Андрей Сергеевцев - Живая игра: p.a.r.a.d.o.x. [СИ]

Пройдя вдоль дома, собрав все стрелы во дворе и завернув за угол, я действительно обнаружил продуктовый магазин. Вокруг было относительно спокойно, лишь вдали, почти на грани видимости маячили одинокие фигуры, передвигающиеся дёрганой походкой между покорёженных автомобилей.

Держа в руках бейсбольную биту, я подошёл ко входу небольшого универмага. Стеклянные двери были разбиты и раскрыты. Внутри было темно и слегка тянуло холодом. Вход напоминал гигантскую глотку морского чудовища с частично выбитыми зубами и свёрнутой челюстью. Собравшись с духом и на всякий случай, поменяв биту на автомат Калашникова, я вошёл в супермаркет. Здесь действительно было заметно холоднее, чем на улице, но не так, чтобы прям, начать мерзнуть. Было видно, что в этом месте уже побывали люди после катастрофы. Большая часть полок с продуктами оказалось пуста, а в некоторых местах валялись обезглавленные полусгнившие трупы ходячих мертвецов.

Я подошёл к ближайшему стеллажу и взял упаковку супа с китайской лапшой. Их тут пока было в достаточном количестве. Но пройдёт ещё неделя-другая и магазин полностью опустеет. Если, конечно, останутся живые люди... поголовье которых за эти дни стремительно сокращалось. Не каждый решится отправиться за покупками в нынешних условиях, но когда голод подступает всё ближе, другого выхода просто не остаётся. Хорошо, что, судя по всему, мне это не грозит. Голода я до сих пор не чувствовал, с тех самых пор как вколол себе сыворотку.

В другом конце разграбленного магазина послышался какой-то грохот. Я мгновенно насторожился и начал пристально вглядываться в полумрак между разнообразных полок и стеллажей. Крепко сжимая в руках цевьё автомата, я медленно двинулся вперёд, стараясь не производить лишнего шума.

В магазине было прохладно и почему-то душно... Когда я наконец вышел из ряда полуфабрикатов в общий коридор, то увидел в десятке метров от себя женщину лет тридцати пяти и маленькую девочку дошкольного возраста. Ребёнок, едва меня завидев, бросился в мою сторону и, обхватив ноги маленькими ручонками закричал:

- Папа! Папа! Ты жив!

- Настя! Это не папа! Немедленно вернись назад! - Строго прокричала женщина, держа в руках тележку, набитую продуктами.

Я, как-то машинально тоже слегка приобнял ребёнка, крепко вцепившегося в мои ноги. Рост девочки едва доходил мне до пояса. Автомат я неблагоразумно убрал в инвентарь. О чём пожалел уже меньше, чем через минуту.

- Отпустите моего ребёнка! - Заорала женщина уже каким-то другим голосом, более низким. - Что ты себе позволяешь?! - Голос дамы стал внутриутробным, как будто аудиозапись замедляли в реальном времени. А затем она повалилась на пол, и тут я увидел, что её правая рука перебинтована и оттуда сочится кровь.

- Что с вами? Вы ранены?

- Да, маму сегодня укусил гнилой человек.- Грустно сказала девочка, и как-то по-взрослому посмотрела мне в глаза. - Ты ведь не мой папа, правда? Я знаю, папа больше к нам не придёт. Он ушёл к другой тёте...

Женщина на полу тем временем продолжала корчиться и как-то странно завывать, будто собака или кошка во время течки.

- Я знаю, с мамой что-то случилось. Со всеми нами случилось что-то нехорошее...

И вдруг, спустя какие-то секунды я увидел появившуюся над женщиной надпись:

Мертвый человек-зомби

Уровень 1

Агрессивность: высокая

Здоровье: 75

Урон: 10 - 30 единиц.

Опасность: умеренная

А ещё через мгновение тварь, что совсем недавно была человеком и мамой несчастной девочки Насти, встала на четвереньки и прыгнула в мою сторону, сбив меня с ног массой своего тела, и тут же попыталась вцепиться в горло.

Мне удалось сбросить монстра и откатиться в бок к полкам с вермишелью.

- Мама! Мама! Не надо, что ты делаешь?! Дядя хороший! - Кричала Настя со слезами на глазах, стоя возле тележки с продуктами, которую ещё совсем недавно её мама заготовляла с собой.

Внимание новоиспечённого зомби тут же переключилось на девочку. В глазах монстра не было ни капли интеллекта, или какой-либо мысли, читалось лишь одно желание - жрать.

Это дало мне небольшую отсрочку. Я успел подняться на ноги, достать лук и выстрелить в ходячую мертвечину, как раз перед тем, когда она уже хотела вцепиться в нежную детскую плоть. Стрела пришлась точно в горло:

Критическое попадание!

Навык «Стрельба из лука» повышен: +3

Опыт: +50

Кровь брызнула на рыдающую девочку, когда монстр упал, выпуская наружу очки полученного опыта. Вот и всё. Опасность миновала, и тварь была окончательно упокоена. Но самое трудное оставалось ещё впереди. Теперь на мне лежала ответственность за жизнь ребёнка и состояние его душевного здоровья.

- Мама... мамочка... - Шептала девочка, глядя большими круглыми глазами на труп своей матери. - Она тоже стала гнилым человеком? Мы все станем гнилыми человеками?

- Нет. - Сказал я твёрдо. - Мы не станем. Вот, возьми воду - Я протянул ребёнку поллитровую пластиковую бутылочку, которую взял тут же с ближайшей полки. - Умойся и сделай несколько глотков.

Девочка послушно последовала моему совету.

- Ты возьмешь меня с собой? Не оставишь здесь одну? - Спросила малышка, протягивая мне назад опустевшую наполовину бутылку. По её лицу катились крупные капли, то ли воды, то ли слёз.

- Конечно. Я заберу тебя отсюда. В нормальную квартиру, где нет гнилых людей.

- Это хорошо. - Кивнула девочка и прижалась ко мне. Я осторожно погладил её по волосам и тихо произнёс:

- Да. Всё будет хорошо, малыш, поверь. Всё будет хорошо.

Через несколько минут мы вышли из магазина. Я катил перед собой тележку, гружённую разнообразными долгохранящимися продуктами. А так же в ней было три шестилитровых фляги артезианской воды. Все мои попытки засунуть хоть что-то из продуктов в инвентарь почему-то не увенчались успехом. Ну не хотели они исчезать и всё тут! Хотя оружие и прочие артефакты я свободно перемещал туда обратно.

На улице было уже совсем светло, солнце только что вышло в зенит и на небе ни облачка. Похоже, что началось бабье лето, градусов двадцать, по крайней мере, точно есть. И это не могло не радовать. Хотя, после только что пережитых событий, ни я, ни ребёнок не могли полноценно наслаждаться хорошей погодой. А когда мы завернули за угол, то в тени многоэтажек нас поджидала группа из шести восставших мертвецов от пятого до десятого уровня, что представляло уже серьёзную угрозу.

И откуда они тут взялись? Ещё двадцать минут назад, когда я выходил из подъезда, двор и ближайшая улица были пустынны... И тут вдруг... Не иначе кто-то их сюда привёл, а точнее привлёк... И как бы в подтверждение этих мыслей за домом послышался звук отъезжающего автомобиля. Мертвецы как по команде повернулись на шум, тщательно принюхиваясь, подобно бультерьерам. Это дало мне возможность отступить на шаг и достать лук. Девочка инстинктивно спряталась мне за спину.