Ольга Сидоренко - Чертов Викинг наших дней (СИ)

Вернувшись с перекура, жизнерадостный мужик увидел кабинет, в котором газетами было плотно устелено всё, кроме стен. Обруганный коллектив в темпе аллегро застелил даже пол — только чтоб порадовать Глеба — и был распущен по домам на два дня, пока высохнет краска.

Леська перешагнула порог квартиры, кинула рюкзак в угол и только тут осознала, что именно не давало ей покоя всю дорогу. Антон не мог засунуть ей в рюкзак эту бутылку. Она нашла ее утром, до новости об отравившейся сокурснице и предстоящей инспекции на предмет алкоголя, после того как ночью кто-то чужой побывал в их с Сашкой палатке. Леська, прикусив губу, посмотрела на рюкзак, потом в зеркало, где отразилась слегка чумазая после газет физиономия, с тоской подумала о холодном душе, развернулась и вышла из дома.

У себя на кухне Антон аккуратно достал изъятое у подруги виски и водрузил на стол. Внешне ничего странного в бутыли не было, но подозрения его не отпускали. Еще в редакции ему вспомнилась гадалка Марго. «У нее палатке батарею бутылок из под вискаря нашли». А потом она отравилась…

Антон осторожно открутил пробку и принюхался. Сильный запах спиртного и едва заметный еще чего-то… Знакомого… «Нет, — внезапно вспомнил он, — не знакомого, но так пахло у девчонок в палатке после ночного визита». Странный травяной аромат, не то чтобы неприятный… но настораживающий. «Никогда бы не выпил напиток с таким запахом», — подумал Чертов Викинг. «Потому-то его и подлили в спиртное, где он почти не чувствуется», — ехидно подсказал внутренний голос. Яд, говорите? Антон плеснул немного в чашку и достал неограненый аметист с вкраплениями неизвестного камня — полезный подарок из мира за гранью. Недолго думая, положил камень в сеточку для заваривания чая и опустил в чашку. Аметист засветился фиолетовым. «Отрава…» А потом внезапно засветились желтым вкрапления другого камня. Виски с магией? Аметист светился неравномерно: то сильнее, то слабее, как будто сомневаясь — действительно ли питье опасно для хозяина, зато желтый свет сиял ровно. И тут Чертов Викинг понял, что это. Зелье, позволяющее определить — обладает ли человек магическим даром. Выпивший его маг, на время действия напитка терял все свои способности и вообще чувстовал себя отвратительно, но не смертельно. Для обычного человека питье грозило летальным исходом, за редкими исключениями.

Антон выудил аметист, вымыл его, вернул на полку и задумался. Картина выходила неутешительная: маг охотится именно на факультете иностранных языков и, судя по всему, уже знает или вот-вот узнает, кто ему нужен.

В дверь требовательно позвонили.

«Кому ж я сдался?» — раздраженно подумал Антон. Мелькнула мысль не открывать, но звонок раздался снова, посетитель жаждал общения. Антон распахнул дверь и удивленно посмотрел на гостью.

— Мы же только расстались, — напомнил он. — Ты забыла что-то?

— Почему же забыла, наоборот вспомнила, — Леська прошла в квартиру и по наитию сразу же завернула на кухню. Откупоренная бутылка и результаты Антоновых экспериментов стояли посреди стола. — Рассказывай.

— Что? — Антон на секунду прикинулся валенком.

— Про эту бутыль. Твоя она, как же… Что в ней?

— С чего ты взяла, что не моя? Вон, я даже ее пить начал, — Чертов Викинг смотрел ей в глаза наглым и предельно честным взглядом.

— Из чашки? — скептически уточнила девушка.

Антон пожал плечами — мол, почему бы и нет.

Леська пару секунд сверлила его взглядом, а потом взяла чашку и поднесла к губам. Движения она увидеть не успела — чашка просто вылетела у нее из рук, содержимое разлилось по полу. Побледневший Антон схватил ее за плечи:

— Ты что творишь?!

— Значит, просто пьешь виски? — как ни в чем не бывало спросила Леська. Антон отпустил ее, пламя в его глазах погасло, он отошел и уставился в окно:

— Ты уверена, что хочешь знать? Меньше знаешь — крепче спишь.

Леська молча ждала продолжения, проигнорировав народную мудрость.

— В городе, — медленно подбирал слова Антон, — появился маг, которого ни я ни Глеб не знаем.

Леська смотрела на него, не понимая, почему эту новость надо сообщать таким значительным тоном.

— Ну появился и ладно, кому до него какое дело?

— А вот ему дело до вас есть. Ему нужен человек с магическими способностями, но слабее себя. И вычислить такого он пытается не очень гуманными методами.

— Маг ищет мага?

Скептицизм девушки можно было понять. Вот для чего магу маг? Кому он нафиг сдался? Проку от магов в нормальной жизни практически нет, ну разве что у кого-то завелась какая-нибудь докучливая нечисть. Но искать для этого мага такими жесткими средствами? У Леськи не выходило ответа на этот вопрос. Среди ее знакомых было три, ну скажем так, мага — Сашка, Глеб и Антон. Они же были и ее лучшими друзьями. Но никто из них никогда не строил планы на магический дар другого, тут со своим бы сладить.

Антон понял, что, сделав шаг, увяз по пояс. Придется рассказывать всё.

— Пойдем на балкон, — со вздохом пригласил он, нашаривая на столе сигареты. А когда они уселись на полу на балконе, привалился к стене и начал:

— Один нехороший, но очень наглый некромант украл некую книгу у высокопоставленного лица…

— Еще более наглый, чем ты? — перебила Леська.

— Не то чтобы, — признался Антон, — но более удачливый точно. Слушай дальше…

Когда рассказ подошел к концу, Леська уточнила:

— То есть, ему нужен маг, предположительно я или Сашка, тебе нужен он, и если ты его поймаешь, то твои обязательство перед высокопоставленным лицом будут выполнены?

— И найду книгу, — добавил Антон. — Да, суть ты уловила, молодец, возьми пирожок с полки.

— Подожди-ка, — Леську осенило догадкой, — обязательства… эту шипастую гадость на шею ты получил от заказчика?

— Да.

— И кто он?

Чертов Викинг секунду колебался, но скрывать было уже вроде как бессмысленно.

— Князь Неблагого двора, темный альв из высочайших.

Леськины глаза стали напоминать блюдца.

— И на чем он тебя прищучил?

— Практически на том же, что удалось некроманту. Только я хотел спереть артефакт.

Леська покачала головой:

— Нет, ты не наглый… Ты просто псих.

Антон усмехнулся так, как будто это было положительным эпитетом.

Сам факт, что на факультете шатается еще один маг помимо них самих, причем, похоже, с подпорченными нормами морали, раз на его совести уже два человека, был неприятной новостью. Леська думала о том, что следует предупредить Сашку, чтобы была поосторожней. И Дэна… Теперь надо было беречь Дэна, чтобы ему не подсыпали этой дряни. В конце концов, она пришла к мысли, что Дэну надо запретить питаться в стенах универа, а еще лучше заставить его куда-нибудь уехать. Хотя вряд ли он согласится. Антон не возражал поставить в известность и остальных, раз уж его конспирация накрылась медным тазом. В глубине души он вздохнул с облегчением, потому что ему категорически не нравилось то, что происходило на факультете иностранных языков. То есть, лично за себя он радовался — его подозрения, что книга находится где-то там или по крайней мере должна там объявиться, крепли, и если подобраться достаточно близко к книге на день летнего солнцестояния, то он наверняка ее почувствует. Не нравилось ему то, что именно в это время будет происходить убийство мага, и он не без оснований опасался, что эта карта может достаться кому-нибудь из его друзей. Теперь они хотя бы будут настороже.