Лариса Крутько - Кровь с молоком или неоплаченный долг (СИ)

- Говори тихо, тихо, кричать не надо.

Он выдернул кляп изо рта пленника, от страха тот практически онемел и только разевал рот как рыба. Яромир критически оглядел их добычу.

- Что-то он выглядит не слишком умным, вы что деревенского дурачка сюда притащили?

Марек слегка обиженно принялся защищать парня :

- И вовсе он не дурак, просто обалдел немного от неожиданности. У них у дома полно заячьих шкурок и даже пара волчьих есть, так что лес он должен знать неплохо.

Яромир оживился:

-Ты эти места хорошо знаешь ?Сможешь вывести нас отсюда другой дорогой?

Парень закивал, все еще не в силах вымолвить ни слова.

-Только не вздумай нас обмануть и сбежать даже не пытайся, -старший оборотень внимательно посмотрел на пленника. Тот поспешил отвернуться от пронизывающего взгляда желтых звериных глаз.

-Вы ведь вервольфы. .

-Точно, -усмехнулся Борислав, - если обманешь, тебе конец. Разорвем на мелкие кусочки!

- Не слушай его, он пошутил!- раздался звонкий детский голос. Крестьянин посмотрел под ноги и увидел хорошенького мальчишку лет четырех с длинными как у девочки темными волосами.

-Они тебя просто пугают, -уверенно заявил малыш -, а так они добрые, если не голодные! . Пауль обратил внимание на странные острые зубы ребенка и медленно сполз вниз по стволу ели.

- Ну что же ты натворил, проказник, -Яромир взял маленького вампира под мышки и передал скрывающему улыбку Римару. Марек пытался привести беднягу крестьянина в чувство, влив ему в рот немного воды из фляги.

Пришедший в себя Пауль вел их через лесную чащу, уверяя, что знает эти места как свои пять пальцев и уже через день они выйдут на дорогу, ведущую к Фрейбергу. Он исподтишка разглядывал небольшой отряд, в котором кроме маленького нелюдя, так напугавшего его, были четыре женщины. Можно было только гадать, что заставило этих красоток отправиться в опасное путешествие по местным лесам, но Пауль решил воздержаться от вопросов.

Тропа то круто забиралась вверх, петляя среди высоченных елей с темными, почти черными стволами, то сбегала вниз вместе с небольшим ручьем, спускающимся вниз по ступеням из огромных камней. В чистой прозрачной воде сновали серебристые рыбки, вызывающие огромное любопытство Курта, но Элина строго запретила ему пытаться поймать хотя бы одну из них.

Странный отряд торопился, но почему они так старались скрыться от людей епископа, проводник предпочел не спрашивать. Солнечный свет с трудом пробивался через густые ветви деревьев, но один из вервольфов вдруг заметил рядом с тропой отпечатки небольших копыт. Смешно принюхавшись, он посмотрел на брата, тот утвердительно кивнул. Перекинувшись парой слов с длинноволосым нелюдем, они втроем скрылись в лесной чаще.

Пауль поглядел на Яромира:

-Мы будем их ждать?

Но тот пожал плечами:

-Они догонят, не беспокойся.

Однако вскоре почти стемнело, а троица еще не появилась. Лиза тревожно посмотрела на Рюга :

-Что-то ребят нет слишком долго.

Ему и самому не нравилось такое долгое отсутствие, но он постарался ответить ей как можно спокойнее:

-Ну что с ними может случиться, не дети они в конце концов.

Лана , сидевшая в седле позади Важека, поддержала разговор:

-Они в лесу как дома, обычная охота, что тут может быть опасного.

Рыжая красотка явно завидовала охотникам, жалея что это увлекательное приключение обошлось без нее. Вскоре оказалось, что все волнения напрасны. С совершенно другой стороны из на тропу выбрались все трое добытчиков. Борислав снял с широких плеч самку оленя, стреноженную, с парой стрел в боку, но еще живую. Охотников окружили товарищи, весело поздравляя с хорошей добычей.

Усталые и проголодавшиеся, все мечтали о хорошем ужине, но Яромир охладил их пыл.

-Надо найти место для ночлега. Тогда и поедим, не торопясь.

Неожиданно деревья поредели, пропуская лучи уже спешившего к закату вечернего солнца, и тропа вывела их на поляну. На склоне горы стоял дом. По местному обычаю здешние крестьянские дома напоминали скорее усадьбы. Двухэтажные, с верандами, украшенными деревянными перилами и огромным сеновалом под высокой крышей. Жилище выглядело крепким и надежным, вот только заходить туда Лизе совершенно не хотелось.

- Кто же может жить в такой глуши?-изумился Важек.

Пауль пожал плечами:

-Я в этой стороне не бывал лет десять. Но от знакомых охотников слышал о заброшенном хуторе.

Терн спрыгнул с коня и пригляделся к тропинке, ведущей к усадьбе.

-Здесь есть люди. Следы еще свежие...

Яромир все же медлил с принятием решения. Его люди выглядели усталыми и измученными, Элина еле держалась в седле, малыш Курт крепко спал, бережно поддерживаемый рукой Римара. Лиза старалась держаться бодро, но темные круги под глазами и побледневшее лицо выдавали крайнюю усталость. Даже Лана клевала носом, склоняя рыжую голову на плечо Важека, да и Клодия утратила свою привычную самоуверенность, Мужчины выглядели получше, но никто бы не отказался переночевать под крышей и хорошенько отдохнуть. Однако странный дом был обитаем, а в их положении лучше избегать лишних знакомств.

Из -за горы свеженаколотых дров вдруг появился высокий человек. Он сделал в их сторону несколько шагов, затем удивленно застыл на месте, будто прислушиваясь к чему-то. Седые волосы и такая же борода свисали вниз неопрятными космами, поверх полотняной рубахи накинута безрукавка из волчьего меха, на ногах сапоги из оленьей шкуры, огромный топор в сильных руках. Весь облик хозяина вполне соответствовал образу лесного отшельника, вот только его глаза...Их просто не было...Лишь плохо затянувшиеся старые раны.

Рюдигер поспешил отвести взгляд от изуродованного лица, как будто слепой мог уличить его в излишнем любопытстве. Яромир, не сомневаясь, что их присутствие давно обнаружено, как можно более доброжелательно произнес:

- Здравствуй добрый человек. Не бойся нас, мы не сделаем ничего плохого...

Старик усмехнулся и ответил неожиданно сочным басом:

- Я уже давно перестал бояться чего бы то ни было. Что же вы застыли, как замороженные, заходите в дом.

Привязав лошадей в огромном скотном дворе и бросив им по охапке свежего душистого сена, они поднялись по еще не успевшим потемнеть ступеням высокого крыльца в жилой этаж. Слепой занялся домашними хлопотами, на удивление ловко передвигаясь в огромном доме. Однако гости заявили, что они не с пустыми руками, и вскоре над очагом уже жарилось мясо, приятно волнуя всех вкусными запахами.

Элина крепко спала, уронив голову на сложенные на столе руки, Курт, привлеченный ароматом жаркого, болтал ногами, сидя на слишком высокой для него деревянной скамье. Он с любопытством разглядывал висевшие на стене оленьи рога и связку беличьих шкурок в углу избы. На грубо сделанной деревянной кровати лежала волчья шкура. Римар потрепал мальчика по голове: