Лариса Крутько - Кровь с молоком или неоплаченный долг (СИ)

После того, как Рюдигер надавил на нужный камень, одна из стен склепа отодвинулась в сторону, открывая черный провал подземного хода. Из непроглядной тьмы подземелья пахнуло сыростью. Марек закрепил за вбитый в стену железный крюк веревку, и прочитав короткую молитву, они зажгли факелы и шагнули в неизвестность.

Узкий коридор вывел их на широкую дорогу, по которой можно было смело ехать на телеге. Твердая, словно каменная, тускло блестевшая в свете факелов, эта дорога круто спускалась вниз, уводя алданцев глубоко под землю. Стены и потолок странного тоннеля были также из странного материала, по твердости не уступавшего камню. По ним, словно виноградная лоза, плелись спутанные пучки толстых черных веревок, похожие на змей. В иных местах веревки были разорваны, из них выглядывали тонкие разноцветные жилы. В темноте казалось, что они шевелятся и, извиваясь, пытаются дотянутся до путешественников.

На стенах и потолке тоннеля скапливалась влага. То и дело на чью- нибудь голову падали тяжелые капли, противными холодными струйками стекая за шиворот. Чем дальше путники удалялись от поверхности, тем более гнетущее впечатление производило на них подземелье. Подступающая со всех сторон темнота, низкий потолок, каменные стены -

все это напоминало алданцам тюрьму или ловушку.

Наконец Марек не вынес гнетущего тишины, он был самым молодым из команды, конечно в отсутсвие Ланы, и долго хранить унылое молчание ему было трудно. Правда, тему для разговора парень выбрал не самую удачную.

-В таких местах обычно живут цверги, они ужасно любят темные подземелья с запутанными коридорами, -авторитетно заявил младший сын кузнеца.

-Это что еще за твари такие?-раздраженно поинтересовался Яр, он не слишком хорошо разбирался в старинных преданиях и сказочных существах.

Рюдигер неуверенно предположил:

-Наверное, что-то вроде гномов, забавные карлики, стерегущие подземные сокровища.

-Ты прав, это действительно карлики, но забавного в них мало. А самоцветы и золото -это скорее приманка для любопытных дураков. Заманивают, заводят куда нибудь подальше, поглубже, а потом накинутся всей оравой и оставят только голые косточки!

Еще они мастера голоса подделывать, Будто ребенок плачет, или на помощь кто зовет, и не отличишь, только слова трудно разобрать!Кто нибудь вроде тебя, благородный и доверчивый, полезет в пещеру спасать заблудившегося малыша и поминай, как звали!

-Что-то я никогда таких историй не слышала, ты сам наверное все выдумал, -строго сказала Лиза, но голос ее звучал не слишком уверенно, она придвинулась поближе к мужу. Рюдигер обнял ее, стараясь успокоить. Его правая рука привычно сжала рукоятку клинка. В сыром и мрачном подземелье легко поверить в любые глупости. Клодия ловила малейшие посторонние звуки и непонятные запахи, напоминая настороженную, готовую к прыжку волчицу.

Яромир оглядел свое поникшее воинство и в сердцах плюнул на каменные плиты под ногами:

-Редкий же ты балбес, Марек!Борислав, и как ты его терпишь, я бы на твое месте давно бы двинул ему в ухо!

-С превеликим удовольствием!-старший брат поплевал на здоровенный кулак и замахнулся, но Марек ловко увернулся от удара и тут же налетел на мрачного Терна. Лесной охотник строго взглянул на парня и почти по слогам произнес:

-Это была плохая шутка, ясно?

-Да ладно, я понял, просто все такие серьезные, вот я и хотел развеселить вас немного. Откуда же мне было знать, что вы так легко испугаетесь!

Он хотел еще добавить пару слов про тупых дикарей, совершенно непонимающих шуток, но во время сдержался. Под ногами у него что-то хрустнуло. Посветив факелом, он понял, что наступил на старые пожелтевшие от времени кости, весь пол подземелья был просто усыпан ими. Временами пламя выхватывало из темноты человеческий череп, оскалившийся в жуткой усмешке.

Почти все останки были настолько древними, что легко рассыпались при малейшем прикосновении, но внимание алданцев привлекли два почти целых скелета. На них были обрывки почти современной одежды, рядом валялись проржавевшие мечи. Взглянув на сцепившихся в последней схватке мертвецов , Яромир легко догадался, что послужило причиной их смерти. Парни вдруг схватились за оружие и прикончили друг друга.

Неожиданно все остановились как вкопанные. За россыпью костей тоннель заканчивался стеной, в которой тускло поблескивала металлическая дверь.

-Не похоже, что тут нам рады!-съехидничала Клодия, но Яромир решительно шагнул вперед. Остальные последовали его примеру.

Как только они пересекли невидимую границу, каждый ощутил непонятную тревогу, Постепенно нарастающий беспричинный ужас сковывал волю, словно укус ядовитой змеи, освобождая самые жуткие страхи и дикие фантазии каждого. Мареку показалось, что в темных углах притаились невысокие существа, чьи отвратительные плоские рожи с грубыми, будто размытыми чертами скорее напоминали морды зверей. Выхватив меч, он испуганно озирался вокруг. Борислав схватил его за руку, рискуя получить удар мечом в живот:

-Здесь что-то не так, остынь братишка!Просто вздохни глубже.

Рюдигер с ужасом заметил, что старые кости шевелятся, сползаются к друг другу, и вот уже из праха поднимаются те, кто искал в этом подземелье спасения от безжалостных лучей Черной звезды, а нашел только смерть. Они смыкаются вокруг него все теснее, в их глазахвечная тьма. Стоящая совсем рядом женщина поднимает голову, и он узнает страшную гостью, которая явилась ему в подвале инквизиции.

-Вот видишь, я все же вернулась за тобой! - обтянутый кожей череп скалится в жуткой улыбке, она заносит руку с ножом, явно целя ему в сердце. Но Рюдигер успевает перехватить ее в последнюю минуту.

Жуткий кошмар исчезает, он крепко держит за запястье возмущенную Лизхен, которая изо всех сил старается вырваться и даже пытается укусить его. Рюдигер с трудом заключает разбушевавшуюся жену в объятия, хотя она колотит и пинает его довольно больно. Хорошо хоть, что нож, которым она пыталась его прикончить, валяется где-то под ногами среди старых костей.

-Лизхен, очнись, это же я , здесь нет никаких монстров! Это просто наваждение, какое-то колдовство!

Окружившие Лизу грязные оборванцы с тупыми, носившими следы вырождения лицами, определенно собирались сначала позабавиться с женщиной, а потом ею же и пообедать. Однако она не хотела смириться с подобным будущим, и решила прикончить хотя бы одного из этих недоумков. Неожиданно тупые уроды с дубинами начали исчезать на глазах. Она очнулась, голова просто раскалывалась, ее тошнило, но голос мужа пока что удерживал ее в реальности.

Марек растерянно держал оба уцелевших факела. Клодия и старший оборотень связали Яра по рукам и ногам, он был похоже без сознания, хорошенько получив от Борислава по голове. Терн удивленно оглядывался по сторонам. Только что ему явились давно умершие предки, уговаривая его уйти в Места Доброй Охоты. Но парень, у которого на шее рядом с медным крестиком висело украшение из медвежьих зубов, а в голове была жуткая путаница из языческих суеверий и с большим трудом вбитых в него отцом Григорием основ христианства, спокойно объяснил настойчивым духам, что сейчас ему не до этого. Друзьям надо помочь. Предки обиделись и просто растворились в темноте подземелья.