Лариса Крутько - Кровь с молоком или неоплаченный долг (СИ)

С чувством выполненного долга двое друзей отправились спать. Выспаться толком им не дали, однако не забыли накормить, вручив каждому по котелку пшенной каши с салом. Римар находил это вполне съедобным, Рюдигер же морщил нос, утверждая, что если бы этим кормили алданскую армию, то готхеймцы уже давно были бы в Златограде.

Армия короля Владислава спешно уходила на север, чтобы соединиться с алданцами. Гвардейцы короля с удивлением разглядывали яркие синие с красным мудиры с надетыми сверху кирасами. Нарядная кавалерия просто поразила воображение друзей. Пышные перья венчали шлемы всадников, лошадиные гривы были украшены яркими плюмажами. Сами наездники вели себя по мнению Рюга слишком уж раскованно, посматривая на пехоту свысока , и чем-то напоминали то ли петухов, то ли фазанов.

Ударную силу алданцев составляла тяжело вооруженная пехота, кавалерийские части были в меньшинстве. Отчасти это объяснялось тем, что лошади, чувствуя запах оборотней, иногда отказывались подчиняться. К тому же, в тех отрядах, где нелюдей было большинство, иногда не досчитывались то одного, то другого коня...Впрочем, бывали и исключения. Отец Рюдигера, барон Лотар был прекрасным наездником и отлично разбирался в лошадях. Конный отряд под его командованием на Фрисландской границе прославился дерзкими вылазками в тыл противника.

Вдоволь налюбовавшись на рейтар короля Владислава, друзья отправились догонять своих. Рюдигер потратил немало сил, чтобы уговорить Римара завернуть в Лангдорф. До города оставалось совсем немного. По обе стороны дороги лежали луга, покрытой еще не успевшей запылиться и выгореть на летнем солнце, ярко-зеленой травой, среди которой

Пестрели весенние цветы. Справа вдалеке темнел лес, и смутно виднелись крыши деревеньки, над некоторыми вился дымок. Дорога в этом месте неожданно поднималась в гору.

Внезапно подувший легкий ветерок заставил барона придержать коня . Он тревожно втянул ноздрями теплый весенний воздух и обернулся к другу:

-Пахнет кровью!Похоже там что-то нехорошее творится!Ты уж будь поосторожнее.

Но Римар гордо покачал головой, растрепав почти такие же черные, как у вампира, волосы:

-Я гвардеец короля, а не малый ребенок! Обойдусь без няньки!

Не успел Рюдигер заверить друга, что нисколько не сомневается ни его в храбрости, ни в умении сражаться, как оба они услышали слабый призыв о помощи.

Не раздумывая, они направили коней вперед. Легко преодолев подьем и спустившись вниз с крутого холма, они увидели слева у дороги компанию вооруженных мужчин в потрепанной одежде. Звонкий женский голос отчаянно призывал на помощь. Еще с вершины холма Рюдигер разглядел, как двое крепких ребят в кожанных куртках пытаются связать отчаянно сопротивляющуюся девушку в красном платье и сером плаще, двое других обыскивают лежащих на земле мертвецов, одного с перерезанным горлом, второго со стрелой в спине.

Последний из разбойников, сложив руки на груди, с улыбкой наслаждается испуганным видом девицы и сыплющимися на его голову проклятиями. Неподалеку бродили потерявшие седоков лошади. Римар с возмущением заявил:

-Ну и мерзавцы!Пока одни на поле боя умирают, другие своих же грабят и убивают.

Ну-ка оставьте женщину в покое, падальщики!

Главарь изумленно обернулся в их сторону и почти радостно воскликнул:

-Ну до чего же приятно встретить в этом чертовом Готхейме соотечественников!

Затем его глаза задержались на минуту на бароне, и он перестал улыбаться. Рюдигер внимательно посмотрел на высокого широкоплечего разбойника с копной темно-русых,

давно не знавших стрижки волос и такой же бородой. Из-за плеча главаря грозно выглядывало лезвие секиры. Рюдигер взглянул в светло-карие глаза и окончательно убедился, что перед ними оборотень.

Тот положил правую руку на висевший на поясе то ли небольшой меч, то ли огромный нож и с угрозой обратился к друзьям:

-Вы бы, господа, ехали своей дорогой, не задерживались бы зря!Не хотелось бы замарать меч вашей кровью из-за этой готхеймской шлюхи!

-Отпустите ее, и мы не станем вас убивать!-самонадеянно заявил Римар. Его гордость не позволяла отступить и оставить беззащитную жертву в руках негодяев. Девушка в отчаянии воскликнула:

-Прошу вас, помогите!Моя семья очень богата, вы не останетесь без награды!

На лицах державших ее разбойников отразилось сомнение, но их предводитель рассмеялся:

-Никакое золото не не помешает нам немного позабавится с тобой, твоя цена не станет от этого меньше, ведь ты же вдова маркграфа, а не девица.

Рюдигер спрыгнул с коня и потянул клинок из ножен. Оборотень быстро повернулся к нему:

-И ты будешь драться со мной из-за этой шлюхи?Да в этой поганой стране днем с огнем не сыщещь подобных нам. Их просто истребили, как опасных диких зверей. Но им показалось, что этого мало. Они начали войну. Ты видно из Моравии. Чистокровный, из древнего рода...Война до вас не добралась, а в приграничных селах, если им попадались такие, как ты и я, эти святоши сжигали их заживо!-он махнул рукой, отгоняя жуткие воспоминания. Черный дым, женские крики и детский плач, отвратительный запах горелой плоти, мерзкие усмешки на надменных лицах инквизиторов в черных накидках и простоватых солдатских физиономиях. Все они вскоре захлебнулись собственной кровью, на себе узнав, что значит настоящая звериная ярость...

-Я не вижу в них людей, нет у меня для них ни пощады, ни милосердия!-оборотень зло поСмотрел на пленницу, которая гордо вскинув голову, смело встретила его взгляд полными ненависти темными глазами. Гордую аристократку было не так-то просто заставить дрожать от страха.

-Ты потеряешь душу!Остановись, пока еще не поздно!-Рюдигер искренне хотел закончить

дело мирно, но человек-волк решительно достал из-за плеча секиру:

-Уже потерял, ни одна душа не вынесет того, чего мне пришлось насмотреться. Если уж вы решили закончить свою жизнь именно здесь, то я и мои парни с удовольствием вам поможем!

Двое стоявших ближе к ним разбойников, одетые в кожанные доспехи с нашитыми поверх полосками металла и здорово помятые шлемы, неожиданно атаковали Римара. Еще один, оставив пленницу на попечение своего товарища, бросился на Рюга. Но вампир просто вовремя резко выбросил правую руку вперед, и фальшион глубоко вошел в тело неудачника.

Главарь усмехнулся:

-Неправда ли, это слишком легко, даже надоедает со временем!Но я обещаю, что не дам тебе скучать до самой смерти!-он покрепче перехватил свое грозное оружие и стремительно атаковал Рюга. Удары сыпались один за другим, Рюдигер еле успевал уворачиваться. Он прекрасно понимал, что его клинок не выдержит столкновения с секирой оборотня и избрал тактику уклонения от ударов. В какой-то миг ему вдруг показалось, что время замедлилось, и он успел не только увернуться от летящего к нему серебристого полукруга, но и достать противника своим мечом. Острый как бритва клинок рассек кожу доспеха, оборотень на миг остановился.