Малрад Ваал - Оцифрованный человек

- Согласна. Энли, а что... - начала было Шэна, помогая мне подняться, но оглушительный грохот не дал мне расслышать, что она хотела сказать. Мы резко обернулись - ну, так резко, как это возможно в нашем состоянии - и уставились на летящий к нам на полной скорости череп, красующийся свороченной набок нижней челюстью, носящей на себе следы, до боли напоминающие знакомые нам не понаслышке жвалы пауков. Череп пролетел мимо нас, напоследок что-то невнятно прошамкав, и скрылся в иллюзорной стене, сквозь которую мы с Шэной попали на эту арену. Мы переглянулись. Происходящее нравилось мне все меньше.

И вскоре мы увидели причину столь спешного бегства нашего летающего "друга". Этой причиной оказалась целая ОРДА разномастных пауков, среди которых я разглядел и простых пауков, и Стражей, и тех странных человекоподобных арахнидов, и нескольких других, которые нам еще не встречались, но одним своим видом сулили кучу проблем. Они буквально пробили каменную стену и сейчас стремительно заполняли верхние уровни амфитеатра. Возглавлявшее это "шествие против дезинсекторов" существо было крупнейшим пауком из тех, кто встретился нам с Шэной в этих подземных катакомбах. Тело арахнида защищал толстый хитин, покрытый белой с зелеными и желтыми разводами узоров жесткой шерстью. Пасть была огромной и зубастой, вдобавок украшенной двумя парами жвал в мой полный рост, сейчас угрожающе клацающих и с легкостью крошащих даже камень. Размер лап я даже не берусь оценивать - они были слишком большими. Завершали образ монстра, пробившего стену и первым ворвавшегося в амфитеатр, огромный желеобразный живот и красноречивая надпись:

Королева-Арахна.

Тип существа: босс.

Уровень: 90. Количество очков жизни/маны: 19 032/0.

- Твою...

- Мать, - закончил я за Шэну. - Эта чертова черепушка никак не успокоится, пока нас не убьет.

Жрица тяжело вздохнула, и мы, синхронно обернувшись, припустили в сторону выхода, в котором скрылся череп. Правда, шансов на успешный побег от новой напасти было исчезающе мало, учитывая наше состояние после последней битвы и количество вышеупомянутой "напасти". Но другого выбора у нас все равно не было.

Появившаяся после получения специализации полоска маны была пустой и заполнялась очень медленно, поэтому даже использовать Пространственный шаг мне не удастся. В противном случае мы смогли бы выиграть хоть небольшую, но фору, пока членистоногие захватывают все больше и больше пространства, распространяясь по амфитеатру со скоростью чумы в средневековой Европе. И свиток портала, который мог бы стать нашим спасением, не сможет перенести двоих! А передать его Шэне я не успеваю!

Королева-Арахна, несмотря на свой грузный вид, была очень быстрой и выбралась на арену амфитеатра еще до того, как мы успели пересечь хотя бы половину этой арены. Молниеносный бросок - и мне приходится буквально выдергивать Шэну из клацнувших в опасной близости от головы тифлингессы жвал. О сражении не могло быть и речи - у нас нет ни оружия, ни сил, чтобы воевать с еще одним боссом. Возможно, до встречи с Магистром у нас и были бы шансы, учитывая, что при всей своей скорости Королева-Арахна была довольно неповоротлива. Сейчас мы пытались использовать свое преимущество в мобильности, дабы избежать жвал босса и выбраться из амфитеатра до того, как более мелкие подчиненные Королевы, наконец, спустятся вниз.

Однако, спасаясь от жвал, мы совсем упустили из виду ее лапы.

Все произошло слишком быстро.

Шэна, которую я буквально тащил за собой, схватив за руку, не успела сориентироваться и споткнулась о труп убитого нами Магистра. Его тело исчезнет лишь после того, как мы покинем локацию, и сейчас это сыграло с нами злую шутку. Девушка не удержалась и потеряла равновесие. А в следующий момент мощный удар в спину отбросил жрицу в сторону. В МОЮ СТОРОНУ!

Удержаться на ногах не было никакой возможности, и мы после короткого полета кубарем покатились по каменному полу, стремительно теряя только-только успевшее более-менее восстановиться здоровье. И только когда полет окончился, я увидел, что здоровье терял лишь я. Шэна была мертва. Ее жреческая ряса разодрана, а спину пересекает жуткая рваная рана, в которой я разглядел белеющий рассеченный позвоночник. Кровь из раны залила и тряпье, в которое превратилось одеяние моей спутницы, и мою собственную экипировку.

- Прости, Шэна, - прошептал я и, захватив с собой ее вещи, дабы вернуть ожидающей меня в ближайшем храме жрице, активировал одноразовый портальный свиток, доставшийся мне с тела Магистра.

Уже исчезая в голубом свечении пространственной магии свитка, я успел заметить открывающийся прямо перед Королевой-Арахной огненный портал, из которого кто-то вышел. Но большего увидеть мне не удалось - голубое свечение затопило все, унося меня подальше от этих надоевших до чертиков подземелий и пауков.

С треском, напоминающим звук разрываемой ткани, посреди арены амфитеатра, заполняемого пауками во главе с разозленной Королевой-Арахной, открылся огненный овал портала, из которого вышагнул настоящий гигант. Ростом под два метра, широкоплечий, закованный в массивные шипастые латы грязно-серого цвета, в истрепанном черном плаще с накинутым на голову глубоким капюшоном, закинувший на плечо хищного вида секиру, он сделал несколько шагов, оглядываясь по сторонам, после чего уставился на замершую от неожиданности прямо перед ним Королеву.

- Да ладно? - раздался из-под капюшона голос гиганта. Он был под стать его внешнему виду - низкий, басовитый и хриплый, чем-то напоминающий скрежет металла. - Ну и хорошо. Может, немного развлекусь.

Эти слова как будто послужили спусковым крючком для Королевы, которая тут же сорвалась с места, в стремительном рывке покрывая то небольшое расстояние, что разделяло ее и гиганта в доспехах. Жвалы хищно раскрылись с намерением перекусить эту ходячую консервную банку, но в следующий миг послышался короткий свист и дикий визг боли. Нижние два жвала были срезаны одним молниеносным ударом, столь стремительным, что неподготовленный наблюдатель мог его просто не заметить. Королева затормозила и отшатнулась от оставшегося неподвижным гиганта в доспехах, с секиры которого капала ядовито-зеленая кровь, проедающая бороздки в камнях под его ногами.

- Видимо, я ошибся, - констатировал воин с секирой, когда Королева вновь попыталась атаковать, но на этот раз уже передней лапой. Вновь короткий свист не сходя с места - и перерубленная в месте сочленения лапа паучихи пролетает несколько метров по инерции и падает на каменный пол, заливая все вокруг кислотной кровью под очередной визг Королевы, наполненный болью и дикой яростью.