Валерий Козачук - Серебряные Копья [СИ]

— С каких это пор?

— С сегодняшнего утра. Такова воля господина барона. Время тревожное, ничего не поделаешь. То ли будем воевать, то ли нет, сам герцог наверное не ответит. Гостевые комнаты уже приготовлены! — поторопился добавить десятник. — В скором времени ожидается детский бал. Я не сомневаюсь, что прекрасная Даниэль найдёт немало поклонников, вернее это они вас найдут, — галантно поправился Андреас. — А быть может — для такой красавицы нет ничего невозможного — станет и королевой бала.

— Вредина! У меня свои дела в Монкотуре!

— Какие, позвольте спросить?

— Мои собственные!

— Покажитесь, высокочтимая. — Жан, как мог, поклонился в седле.

— А куда денешься… — Даниэль кое-как расстегнула ворот кожаного поддоспешника и серебряная сова тонкой работы — известный всем и каждому знак прорицательницы — легла поверх воронёного пластинчатого доспеха.

— Влипли… — еле слышно выдохнул Андреас.

— Что верно, то верно, — охотно подтвердила волшебница. — Помолитесь сперва, вреда-то по любому не будет.

— Вы не разрешите потрогать? — осмелился спросить Андреас.

— Па-ажалуйста… — Даниэль сняла с шеи серебряную сову — Жан услужливо принял шлем — и положила на раскрытую ладонь. — Если пожелаете получить предсказание, — насмешливо уточнила девчонка.

— Пусть будет так! — Андреас судорожно сглотнул. — Моя жена в положении…

— Мальчик или девочка? — помогла десятнику предсказательница. — Кольчужную рукавицу не забудь снять, иначе толку не будет!

Отзвучали ритуальные фразы, и ладонь легла на ладонь. Серебряная сова ощутимо нагрелась…

— Убирай ладонь, пока с коня не свалился! — привычно скомандовала Даниэль. — Жан, помоги!

Серебряную сову окутало зеленоватое облачко, и предсказательница прикрыла глаза.

— Девочка, ничего не поделаешь, — Даниэль развела руками.

— Живая? А то в прошлый раз….

— Иначе бы я её не увидела! — обиженно отозвалась волшебница.

— Храни тебя Создательница… — Андреас как-то обмяк — И тебя Жан, что её уберёг.

Даниэль сконфуженно опустила взгляд, все вроде по-честному, а совесть почему-то покусывает, впору и впрямь исповедоваться у Великого. Или же попросить назначить суровую епитимью, благо к поркам не привыкать

В самом скором времени двое позёвывающих детей добрались до ворот Нового Монкотура. Старый Монкотур — Монкотур Древних — расположен в западной Франции, сравнительно близко от Пуатье. Кажется. Или где-то на побережье — подросток сладко зевнул — в голове всё путается, надо бы у Шарля спросить. У девчонки лучше не стоит, ещё засыплет насмешками.

Долгая зимняя ночь уже вступила в свои права, но люди эльзасца — навязал всё-таки четверых! — живо вразумили начальника караула. Даниэль беспомощно оглянулась на Жана, но тот лишь повёл плечом, мол, не следовало дерзить всем и каждому.

Стражники было пустилось в долгий и основательный спор — открывать ли городские ворота сейчас, или ограничиться дверкой, предназначенной для гонцов, но окрик старшего из кольчужников заставил их подчиниться.

— Жан, уплати пошлину, — бросила через плечо Даниэль, едва они въехали в привратную башню.

Подросток полез было за кошельком, но начальник караула — только рыжая борода и видна — решительно замотал головой.

— Не оскорбляйте Монкотур, ваша милость. Предсказательницы, да ещё с совой, к нам нечасто наведываются.

— А что бывают другие? — сонно улыбнулась волшебница.

— Прошу прощения, ваша милость.

— Всего лишь высокочтимая, — мягко уточнила девчонка, — я ведь только начинаю постигать азы мастерства.

— А вы что столпились, медвежье отродье? — повернулся к стражникам офицер. — Предсказательниц сроду не видели?

— Я вот точно настоящих не видел — набрался смелости молодой темноволосый стражник, — а вот самозванки попадались частенько.

Поняв, что сказанул что-то не то, юноша сломался в торопливом поклоне и укрылся за спинами товарищей.

Остальные лишь заворожено разглядывали живую настоящую волшебницу, нечастую гостью в здешних краях. При большом желании и дотронуться можно, только смельчаков почему-то не наблюдается. Доспех стоит целое состояние, на вид совсем ещё малолетка, из тех, кого нещадно порют за не вовремя съеденное варенье, или чрезмерный интерес к мальчикам. И вдобавок красавица из красавиц, куда до неё дочери мэра, хоть и та хороша. Вон как начальник караула её разглядывает, а он опытен в подобных делах, куда нам многогрешным. Округлиться конечно не помешает и вообще основательно подрасти — иначе покарает Создательница — но через несколько лет… Не услышала бы прекрасная Даниэль, кто их знает этих волшебников… но тем больше выставят доброго осеннего пива за подробный рассказ о юной волшебнице, одно личико чего стоит!

Даниэль неожиданно благословила стражников, словно взрослая полноправная предсказательница. Сова, совой, но все посвящения она едва ли прошла, а иначе не пороли бы ребёнка почём зря!

Плечистый чернобородый начальник стражи в дорогой каталонской броне от лица всех присутствующих приложился к руке девочки. С должным благоговением и без лишней галантности, чего доброго оскорбится ребёнок… храни Создательница!

— Куда? — по-военному кратко спросил старший из кольчужников, едва они удалились от привратной башни. Виктор, да точно Виктор, десятник же его представлял.

— На постоялый двор, куда же ещё. А то ребёнку хочется спа-а-ать… — вредная девчонка непритворно зевнула.

— Постоялых дворов в Монкотуре не водится, разве что гостиница мадам… — кольчужник было запнулся, — но порядочной девушке там не место! Другое дело трактиры.

— Значит… лучший трактир… — последовал новый зевок. — И советую поспешить, всё в сон почему-то клонит… вам же на руках нести придётся, а то Жан не потянет.

— Ага, — подал голос подросток. — В доспехах она тяжёлая.

— Кто же в здравом уме от такого откажется, — Виктор склонился в полупоклоне. — Эй, что вы вылупились? — спохватился Виктор. — Господин десятник с вас всех шкуру спустит и с меня, грешного, в первую очередь!

— Или сам господин барон, — с готовностью дополнила Даниэль. — Может мне и впрямь Андреасу пожаловаться?

Несколько минут мягкой неспешной рыси — Виктор старался поберечь предсказательницу — и кавалькада остановилась перед двухэтажным трактиром.

— «Золотой грифон», — прочитала вслух Даниэль. — Интересно, почему золотой — мимоходом удивилась девчонка. — Жан, я честно… помоги слезть.

Вместо Жана в волшебнице подскочил Виктор, и для верности выхватил девочку из седла.

— Будто маленькую, — пробурчала девчонка. — Спасибо, Виктор!

Даниэль покачнулась — вроде бы по правде, не притворяется, хотя кто знает этих девчонок — и доверчиво оперлась о руку Виктора.