Катерина Полянская - Его любимая нечисть

Да уж, с таким точно каши не сваришь.

Трудно устроить личную жизнь, если ты полукровка от нечисти. Девятнадцать лет — и ни одного нормального поклонника!

В библиотеке меня поджидала довольная собой ведьма.

— Марочка вернулась!

Похоже, это теперь будет звучать каждый раз при моем появлении.

— Я только что побила свой рекорд: предлагаемый жених с первого взгляда решил, что он лучше как-нибудь обойдется, — не похвастаться не получилось. — Ладно, не взгляда, а слова. Зато терпеть его весь вечер не придется!

— Слабак, — авторитетно заключила Кьяна. — Ты даже напакостить не успела, а его уже и след простыл.

Тут мои щеки слегка тронул румянец.

— Потом я все же успела, — призналась смущенно, усаживаясь за свой стол. — И напакостила.

Далее последовал подробный рассказ о визите в здание, где располагались управление магического патруля, дознаватели и прочие служивые маги.

— А я закончила твой амулет, — гордо объявила ведьма, которая привычно восседала на краю моего стола, закинув ногу на ногу.

Еще один довод в пользу дивана и кресел. Раз уж ужин накрылся, озабочусь этим сегодня же.

— Так быстро?

— Давай руку! — скомандовала Кьяна.

Стоило мне несмело протянуть к ней конечность, как на запястье сомкнулся холодок. Она сплела браслет из золотистых проволок, такие можно найти в лавках для рукоделия. Красиво сплела, я бы даже сказала, искусно. Украшали изделие шесть камешков коричневого авантюрина, свисающих на коротких цепочках и еле слышно позвякивающих при движении рукой.

Тяжеловато, но… мне понравилось.

— Я подумала, сережки ты носишь, второй кулон тоже будет лишним, — трещала тем временем эта неугомонная. — Пусть лучше браслет.

Меня же больше другое интересовало:

— А он точно защитит?

Понять это ни теневое зрение, ни особое чутье нечисти не помогли, пришлось прибегнуть к помощи слов.

— Конечно, — безмятежно заверила ведьма. — Не сомневайся.

Учитывая, что колдует она кое-как и почти всегда с непредсказуемым результатом? Не так-то просто.

— А как именно? — не могла остановиться я.

Ведьма насупилась.

— Понятия не имею.

— Кьяна! — крик… даже рык души.

В ответ меня смерили строгим взглядом и торжественно-серьезно спросили:

— Мара, ты мне доверяешь?

Ответ предполагался лишь один.

Ладно. Может быть, сказочно повезет и жених не решит употребить меня прямо на первом свидании. Я медленно кивнула.

— Вот и чудненько! — Ведьма потерла ладошки. — Ты только не снимай его, он на злые намерения реагирует.

Знать бы еще, как именно реагирует… Может статься, что одобряет, поощряет и преподносит меня врагу на блюдечке с золотой каемочкой. Но прояснить этот момент прямо сейчас возможности не представлялось, так что я старалась гнать прочь дурные мысли. И снова кивнула. Еще не хватало с единственной подругой из-за всяких женихов ссориться!

Оставшееся до закрытия время пролетело в полном соответствии с моими представлениями об идеальном рабочем дне. Никто в библиотеку сегодня не заглядывал. Я читала, лишь изредка прерываясь на болтовню с ведьмой. Она тоже большую часть времени читала, периодически испуская мечтательные вздохи. Мррак же вместо того, чтобы тихо-мирно куковать под потолком, то и дело спускался и наведывался к зеркалу. Там он принимал разные позы, пытался кривляться, полыхал огнями в глазницах… Так забавно было за ним наблюдать!

— Тебе бы плоть, дом и хорошую работу… Был бы завидным женихом, — задумчиво пробормотала Кьяна и перевернула страничку.

Полтергейст чуть в обморок не грохнулся от услышанного заявления. Но поняв, что таким образом сочувствия к своей костлявой персоне не добьется, в считаные мгновения преодолел расстояние от зеркала до своего насеста, уехал под потолок, подальше от озабоченных выгодным браком девиц, и уже оттуда принялся стенать:

— Мара, ты это слышала?! Ведьмам что, нынче уже магов не хватает? На нечисть покушаться стали? Марочка, не оставляй меня с ней на ночь!

Звучало так прочувствованно и натурально, но бестии ведь положено быть черствой! Вот я и не прониклась.

— Боишься, что она тебя обесчестит? — уточнила вкрадчиво. — Зря. В твоем возрасте радоваться надо, что еще на что-то годишься. Красивая девушка заинтересовалась. Даже ведьма!

И отсела подальше, опасаясь, как бы в меня сверху чем-нибудь не швырнули.

Библиотеку затянула тишина. Подозрительная такая, недобрая. Шутливо сватаемые личности некоторое время присматривались друг к другу, потом дружно отвернули носы, а еще через миг одинаково недовольно уставились на меня.

— Как ты могла обо мне такое подумать?! — возмущались тоже одинаково.

Нет, настолько похожие характеры в одних отношениях вряд ли уживутся. В отношениях хотя бы один нормальный нужен, потому что если два чокнутых — это беда!

— И правильно, не смей изменять моим дядюшкам!

Я смерила ведьму строгим взглядом. Не то чтобы я верила в подобный союз, но… чем бы бабушка ни тешилась, лишь бы меня не трогала!

Украдкой брошенный на запястье взгляд выявил, что никаких новых линий в будущем узоре не появилось. Чудненько. Значит, время еще есть.

— Извини, но у них нет шансов, — Кьяна враз посерьезнела и отвечала уже не шутя. — В смысле, ни у одного из них.

— Почему? — свесился с качелей череп.

После недавнего неосторожного замечания вопрос замужества Кьяны его вдруг живо заинтересовал.

— Шебутные они, мальчишки еще. К тому же у них хвосты и все такое… — подруга тщательно подбирала слова, опасаясь меня задеть. — Хотя твоя бабушка мне понравилась.

Про то, что у них свои магазины и вообще эти двое только на первый взгляд такие балбесы, решила не упоминать, раз уж она имеет что-то против хвостов. А ведь собиралась, честно!

— Надеюсь, твое отношение к ней не поменяется, когда внезапно обнаружишь себя замужем и при выводке мелких нечистиков, а из всей этой авантюры будет явственно торчать ее хвост со стрелкой.

Да, я все еще была дико зла на одну старую хитрую бестию.

Что-то затихла моя ведьма… Наверное, представила.

Молчаливая, задумчивая ведьма — явление до того редкое, что мы с Мрраком решили ей не мешать.

Папе в ратушу я еще днем отправила записку, чтобы не заказывал в таверне ужин. Но совесть все равно слегка покусывала, так что я решила прийти домой пораньше, тем более что экскурсий сегодня нет. Но перед этим надо бы сбегать в лавку и пополнить запасы чая, печенья… и купить какой-нибудь еды, памятуя, что утром Кьяна разорилась на пирог, а с деньгами у нее не очень.

Я как раз вернула книгу на полку и нацелилась на дверь, когда в ней обозначился посетитель.

Однако неожиданно. Впору опасаться, что моя библиотека становится популярным местом в светлое время суток.