Тарс Элиан - Серый город (СИ)

- Герои - халявщики! А нам приходится вкалывать, не разгибая спины! - проворчал едва стоящий на ногах пожилой дворф с красным носом.

- Ты, что ль, много вкалываешь? - возмутилась дворфиха подле него и тут же отвесила звучный подзатыльник. - Только гланды заливаешь, ротозей языкастый!

Отвернувшись от них, снова взглянул на Длорина. Тот все так же расслабленно прикладывался к бутылке. Затем опустевшая тара исчезла, и он неохотно поднялся на ноги.

- Готово?! - тут же требовательно спросила волшебница.

Дворф усмехнулся:

- Уже давно! Просто пивище дохлебывал, едрить его! - не обращая внимания на мгновенно взъярившуюся волшебницу, Длорин снова посмотрел на часы. - Через минуту начнется. Приготовьтесь, едрить вас!

Мы настороженно подошли поближе к «Расщелине». Казалось, неприятный запах усиливается. Я не удержался и поморщился, а Йоко так и вовсе отвернулась, уткнувшись носом в рукав.

Камни, обрамляющие узкую арку-вход, плавно ходили ходуном, будто живот мирно спящего человека. Щель и правда как будто дышала. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох... Ух ты, а теперь не вернулась в исходное положение!

- Кажись, началось... - пробормотал Рольф.

С каждым новым «вдохом» пещера «выдыхала» все меньше и меньше. Проход медленно расширялся. Нарастал гулкий скрип двигающихся каменных сводов. Откуда-то сверху, возможно, с самой вершины, посыпались мелкие камешки. Пришлось быстро сделать шаг назад.

Расщелина перестала «дышать», когда проход увеличился примерно до размеров стандартного дверного проема. Сантиметров семьдесят-восемьдесят, не больше. За ним простирался длинный темный коридор.

- Это ведь все, едрить его? - через плечо спросил Длорин у старосты.

- Совершенно верно, господин Герой, - поспешно подтвердил Брундир.

Длорин молча кивнул и быстро зашагал к «Расщелине», на ходу материализовав шестиметровую балку, высотой и шириной примерно сорок на сорок сантиметров. Во всю длину она была усилена металлическими пластинами в несколько рядов, ввинченными в дерево внушительными болтами.

Наш инженер подошел с балкой в руках к проему, и его творение тут же начало на глазах уменьшаться. Пока не стало размером с «Расщелину».

Первую балку дворф закрепил в самом низу. Вторую - на высоте полутора метров. Затем, достав из инвентаря лестницу, Длорин установил третью балку в паре метров от земли, а четвертую - еще на метр выше.

Спустившись, Длорин отошел шага на четыре от проема и оценивающе посмотрел на плоды своей работы.

- Шикарно, едрить ее! - улыбнувшись во все желтоватые зубы, изрек дворф.

- И че, эта хреновина как будто выдержит? - тут же послышались голоса скептиков, отчего-то так и не решающихся подойти ближе.

- Тоже мне, инженеры! Да этот тролль своей жопой камни перегрызал, а вы ему деревяхи суете!

- Умники, бл...

Длорин резко обернулся, и группа поддержки тут же набрала в рот воды. Брундир тяжело вздохнул и успокаивающе погладил мастера по плечу.

- Не гневайтесь, господин Герой... Они неразумные, - тут же глянув на деревенских, дворф показал им средний палец. В ответ увидел не один десяток таких же грязных пальцев.

Я взглянул на ребят. Да уж... Групповой поход к психотерапевту пошел бы нам на пользу... Бедняги совсем издергались! Больше меня волнуются за судьбу моего кошелька. Вон Рольф стоит и будто маятник ритмично долбит правым кулаков в ладонь левой руки. А Йоко отстукивает каблучком какой-то дикий марш. Лия же так крепко вцепилась в бронированную руку Джона, что побелели пальцы. Ну а сам паладин что-то бормочет под нос, не отводя глаз от пещеры. Молится, что ли? Если так, то это уже перебор...

Но больше всех переживает катишит. Някей так яростно машет хвостом, что, если макнуть кончик в краску и поставить рядом холст - получим чудесный образчик современного искусства.

Дышать стало легче. Волнение, терзавшее меня всю дорогу, неожиданно отступило, а мысль, что я могу впустую потратить кучу денег, отошла на второй план. Главное, что у меня есть команда, готовая ради общего дела на любые подвиги.

- Время! - хриплый голос Длорина прервал мои размышления, я перевел взгляд на него. Дворф глядел на часы. - Осталось пять секунд!

- Четыре, - буркнул Рольф.

- Мя! Три! - кот от напряжения подпрыгнул на месте.

- Две, - тихо проговорила Лия.

- Одна, - твердо сказал Джон.

- Ну же?! - сжав кулачки, выкрикнула Йоко.

Громоподобный гул накрыл площадку перед «Расщелиной». Земля под ногами задрожала. Сверху вновь посыпались камешки...

Но в этот раз никто не отступил ни на шаг. Никто не отвел взгляда от балок. Каменная порода впилась в них, давила, будто десятитонный пресс, сыпалась под ноги и...

- В рот кашу... Получилось... - обескураженно сообщили наши бессменные комментаторы, когда землетрясение прекратилось.

- Да ну на?! Глазам не верю!

- Что, опять перебрали, что ли?..

- Слышь, Брундир, а ты это видишь?!

- Вижу... - еле слышно пробормотал староста.

Не проронив ни слова, Длорин медленно подошел к проходу. Я видел только его профиль, но мне показалось, рот дворфа так и остался открытым от удивления.

Он провел пальцем по стыку балок и сводов, затем наклонился и потрогал каменную пыль. Вновь выпрямил спину и повернулся к нам.

- Едрить меня за ногу... - лаконично изрек он.

- Мя! - подскочил к нему радостный катишит. - Я ж говорил, что это прочнейший материал, мя! Балки даже не треснули! Мя! Мя! Мя! Даже целая гора не смогла сломить их, мя!

Длорин вновь поглядел на стыки. Проход уменьшился сантиметров на десять - своды с каждой стороны частично вгрызлись в торцы балок.

- Что ж... - пробормотал он и кивнул на темный коридор. - Идем?

- Ты тоже с нами? - изумленно выпалила Йоко, похоже, забыв, что не собиралась лезть в эту «задницу».

- А то, едрить! - осклабился Длорин. - Разве я могу пропустить такое?! Да и засиделся я на жопе, едрить ее в дышло! Пора топором помахать!

***

- И долго нам еще гуськом топать?! - возмутилась Йоко спустя примерно минут пять после того, как мы вшестером, пригибая головы под второй балкой, протиснулись в «Дышащую Расщелину». Бесполезного в бою с серьезными врагами катишита решено было оставить снаружи, в компании жителей «Старого Булыжника». Не то чтобы кот с радостью принял это предложение, но деваться ему все равно было некуда.

Узкому темному коридору не видно было конца. Ведомые Длорином, который освещал наш путь факелом, мы топали по совершенно однообразному проходу. Вокруг ничего не менялось - лишь тьма, вонь, сырость и разбегающиеся от яркого света огромные многоножки.

- Фи! Какая гадость! - одно из насекомых пронеслось мимо дворфа, Рольфа и меня, а возле волшебницы неожиданно взобралось на стену. - Дурацкий поход! - продолжала возмущаться Йоко. - Ни врагов, ни комфорта!