Кирилл Клеванский - Black Wizard

Они остановились, стоя друг напротив друга. Мара держала на вытянутой руке дрожащую от магии саблю. Корнев держал бычок. Не потому, что успел докурить, просто оставшаяся часть сигареты лежала на плоскости клинка Глоумбуд.

— Я просила тебя не курить в мою сторону, — сверкнули серые глаза.

Что он там говорил о глупых магах, свысока смотрящих на слабых противников… Оказалось, что эта Мара могла смотреть на него сверху вниз. Еще один противник S ранга. Их что, чем-то особенным кормят?

— Туше, — кивнул Корнев.

Он щелчком пальцев выбросил сигарету вперед. Мара рефлекторно отвлеклась на неё и этого хватило Корневу. Он присел, ладонью ударил по запястью Глоумбуд, уводя лезвие в сторону, и тут же начертил печать.

Сигарету словно надули, а мгновением позже она лопнула, погружая всю арену в облако дыма. Томас сделал шаг назад, исчезая в клубах едкого смога. Его глаза светились демоническим светом. И это вовсе не метафора.

В то время пока Мара крутилась вокруг своей оси, пытаясь не попасться в ловушку, он стоял в отдалении и наблюдал. Заново оценивал противника. Он и не думал, что ему будет противостоять не обладатель сотни другой различных артефактов, а фехтовальщица.

— Это глупо! — внезапно выкрикнула Глоумбуд.

Все еще держа саблю, она левой рукой что-то начертила, выкрикнула и поднявшийся ветер смел не только смог, но и бросил блондинку на землю. Томас прищурился и заметил, что одна из сережек Мары была вовсе не сережкой. Миниатюрный наушник.

Глянув за спину, заметил что рыжий неотрывно держит запястье около рта.

- «Проклятье! Да что им надо от меня!» — мысленно воскликнул Корнев.

Неужели все дело действительно в его клинке. Да и какого черта эта дамочка вдруг тоже умеет колдовать с двух рук? Или, может быть, это вовсе не совпадение что их поставили в пару?

Новая печать Мары рухнула на арену. Земля задрожала и Корнев в последний момент успел подпрыгнуть. Прямо у него под ногами распахнулась клыкастая каменная пасть. Вот только слишком поздно парень понял, что в воздухе невозможно увернуться.

Когда он снова посмотрел на противницу, та уже запустила в него призрачный серый молот.

Томас выругался. Неужели ему придется сегодня напрягаться?

Меньше чем за удар сердца; быстрее, чем взмах крыльев бабочки, в воздухе засветилось сразу четыре черные печати. Первая сформировалась в щит из тумана, поглотивший молот. Из оставшихся на пол медленно вылезли три волка из черномагического огня.

Они скалились, низко опуская морды. Красные демонические глаза походили на упавшие с неба звезды.

Корнев не знал, что остальные уже успели закончить свои поедники и теперь все собравшиеся наблюдали за схваткой на третьей арене.

— Обнажи меч, — повторила Мара.

Томас подмигнул:

— Заставь.

Он взмахнул рукой и волки, завыв, сорвались с места. Двое бежали по кругу, последний рванул в хищной, стремительном прыжке. Стрелой он устремился к лицу Мары.

Девушка закрутилась юлой. Она крутила саблю вокруг себя, превращаясь в серебрянно-сиреневый кокон. Глоумбуд явно умела пользоваться своим артефактом, поскольку успевала еще и печати чертить.

Волки пыталась пробиться сквозь плотную защиту. Но Мара утекала из под их клыков, он летела над их когтями, и раз за разом пасть натыкалась не на теплое мясо, а на горячую сталь. И вот уже вместо трех, на арене остались двое. Вскоре и вовсе — один. Его собрат исчез, унесшись в небо черными лепестками огня. Серый молот сделал свое дело.

Последнего Глоумуб насадила на лезвие и даже не вскрикнула, когда пламя таки лизнуло её талию. Форма приняла удар на себя, но в воздухе запахло паленой плотью.

Мара, чиркнув лезвием по камням, высекла искры. Взмахом руки она словно поймала их и раздула до размеров тенисных мячей. Целая плеяда, мириад таких вот упавших звезд пулями понеслись к Томасу. А между ними бежала с саблей наголо Глоумбуд.

Света было так много, что казалось будто в Маэрс-сити пришли Питерские белые ночи.

Томас же, дочертив последнюю печать, спокойно произнес:

— StormCage.

Вырвавшееся облако черных молний уже было готово пленить противника, как Мара что-то выкинула в сторону заклятия.

Обычная фигурка оловянного воина внезапно выросла в размерах до пятиметрового исполина. Подняв титанический меч, он рассек им тучу и тут же растворился, будучи соженым разом вырвавшимися на свободу молниями.

Томас не успел догадаться, что Мара явно специально готовилась к бою конкретно с ним.

Сотня раскаленных до бела шаров-звезд и сабля, пылающая теперь уже не сиреневым, а красным. Серый молот земляной магии тоже был обманкой.

Мара оказалась еще одним магом огня.

— Черт! — Корнев выкинул вперед обе руки.

У наблюдавших медлено поднимались веки. «Простой» маг А ранга начал чертить печати с такой скоростью, с какой не могла большая часть профессоров. Одна за одной из них вырывались клинки молний, рассекая призванные Марой звезды. Те взрывались белыми снопами искр, превращая поединок в праздничный фейрверк.

И все же Томас не успел.

Лезвие чиркнуло по животу, а прорвавшиеся сквозь заслон четыре шара ударили в грудь.

Сломанной куклой Томас взмыл в воздух и безвольным мешком рухнул у самого края арены.

В голове звенело. Тело болело, а кожу нещадно жгло. Корнев откашлялся кровью и поднялся.

Мара стояла напротив, придерживая ладонью обоженный бок.

— Обнажи меч, — повторила она.

— Обломись, — прорычал Корнев.

Девушка взмахнула саблей, выпуская на волю тонкую полоску огня. Вот только уже секунду на Корнева обрушилась трехметровая стена огня. Она лавиной рухнула на голову мага, окутывая того столь горячей сферой, что даже зачарованный камень арены начал плавиться.

Четыре наблюдателя-профессора уже собирались остановить схватку, но натолкнулись на суровый взгляд Бронсерна. Тот лишь покачал головой и четверка осталась стоять на месте. Стальной маг не верил, что подопечный Профессора так просто проиграет.

И он был прав.

Под удивленные вздохи сфера лопнула. Томасу не было чуждо прекрасное и поэтому на пару секунд вечная весна Маэрс-сити сменилась на осень. На землю и траву падали, исчезая, желтые огненные листья. Ими обернулось развеянное заклинание Мары.

Томас стоял невредимый на островке нетронутого огнем камня.

Гломубуд тяжело дышала.

— Ну как… сдаешься? — спросил Томас, вытирая кровь с уголков рта. — У тебя магии осталось на еще одно заклинание такой силы, да?

— Мне… хватит, — ответила смелая девушка, сильнее сжимая саблю.

Бой магов не мог длиться вечно. Каждый был ограничен своим запасом магических сил. И Мара, разбрасываясь столь энергоемкими чарами, подошла к границе своих возможностей. Томас же сохранил едва ли не четверть.