Владимир Гаркавый - Перевертыш. Часть 2 (СИ)

Мой кивок в ответ и отсутствие эмоций Тирс расценил по-своему — как полное понимание ситуации о финансах домена и возможные собственные запасы, поэтому продолжил приводить свои аргументы:

— Если избрать лучший вариант и предложить службу единому отряду, в рядах которого имеется пара Мастеров меча и несколько Воинов — то это обойдется нам в сто золотых ежемесячно. А если нанимать разрозненно менее умелых бойцов и ставить их под ваше начало — можем уложиться в полсотни монет. Иначе домен не удержать.

Дальше, рассуждая об обороноспособности дружины и укреплений, мы обошли замок по периметру, заглянули во все закутки и наконец, спустились в подвал, где в одной из зарешеченных камер пребывала юная вампиресса. Дитя, по виду пяти лет от роду, сжалось в дальнем уголке темницы и, с явно выраженной ненавистью, поглядывало на посетителей.

— Девочку кормят, Тирс? — уточнил я у воина, рассчитывая из ответа понять, как здесь к ней относятся.

— Да, Мастер. Она ест нормальную человеческую пищу, правда словесно ни с кем не общается.

Я попробовал обратиться к пленнице мысленно:

— Малышка, ты меня понимаешь? Если да, ответь, чего ты так боишься?

— Я понимаю тебя, оборотень… Крови дашь?.. Нет!!! Ну и ладно. Служить тебе или другим людям все равно не буду, а если надо кого-то укусить — зови, мне это даже приятно.

Наглости девчонке, так сказать, «не занимать», а сближаться, судя по всему, она ни с кем не намерена, преследует сугубо гастрономические интересы, поэтому и я не стал разводить с арестанткой политесы, а повел себя более холодно.

— Как знаешь, у нас и без тебя пока забот хватает.

На этом наше знакомство и краткое общение с вампирессой закончилось, и мы с Тирсом поднялись на верхние этажи замка. После первого визита в темницу выпускать дите из камеры я не решился, видя ее поведение и настрой, к тому же не зная до конца возможностей маленькой кровопийцы и в уме прогнозируя, какая будет реакция этого ребенка на других домочадцев.

Через два дня во время завтрака в компании с детьми вошедший караульный передал, что на горизонте появилась карета, окруженная десятком всадников. Я попросил Нежду встретить гостей у ворот, а воинам дал распоряжение вооруженных людей в замок не пускать, что они и сделали беспрекословно, предварительно опустив надвратную решетку.

Спустя несколько минут, после того как гужевой транспорт покинули полная женщина, обряженная в пышный наряд и молодой парень с лентой мага Водника на поясе, я с помощью дрона из комплекса космического диверсанта «Шмель» услышал ругань у ворот.

— Да как ты смеешь не пускать нас, деревенщина!? Перед тобой не кто-нибудь с улицы, а дворяне со столицы, если точнее — виконтесса с сыном-магом. Немедля доложи графу, что мы прибыли по очень важному делу и не потерпим отказа в приеме!

— Баили Ранд умер, госпожа виконтесса. Сейчас, по назначению бывшего хозяина, графством опекается другой дворянин, и как он отреагирует на нежданных гостей — мне неведомо.

— Так веди меня к нему, дурнушка, не то мой сын развалит ворота магией, а я прикажу своим воинам всыпать тебе с десяток плетей за нерасторопность.

— Хорошо, госпожа, я доложу о вашем прибытии, — заверила гостей Нежда и без лишних эмоций отправилась к нам, тем самым следуя предварительным договоренностям с новым владельцем и заставляя гостей ждать.

Спустя некоторое время виконтесса с сыном и парой доверенных воинов, сопровождаемые управляющей, вошли в зал приемов, где их встречал я.

— Кто вы и что вам угодно, господа? — после вопроса я перевел взгляд на грубо накрашенную женщину, так как понять по властному поведению и надменности кто из них главный не составило особого труда, даже без помощи дрона-шпиона.

— Варвар-северянин?! Это что — шутка такая?! Мне передала эта девица, по ошибке именуемая управляющей, что здесь мы встретим дворянина, а видим перед собой незнамо кого. Что ты делаешь в покоях графа, варвар?

— Вы знаете, на мой взгляд, как-то невежливо врываться в чужой дом и, не представившись, начинать опрашивать постояльцев об их причастности к уделу. А поскольку Ранд Баили мертв и никто из нас с вами дел не имеет — я предлагаю вам покинуть замок, особо не задерживаясь.

— Да как ты смеешь со мной так говорить, варвар?! Я — виконтесса Ринка Лорунс! Меня знают и уважают при дворе короля, а с бывшим графом имелись предварительные договоренности о передаче земель и титула моему сыну Кураму, между прочим, студенту магической Академии.

Откровенно говоря, меня возмутило поведение гостьи, а особенно беспардонные манеры и унижение окружающих. Кроме того, я быстро прокачал ситуацию у себя в голове и пришел к неприятным выводам. Если проинформировать виконтессу, что графский титул вакантен — они с сыночком, за счет столичных связей, быстро приберут его к рукам, а если возложить бремя владетеля на кого-то из детей бывшего хозяина — того, как минимум, ждет незавидная участь от навязанных опекунов. Поэтому, как бы мне не хотелось, но выйти из патовой ситуации возможно только взяв все в свои руки. Незаметно для визитеров я достал перстень графа, инкрустированный бриллиантом, и надел на палец. Украшение тут же обжало перст, взяло пробу ткани и блеснуло драгоценным камнем, подтверждая мои полномочия и силу носить столь высокий титул.

— Для вас, виконтесса, я — новый граф, Влад Север, которому перешло сие владение посредством дарственной от Ранда Баили. Поэтому, прошу вас как можно скорее покинуть мой домен, прихватив своих спутников, иначе я и мои воины будем вынуждены применить силу.

Сопровождающие дворян охранники после моих слов встрепенулись, но без команды в бой не полезли. Увидев перстень на моей руке, воины побоялись вмешаться в разборки между титулованными особами, понимая, что в подобной ситуации закон на стороне владетеля удела.

— Могу я взглянуть на дарственную? — обратился ко мне будущий маг, в то время как его мать уже сделала очередной вздох, готовя новую порцию оскорблений.

Мне ничего не оставалось, как продемонстрировать документ юноше, в том числе для того, чтобы снять все последующие нападки со стороны его матери, и тот подтверждающим жестом головы засвидетельствовал виконтессе его подлинность.

— Я этого так не оставлю, варвар! Бывший граф обманул нас! Мою жалобу рассмотрят на первом же приеме у короля! И будь уверен, удовлетворят прошение, а вернувшись со своими воинами — мы вышвырнем всех, присутствующих здесь жалких людишек, на дорогу без вещей и средств на еду. Кроме того, мы прекрасно осведомлены об отсутствии денег в казне графства, поэтому мое последнее предложение, варвар, таково — ты получаешь, скажем, сто монет на руки, переписываешь владение на моего сына и покидаешь поместье без скандала и увечий.