Михаил Щукин - Нэстэ-2

— Какие жерты? Говорю же отметилась. Прошла деревню на сквозь, прямо по центральной улице. Никого не тронула. Толькощит пробила. Он там третьего уровня был. Теперь придется генератор восстанавливать.

— И где ее искать теперь?

— Не поверишь. — Криво улыбнулся оператор. — Если учесть названную тобой точку выхода, кошка несется как по струнке, и никуда не сворачивает. Прямиком к дикому переходу в мир Ринтари. Совершенно не прячется и не скрывается. У нее на пути городок Даррилос расположен. Щиты там третьего уровня, же лет сто как не выводились на полную мощность. Слушай, в городке сейчас пятерка Жарна заправляет. Они уже подтянули армейцев. Но вы лишними не будете.

— Принято.

— Осторожнее там. — посоветовал диспетчер. — Кошак похоже ученный и уже сталкивался со силовой защитой. Щит в деревне тоже третьего уровня. Но не простоял и минуты.

Зинар с беспокойством осматривал раскинувшееся пред засадой поле. В сложившихся обстоятельствах, Жарн пожалуй сделал единственно возможное. Даже более опытный охотник ничего не смог бы придумать в такие сроки. Еще повезло, что небольшой местный военный гарнизон имел в своем распоряжении тяжелое вооружение. И теперь сильно нервничающие бойцы напряженно всматривались в плоские холмы расположенные буквально в двухстах метрах от их позиции. Оттуда должна была появиться кошка.

Рядом с совсем молодым командиром пятерки охотникам замер не менее нервный армейский капитан и какой-то штабной охотник в виде голограммы. Этот, скорее, излучал профессиональный интерес, чем открытое беспокойство по поводу сложившейся ситуации.

— Рад тебя видеть, Зинар. — Жарн с явным облегчением приветствовал более опытного товарища. — Вот, это охотник Синтар, консультант из штаба. Специалист по ниахарам. Тренировал саму принцессу Арден. И до сих пор является ее консультантом по ниахарам.

Зинар внимательно посмотрел на коллегу и ответил на приветствие.

— Честно говоря, ситуация мне совершенно не понятная. — Натянуто улыбнулся тот. Крайне необычное поведение для дикой ниахары. Мне сообщили, что вы были первым, кто ее встретил?

— Да. Если это можно так назвать. Эта кошка едва не откусила мне нос и отправилась дальше.

Синтар выслушал короткий рассказ и озабоченно нахмурился.

— Это совсем не похоже на дикую ниахару.

— Я тоже так думаю. — Проворчал Зинар. — Но вот где ее проводник?

— Синтар, прошу прощения, но мне срочно нужна консультация.

В зоне голограммы охотника высветилась девчоночья фигурка с сильно встревоженным лицом.

— Ваше высочество? У меня сейчас чрезвычайная ситуация. Ваш вопрос может подождать.

— Добрый день всем. — Отмахнулась принцесса, решив все же продолжить. — Синтар, Барик ведет себя крайне беспокойно и сильно нервничает. От брата поступают какие-то странные эмоции. Если бы ниахары знали это чувство, я бы назвала это страхом, даже ужасом. У меня такое ощущение, что он теряет связь с проводником. И это его сильно пугает. Разве такое возможно?

Со стороны бойцов прошел тихий шорох, заставивший всех перевести взгляд вперед. Там, из-за холма появилась фигура белой кошки. За три минуты, что она неслась по полю, можно было наблюдать все стадии полной боевой трансформации гибкого тела. Даже показалось, что мягкие прыжки бегущей кошки сменились тяжелым стуком копыт.

Принцесса в это время, не заметив, что ее консультант отвлекся, все еще пыталась добиться от него ответа. Но вдруг осеклась.

— Ой, все стихло. Синтар, От брата Барика вообще больше ничего не исходит. Как будто они потерял связь.

Тем временем несшаяся на изготовившихся к бою людей кошка вдруг резко затормозила, зарывшись когтями в пыль. Пару секунд постояла, потом растерянно закружилась на месте, как будто пытаясь заново найти потерянное направление.

— Синтар, я не знаю что делать, Барик тоже напуган. Он все время проверяет нашу с ним связь. Как будто боится, что и я исчезну.

— Ваше высочество, вам надо все время успокаивать Барика. — Поспешно вклинился консультант в поток слов. При этом он не отрываясь наблюдал за поведением ниахары на дороге. — Сами обращайтесь к нему, подбадривайте. Пусть Барик попытается установить контакт с братом.

Охотники настороженно проследили, как кошка метнулась в одну сторону, потом в другую И вдруг протяжно, на одной ноте тоскливо взвыла.

— Да что у вас там происходит? — Наконец обратила внимание на происходящее принцесса.

— Прорыв ниахары, ваше высочество. В этом секторе такое случилось впервые.

— Ясно. Что? — Принцесса повернула куда-то в сторону голову. — Ох, как не вовремя! Синтар, меня срочно вызывает брат. Спасибо за совет. Я свяжусь с вами позже.

Синтар не успел даже кивнуть на прощание, как принцесса исчезла со связи.

Ниахара оставаясь на месте, вдруг оборвала вой, внимательно посмотрела в сторону города. И вдруг развернувшись, бросилась в сторону.

— Куда? Там нет никого! — Заорал офицер, как будто пытался докричаться до исчезающей тени.

— Вы думаете тоже, что и я? — Неуверенно протянул Зинар.

— Не знаю, чтовы подумали, но по мне, это и есть пропавший брат Барика принцессы Рианы. И очень похоже он рвался на помощь своему проводнику. И мы только что наблюдали как он его потерял.

— И что теперь? — Офицер резко развернулся к консультанту.

— Теперь будет все очень плохо. — Мрачно проворчал Синтар. — Я допустил ошибку, посоветовав заставить Барика поддерживать с ним постоянный контакт. Можете сказать, что в том направлении, куда он направился.

— Лунгар. Довольно крупный город с оборудованным переходом в Столичный мир Арден.

Ее высочество стояла в служебном кабинете отца напротив голограммы брата и озадаченно хлопала глазками. Такой глупости, что нес ее смущенный братец, она еще не слышала. Нет, это же надо такое придумать! Ну, спас девчонку, выкупил. С кем не бывает. Хотя что-то повышенной чувствительностью к несчастьям других он раньше вроде не отличался.

Притащил сюда. Тоже понятно, куда же ее теперь, раз дал записать себя ее опекуном? Но она-то тут причем? Если бывшей рабыне нужно лечение, пусть ходит в больничное крыло. Поселить ее на служебном этаже. Управляющий замком найдет занятие девчонке. Чего от нее-то надо? У нее своих проблем хватает. Вон, Барик разбушевался с самого утра. Сейчас поутих вроде. Занят, постоянным контактом со своим неугомонным братцем. Вот точно надо найти эту девчонку и все высказать.

Именно в таком духе принцесса и высказалась братцу, не глядя на хмурого отца, стоящего рядом.

— Понимаешь, она всех дичится. И если честно, может удрать. — Замялся братец. — И оставлять ее там нельзя было. Я уже выслал ее с Лаштаром к тебе.