Михаил Щукин - Нэстэ (СИ)

- Я и не собираюсь. Просто штаны быстро рвутся в кустах. Да и куртку часто пробивают колючки или когти. - Нэстэ продемонстрировала неуклюже заделанные дырки. - Неприятно. Я хотела бы такой, чтобы можно было носить как нательное белье.

- Отличная идея. - Заинтересовалась мастер. - Шкура луввы после выделки станет очень пластичной и тонкой. Как вторая кожа. За это ее и ценят дамы, заказывающие перчатки. Надо посмотреть. Из искусственных тканей часто такие костюмы шьют. Сколько у меня времени?

- До появления тараканов. - Снова вмешался Уаншли. - Иначе их империя лишится еще какого-нибудь элитарного бойца.

- Не скажу, что буду им сочувствовать. - Заметила Нарранали. - Ты лучше поговори о жварнерии. А то охотников так и не сподобились вызвать. Да и не дождешься их.

Нэстэ недоуменно перевела взгляд на замявшегося хозяина дома. Про жварнерию она знала. Во время сопровождения предтечи встречалась пару раз с этой тварью. Но не связывалась с нею. Премерзкая тварь под три метра ростом, с мощным телом на двух трехпалых лапах и громадным чемоданном, вместо головы заполненным зубами. По тому, что она знала, горло у нее было непропорционально узкое для такой пасти. Потому, хищник вынужден был долго и тщательно пережевывать добычу. Отсюда и название ей придумали. Официальное наименование твари Нэстэ не знала.

- Вот, появилась у нас тут одна такая. Хитрая бестия. Скот выбивает. Детей в лес боимся отпускать. Пару раз облаву устраивали, так ушла. Мы уж собирались жалобу на охотников подавать. Вызвали, а они тянут с поездкой. Тварь то не дорогая. А тут вот ты с Лео.

Нэстэ несколько секунд посмотрела на хозяина дома и состроила обиженную мордочку.

- Это вы хотели меня по знакомству использовать? И не стыдно обкрадывать ребенка? Лео, между прочим, совсем маленький котенок.

Уаншли невольно выглянул в щелку занавесок. За окошком 'маленький' встав на задние лапы, пытался разглядеть происходящее за полутораметровым забором. Потом весело булькнул, сообразив, что Нэстэ несерьезно.

- Нет, мы заплатим тебе по расценкам охотников.

- А как оформите? Это же расходы деревни. - Удивилась девочка, припомнив разговоры старейшин, происходившие иногда в ее присутствии.

- Так и оформим. - Булькнул тот.

Но все оказалось не совсем так, как думал Уаншли. Им пришлось посетить местное здание старейшин. Где по вызову секретаря, прямо посередине приемной появилась фигура охотника, оказавшегося юристом штаба, расположенного где-то на другом полушарии этого мира. Выяснив суть дела, он некоторое время молчал, что-то обдумывая.

- Ты еще не совершеннолетняя. - Обратился она прямо к Нэстэ. - В охотники во всех мирах на обучение поступают только по достижении определенного возраста. Да и после обучения надо получить опыт, работая в команде. Только после этого охотник может рассчитывать получить индивидуальную лицензию. Даже наши дети не участвуют в серьезных охотах. Честно говоря, мы не очень приветствуем договора с посторонними. Конкуренция, понимаешь ли, и прочее.

Куакши посмотрел на собравшегося вмешаться Уаншли.

- Не надо спорить. Как ты представляешь себе договор охотника для ребенка ее возраста? Жварнерия серьезный зверь, к тому же почти в два раза выше нее. На эту тварь не ходят с мечом. Нужны лучевики и ружья.

- Значит вызывать вас еще раз? - Поинтересовался Уаншли. - Или подать жалобу прямо сейчас?

- Я этого не сказал. - Возразил охотник. - Из любого правила есть исключения. Наличие ментально связанной ниахары, как раз и есть такой случай. Присутствию этой кошки будет рад любой отряд. Обычно, в случае малого возраста, со старшим связи заключается договор проводника. На охоту выходит только ниахара. Отряд охотников в этом случае сам следит за тем, чтобы молодой разумный не попал под удар. Они все в этом заинтересованы лично. Очень жаль, что тебя нельзя постоянно включить в один из наших отрядов. Тараканы тебя быстро вычислят.

Куакши даже не стал скрывать свою досаду. Ментально связанные ниахары были не просто редки. Во всех Объединенных мирах их счет шел поштучно и редко в один отрезок времени достигал пары десятков.

-Но ваша деревня может заключить такой договор, я подтвержу его своим согласием. - Продолжил секретарь обращаясь к Уаншли. - Только следите, чтобы она не полезла в драку. В случае потери старшего, ниахара может и не вспомнить о ее друзьях. Пострадает вся деревня. Жварнерия покажется вам беззубой зверушкой по сравнению с ниахарой потерявшей старшего связки.

Нэстэ была злой и обиженной на весь мир. Она сидела в своем шалашике под присмотром целой ватаги детворы и не могла даже носа высунуть за ворота домика. Уаншли очень серьезно отнесся к предупреждению охотника. А старейшины селения его в этом поддержали. Так что до охоты девочку не допустили. Даже пределы дома запретили покидать. Уж местные-то прекрасно знали, что ее присутствие при охоте не требуется. Лео еще котенком от скуки вывел тут всех вредителей. Но что еще более обидно. Этот белый и пушистый эгоист ее тоже не подержал. Котяра полностью одобрил то, что ее не пускают с ним на охоту. Даже выдал волну чувства удовлетворения от защищенности логова, где находится старший.

От обиды на весь белый свет, она забилась в свой шалашик и отказалась играть с местной ребятней, которым как раз и поручили проследить за нею. Но от передаваемых Лео сигналов не отгородилась. Все же любопытно.

Уаншли не удержался от того, чтобы пойти с отрядом загонщиков, когда Анаста сообщила, что Лео закончил. И даже указала точное направление и примерное расстояние до места схватки. Девочка многому научилась с момента, когда покинула их.

Рассматривая вытоптанную вокруг деревьев траву, а кое где и следы когтей на многовековых стволах горной сентои, прибывшие на место только ежились. Лео уже давно испарился отсюда. А сама туша твари лежала на краю перепаханной поляны. К удивлению зрителей, ниахара после победы забрала себе на обед только мягкое подбрюшие, не тронув остальное тело, прикрытое толстой и жесткой шкурой.

Глубокие борозды от когтей были сосредоточены в районе шеи и разорванного горла твари. Несколько полос на загривке Лео видимо нанес при первой атаке, запрыгнув на спину. Но во всем остальном шкура была целой. Согласно контракта, проводник получал только часть от того, что удастся выручить за добычу. Остальное причиталось нанимателю. В данном случае селению. Так что прибывшие с энтузиазмом взялись за ножи. Жварнерия не самый ценный вид твари на рынках ингредиентов, даже на черных рынках. Но зато ее ингредиентов было много. Особенно зубов.

Последствиями охоты оказалось еще одно не самое приятное происшествие. Знакомый командующий не позабыл данного в свое время обещания. Весточку о том. Что разумные насекомые тоже просматривают новости в сети и кое-кто из них даже числится среди ловцов, он передал через своего знакомого чиновника.