не может. Расклад изначально заложен так, чтобы имелись неплохие шансы отбиться и даже разбить противника, если всё делать нормально, а не через задницу.

Руины в свете факела выглядят особенно мрачно и величественно. Перстень на пальце мигает алым светом тем сильнее, чем ближе я подхожу к собственно источнику. Магическая природа сего шедевра ювелирного искусства подсказывает мне, куда именно идти. Так, идём вот сюда, в этот пролом, затем повернуть в какой-то закуток. Вот плита, к которой нужно приложить перстень, чтобы завладеть источником силы. Это я и делаю, после чего вспыхивает яркий свет, на пару мгновений осветивший пространство. Готово! Источник силы отныне под моей властью.

Осталось достать книгу и прочитать заклятие, не относящееся ни к одной из обычных школ магии, заклятие «Постройка замка». Сейчас оно было единственным таковым, но после постройки центра моей власти в мире «Лендлорды» должны были появиться и иные, весьма полезные. Пока же…

Забыл. Но глянул на соответствующую страницу и сразу же вспомнил. Две с половиной тысячи золотых у меня с собой, а вот десять мер дерева и столько же камня требовалось перетащить поближе к источнику. Разумеется, если они вообще есть. Вроде должны быть, потому как в Малых Дубках я видел запасы древесины да и несколько каменных блоков. Плюс эти долбаные руины тоже могли, по моему искреннему убеждению, предоставить часть камней.