Анна Кувайкова - Танец для демона. Эпизод I

— Прошу прощения, магистр, — резко побледнел Кейн, и я поддержала его торопливым кивком. — Не надо противоядия… Мы так больше не будем!

— Гениально… — протянул куратор, звучно захлопывая приоткрытый журнал. Небрежно отбросив его на край стола, он подался вперёд, подпёр щёку кулаком и поинтересовался: — Ну и что мне тогда с вами делать? Такие клятвенные заверения… Ну не могу же я так просто оставить их без ответа!

— Между прочим, последние исследования выявили, что любовь — это некий биологический процесс, схожий по своему действию с вирусом, — вошёл в аудиторию Альгир, аккуратно держа на вытянутых руках большую кружку с курившимся над ней дымком. Медленно шагая и внимательно глядя себя под ноги, он добавил: — Так что не думаю, что создать от него противоядие будет сложно при подробном изучении данного феномена. Если вы позволите…

— Позволяю, — кивнул Владислав, заглядывая в принесённую ему кружку. — Сейчас я радостно разрешаю тебе, студент Альгир, сбегать мне за сахаром и печеньем.

— Но я… — поднял на него несчастный взгляд парень и, близоруко прищурившись, машинальным жестом поправил сползшие очки.

Однако договорить ему магистр не дал, мстительно добавив:

— Встретишь Норха, скажи, чтобы булку ел сам, а мне пускай принесёт эклер. Возражения есть?

— Нет, — горестно ответил бедняга Альгир, понуро направляясь к выходу, провожаемый десятками сочувствующих взглядов.

Признаться, оказаться на его месте не хотелось.

— Кто ещё желает выступить без разрешения? — Куратор медленно обвёл взглядом класс, но студенты притихли, как мыши в углу, боясь даже вздохнуть лишний раз. — Чудненько! Хм… А кофе и так неплохой… Надеюсь, наш умник Альгир туда ничего не подсыпал. Кстати, класс, кто мне скажет, какой компонент устраняет токсичные пары, а также запах и цвет, характерный для большинства ядов?

Ответом ему стала тишина. Студенты торопливо оглядывались друг на друга, пожимали плечами, но правильного ответа никто из них не знал. Не знал его и Кейн, а вот у меня название вертелось в голове, и не одно. Владислав изначально неправильно задал вопрос, потому никто и не мог сейчас вспомнить столь простые ингредиенты.

Я не успела даже осознать, как правильный ответ золотом вспыхнул в воздухе:

«Листья молодой драцены и слизь мелкой болотной ворвоки».

— Какая неожиданность, — выгнул брови магистр, скидывая ноги и отставляя в сторону изящную белую фарфоровую чашку. Спустив очки на кончик носа, он с любопытством съязвил: — А подробнее, леди Та’Лих? Что из них что?

А ведь он не прищурился, как Альгир недавно, как должен был бы, сними он настоящие очки, значит… Очередная бутафория. Как и весь его нынешний облик!

Но «вслух» я, естественно, произнесла совсем другое:

«Сок сорванных листьев молодой драцены уничтожает все ядовитые пары, как в ядах, так и в других зельях, — по свойствам он выступает нейтрализатором. А слизь мелкой ворвоки уберёт характерный для большинства ядов резкий запах и насыщенный цвет».

— О как, — насмешливо хмыкнул Владислав, явно предпринимая попытку заставить меня усомниться в собственном ответе. — И с чего это у него вдруг такое любопытное свойство выискалось?

«Вот не на ту напал, коварный кураторишка! Раньше б подобный номер прошёл, но чёт кажется мне, недалёкому, что теперь так просто тебя уже не обвести вокруг пальца», — довольно хихикнул Кей.

И я впервые была с ним полностью согласна!

Я неплохо разбиралась в травах, а мерная, чёткая речь Рика, рассказывающего о некоторых ядах и их ингредиентах, крепко врезалась мне в память. Полуэльф всегда хорошо объяснял, указывал на саму суть, не отвлекаясь ни на что лишнее, — я запомнила всё, что он когда-то говорил.

«Ворвоки живут на болотах, питаясь падалью. Ворвоков орех — так называют орган, вырабатывающий слизь, способную превратить тело на любой стадии размножения в полупрозрачную, однородную субстанцию без запаха. „Орех“ часто используют в ядоделии, но изловить ворвоку и правильно извлечь желудок способен только опытный некромаг, слюна этой нежити ядовита», — спокойно пожала я плечами, ни капли не сомневаясь в своём ответе.

— О как! — повторился, вскинув брови, куратор, не спеша пригубив горячего напитка, насыщенный аромат которого разлился уже по всему кабинету. — Какие интересные познания бродят в вашей очаровательной головке, мне прям до жути интересно, откуда они там взялись?! Но это мы оставим, пожалуй, на потом. В каких ещё зельях используется ворвоков орех?

«Никаких. Слизь, выделяемая им, ядовита и превратит любое зелье в быстродействующий яд без цвета и запаха. Он слабо действует на вкус, но и одного глотка достаточно для представителя любой расы, чтобы отправить его на Грань».

— Какие чудные зверюшки, их бы запустить на недельку в общежитие, и, глядишь, преподавательский состав сразу же вздохнул бы с облегчением. Мечты-мечты… — притворно тоскливо вздохнул Владислав и как бы невзначай уточнил: — Сколько хранится слизь вне желудка?

«Без должного обращения, время полного высыхания слизи ворвока вне его желудка от одних суток до трёх дней».

— Как чудненько. Вы меня поражаете, Эльсами, — томным голосом с затаённой насмешкой произнёс магистр, пристально следя за каждым моим движением. — По-вашему, сколько нужно добавлять этой слизи? Ну так, чтобы наверняка?

«Три капли на стандартный стакан».

— Воздействие на иные расы?

«При употреблении внутрь — абсолютное. Включая троллей и орков».

— Исключения?

«Внешнее воздействие на шкуру ятугаров».

— То есть, если ворвоку посчастливится найти разлагающегося оборотня, несчастная нежить всё равно останется голодной? — сочувственно скривился Владислав, не собираясь, кажется, прекращать меня «допрашивать». — Бедная зверюшка… Впрочем, совсем без еды ей куковать сегодня не придётся. Студентка Та’Лих, коль вы столько знаете о подобной нежити уже на втором курсе, а не на четвёртом, как должно, думаю, к завтрашнему нашему занятию по ядам вы с лёгкостью добудете слизь ворвоки. Кейн вам в помощь.

— Не-е-ет, — тихо и обречённо застонал рядом чёрный дракон, стукаясь лбом о деревянную столешницу. И совсем неслышно добавил: — Садист!

— И молодую драцену конечно же, — мстительно добавил магистр Владислав, с откровенной насмешкой глядя на нас обоих. — Вопросы есть?

«Сколько?» — спокойно уточнила я, не выказав ни единой эмоции на своём лице. Слизь так слизь, хотя перспектива отправляться ночью на болото меня, как и дракона, абсолютно не прельщала.

— А чтоб этого ценного материала с лихвой хватило на всю вашу группу, — широко улыбнулся мужчина, снова закидывая руки за голову.