Анна Кувайкова - Танец для демона. Эпизод I

«А раньше они были длиннее?»

Мой вопрос золотыми рунами повис в воздухе в прямом смысле этого слова, вызвав у меня тяжёлый вздох. Заклинание, показанное полуэльфом, я выучила в рекордно короткие сроки. Но практики для его наилучшего применения отчаянно не хватало — то и дело мои мысли выставлялись на всеобщее обозрение ещё до того, как я решала, озвучить их или нет. Иногда даже и слова Кейна, звучавшие у меня в голове, становились видны всем… За что чёрный дракон уже получил по шее от Рика энное количество раз.

Он, как и всегда, мыслил далёкими от всех цензурных рамок образами.

Жалко мне некроманта особо не было, как ни странно. Но за какой-то час контролировать его речь в моей голове, а точнее, держать её подальше от ментальной связи моего разума и заклинания я научилась.

Мне не хотелось, чтобы в первый же учебный день Кейн пал от руки своих сокурсников по моей же вине. Что-то мне подсказывало, что трупов за годы учёбы и так будет предостаточно, а потрошить ещё и хладный труп дракона и именно сегодня… настроение не то.

— Ари! — натурально выпучил глаза некромант, смешно открыв рот и тыкая в мою сторону пальцем. — Она, она… она язвит!

— И? — насмешливо вскинул брови демон, пряча усмешку, в то время как Рик скрывал улыбку за книгой, а я, задержав дыхание, изо всех сил пыталась удержать рвущийся наружу смех.

— Она надо мной издевается! — возмущённо продолжил Кейн, пылая праведным гневом. — Без стыда и зазрения совести!

— И? — всё так же невозмутимо отозвался эрхан, наблюдая, как я, проведя расчёской по волосам, начала собирать их в пучок, чтобы хоть как-то отвлечься от желания захихикать — уж слишком комично выглядел чёрный дракон в этот момент.

— Она меня обижает! — жалобно выдал Кей, растерянно хлопая длинными ресницами, даже носом шмыгнул для правдоподобности. — Труп мой препарировать хочет!

— И? — раздалось непоколебимое уже с обеих сторон.

Не выдержав, я всё-таки рассмеялась, едва не разрушив кое-как скреплённую без помощи заколок причёску. Правда, на эту картину невозможно было смотреть без смеха!

— Бяки вы… — раздался досадно-ворчливый голос. — Ну какие же вы бяки… Совести у вас нету… И стыда, и воспитания, и сочувствия! Так издеваться над бедным голодным драконом!

— Для этой цели тебя и будили уже два часа как, — хмыкнул Рик, захлопывая книгу. — Ты просыпаться не хотел! А теперь уже поздно, через пять минут нужно выходить, иначе опоздаем на занятия. Ладно мы с Ари, наш куратор мягче в этом отношении, но вам с Саминэ это ни к чему.

Мы будем учиться в разных группах?

— Да, — кивнул Ариатар, мельком взглянув на меня: вопрос был написан на моём лице. Шагнув ко мне, демон спрятал в свой карман мои шпильки, а вместо них вложил мне в руку маленькую, с мою ладонь, изящную шкатулку из светлого резного дерева. — Я не успел сказать тебе раньше, Эльсами. Позавчера я сдал все необходимые экзамены и снова зачислен на четвёртый курс. Тебе же предстоит учиться на боевого некроманта вместе с Кейном.

Вот оно как… Я задумчиво прикусила губу, машинально поглаживая тёплое дерево. Позавчера…

Значит, он сделал это, пока я была у Милики. Не могу сказать, что данное известие меня как-то ошарашило или шокировало, наоборот, я всегда задавалась вопросом, почему Ари, с его уровнем знаний, не может восстановиться и продолжить обучение там, где и должен был находиться сейчас. Но спрашивать было как-то неудобно.

А вот моя специальность стала для меня открытием.

Изначально меня хотели определить к ядоделам, которые, ко всему прочему, изучали как различные травы, так и основы некромантии. Но после обнаружения моих способностей интуита, благодаря которым я быстро усвоила все необходимые начальные знания не только стихии Смерти, но и всех остальных, Ариатар и Рик стали подбирать для меня другой факультет. К химеролагам я не хотела сама, для целителей, специализирующихся на последствиях работы некромантов, не хватало ни знаний, ни опыта. А для уровня прикладных некромантов, тех, что были скорее теоретиками, чем практиками, я, наоборот, знала слишком много. В итоге и оставались только некромаги, специализирующиеся на разведении и упокоении нежити, да боевые некроманты, название профессии которых говорило само за себя. Похоже, решающую роль в окончательном выборе моей специальности стала внезапно образовавшаяся наша с Кейном связь. Что ж, ничего против я не имела. Это был разумный выбор.

— Лапочка ты ж моя! — легко забравшись в мою голову, расплылся в улыбке услышавший последние мысли Кей и, мгновенно забыв о всех обидах, полез обниматься. Но не достиг желаемого, запнувшись о так удачно выставленную ногу эльфа-полукровки.

Обиженно хныкал чёрный дракон уже на полу, красноречиво пытаясь испачкать несуществующими соплями ковёр, но на его поведение, как всегда, мало кто обратил внимание.

— Ты не расстроена? — Пальцы демона привычно коснулись моего подбородка, слегка поглаживая, а вот взгляд сапфирово-синих глаз был непривычно серьёзным. — Нам пришлось выбрать за тебя.

Отрицательно качнув головой, улыбнулась, показывая, что всё в порядке, и, получив ответную лёгкую полуулыбку, открыла наконец шкатулку в моих руках. В ней оказались шпильки. Тонкие, изящные, несомненно дорогие, сделанные из серебра и, скорее всего, у ювелира, а не обычного мастера — на их концах цвели, словно настоящие, цветки уже знакомого мне аконита, вырезанного из… изумруда? Ари что, с ума сошёл?!

Укоризненно покачав головой, я осторожно достала одну — украшение оказалось явно облегчённым заклинанием. С одной стороны, я понимала, что стоил этот подарок непозволительно много и был не самым подходящим для такого места, как Академия некромантии, ведь в некоторых ритуалах не допускалось даже малейшее присутствие на маге посторонних металлов, способных привести к необратимым последствиям… Но с другой — воспитание не позволяло мне отказаться. Леди благородного происхождения должны носить драгоценности, а такая мелочь, как шпильки для волос, никогда не считались подарком, приняв который девушка или женщина связывала себя какими-либо обязательствами. И этот дар даже не обязывал делать ответный подарок — один из немногих ему подобных, он не нёс за собой никакой подоплёки. Как жрица Латимиры, я знала все правила этикета, всех рас и сословий, и, когда появлялась на то необходимость, нужные знания сами всплывали в моей памяти… Жаль только, что те воспоминания, которые были мне жизненно необходимы, так и продолжали ускользать от меня.

Погладив тонкий холодный металл, я коснулась потеплевших на миг камней и не смогла сдержать улыбки. Даже если бы этот подарок что-то означал, я не смогла бы его не принять. Ведь его подарил мне Ариатар…