Анна Кувайкова - Танец для демона. Эпизод I

Я удивлённо моргнула, чуть опуская руки с оружием. Так дело… во мне? Не в мнимом предательстве, не в разочаровании или ещё в чём-то, а в том, что Кей беспокоился… обо мне?

Нет, дракон и раньше проявлял заботу, порой в странной и необычной манере, больше напоминающей некое помешательство, чем дружеское неравнодушие. Но раньше его поведение хоть и казалось несколько странным, до уровня паранойи оно ещё не доходило! Хотя теперь я не могу назвать его выходки даже так, ведь с каждой минутой его странное рвение меня защитить от всего и сразу походит на… Инстинкт.

Похоже, данная мысль пришла в голову не мне одной. Едва я встретилась взглядом с тяжело дышащим, порядком разозлённым драконом, как он замер, тоже удивлённо моргнув. Раз, второй, третий, а после…

Его лицо вдруг приобрело совершенно шокированное выражение, а глаза стали прежними — зелёными, с вкраплением золотисто-жёлтых точек. Словно до него самого только что дошла столь очевидная истина.

Мной сделанный вывод воспринимался почему-то как что-то само собой разумеющееся, понятное, обыденное. Просто… немного неприятное, наверное. Но я даже не злилась на друга, хотя стоило бы.

И даже не изумилась, когда чёрный дракон, вслух выругавшись, вдруг… растворился в полумраке подвальных помещений.

И только когда угасли последние всполохи мгновенного перемещения, я, продолжая сжимать парные сан, опустила руки, невольно с облегчением выдыхая. Сделала шаг назад и тут же сползла по стене, замирая на корточках и низко опустив голову. Оказывается, за сегодняшний далеко не простой день, тяжёлый скорее эмоционально, чем физически, я успела страшно, просто дико устать.

Похоже, моё обучение в Академии будет несколько… сложнее, чем я рассчитывала.

— Зачем? — Напротив меня с пустым, без укора, таким же уставшим, как у меня, взглядом белёсым полотном завис Таська.

От него не исходило никакой угрозы, он не был зол или расстроен. Он, похоже, просто искренне не понимал, почему я за него вступилась. Неудивительно — мало кто на моём месте решился бы на что-то подобное.

Вместо ответа, я пожала плечами, не желая пояснять прописные истины или доказывать свою правоту. В его виновность я не верила, и всё тут. И пускай весь мир твердит об обратном.

Сколько так сидела, не знаю. Таська безмолвной полупрозрачной тенью притулился рядом, приняв такую же позу, — сидя на полу, вытянув свои призрачные ноги и задумчиво глядя в никуда. Разговаривать не хотелось, двигаться тоже. Единственное, что я сделала, — чуть приоткрыла каналы собственной силы, подпитывая привидение, не став восстанавливать оборванные плетения. Сомневаюсь, что на подобное хватило бы концентрации, да и Тае вряд ли сейчас смог бы мне довериться полностью, как раньше. Во всяком случае не раньше, чем осмыслит произошедшее.

И я заодно.

Я не сразу уловила момент, когда привидение исчезло. Казалось, вот он здесь, рядом, и вот его уже нет. Не совсем понимая причину его ухода, я оглядела тёмное, пустующее помещение, нахмурившись, и вампирское зрение уловило едва заметный синий отблеск. В заброшенной зале, где не было никаких драгоценностей и в помине, подобное явление казалось странным. И до меня не сразу дошло, что неяркое свечение находится на уровне моей груди.

В вырезе рубашки мягко мерцал, переливаясь, сапфир в центре амулета. Лишь потом, стоило мне достать его, легонько сжимая в ладони, далеко в коридоре послышались чьи-то приглушённые шаги. Кто-то шёл по пустующим коридорам бывшего учебного корпуса особо не скрываясь, даже наоборот, слишком ясно давая о себе знать.

И хотя вариантов личности, искавшей меня, хватало, я догадалась, кто это, ещё до того, как напротив меня встал наследник Сайтаншесса собственной персоной.

Подавив вздох, следом пришлось подавить и желание уткнуться носом в колени, подтянув их к груди. Демон рассматривал меня недолго. Он даже усмехаться не стал, просто опустился, упираясь одним коленом в пол, негромко, мягко укоряя:

— Ну и во что ты на этот раз ввязалась, Саминэ?

Носом я всё-таки шмыгнула. И, уцепившись за протянутую мне руку, перебралась ближе, обхватив эрхана руками за шею, пряча лицо у него на груди, чувствуя, как на спину легли его руки, слегка поглаживая и успокаивая.

Удивительно только, как в последнее время Ари стал чувствовать моё настроение… Ему для этого даже не нужны были мои слова. Да и сейчас они стали бы напрасными — место усталости и грусти постепенно занимало ровное тепло, исходящее от тела демона. Моего демона.

— Саминэ?

Подняв голову, я посмотрела в сапфирово-синие глаза демона, который понимал меня, как никто другой. Но сейчас я не видела в них привычной усмешки, иронии или одобрения. В глазах наследного принца Сайтаншесса творилось что-то, чего я не замечала никогда раньше.

— Догадываюсь, что сейчас не самое удачное время, но… Я хочу тебе кое-что показать. Я должен был сделать это раньше, — негромко и как-то болезненно усмехнулся демон, касаясь ладонью моей щеки. — Но не смог.

Я нахмурилась, совершенно не понимая, о чём речь. Не смог? Ариатар сейт Хаэл и чего-то не смог? Я всегда искренне считала, что не существует вещей, не подвластных ему… И так оно и было. Всегда! Что же изменилось?

— Прости, Эльсами. — Обхватив моё лицо ладонями, эрхан коснулся губами моего лба, прикрыв глаза. — Меньше всего я хочу причинить тебе боль. Но и дальше оставаться в неведении ты не можешь.

Я мягко отстранилась, нахмурившись ещё больше, глядя в синие глаза демона, ища и не находя в них ответа. Чего я не знаю, о чём он мне не сказал? И как это связано с сегодняшними событиями?

Вместо ответа, горько усмехнувшись, Ари меня обнял, крепко прижимая к своей груди. Вокруг мгновенно всколыхнулась Тьма, медленно, чуть болезненно вытягивая из меня магические силы, перемещая нас в пространстве. Я так и не смогла привыкнуть к мгновенному перемещению и к его последствиям, но конечная точка нашего перемещения этим способом, не самым безопасным и наименее приятным из всех, стала для меня сюрпризом. Когда я, открыв глаза, пытаясь перетерпеть отвратительное ноющее чувство внизу живота, осмотрелась, то обнаружила вокруг кладбище.

Арка над головой, несколько ржавая, местами поросшая мхом и почти закрытая дикими вьющимися растениями, вызывала подозрения, что погост порядком заброшен. Им пользовались, судя по виднеющейся едва протоптанной дорожке, замшелым, покосившимся мраморным крестам и позеленевшим надгробиям, достаточно редко. Здесь встречались и старые склепы.

Девятый полигон я узнала сразу, хотя была на нём всего один раз, во время экскурсии, устроенной Риком по Академии некромантии. Сюда не пускали адептов, здесь не проводились учения, здесь только хоронили погибших адептов, магистров Академии, членов гильдии или особо важных людей Мельхиора…