Дмитрий Распопов - Возрождение (СИ)

Он убрал бумаги из своих рук и удивлённо на меня посмотрел.

— Почему вы спрашиваете это у меня?

— Просто подумал, может вы знаете?, — я пожал плечами. Просить охрану у человека, который берёт взятки и сидит перед аристократом с такой миной и осознанием собственной значимости, было верхом глупости. Тут я конечно ошибся со своим выбором, но не попробовать я не мог.

Он внимательно на меня посмотрел.

— Вы лишь за этим ко мне пришли?

— Да и просто познакомиться, я недавно в городе.

— Вы не простой человек граф, да? Недавно у нас, а уже столько активности.

— Пожалуй мне пора господин лейтенант, — я развернулся чтобы уйти, — всего хорошего.

— Виконт Сершго, — неожиданно произнёс он, — поместье не самое большое, в отличии от других наших светил, но управляется оно на мой взгляд отлично. Я был у него не раз в гостях и всегда оставался доволен приёмом.

— Спасибо, — я повернулся и кивком головы поблагодарил его, тысяча золотых была потрачена не зря. Теперь нужно было самому взглянуть и на само поместье, и на её управляющего.

Желание обладать этим человеком возникло у меня ещё при подъезде к поместью. Ухоженная дорога и деревья сразу бросились мне в глаза, как и то с какой любовью и заботой было сделано всё вокруг. Сразу было видно, что человек старается на совесть и вот тут у меня могли возникнуть определённые проблемы.

Чем больше я осматривался кругом, прежде чем о моём неожиданном визите доложили хозяевам, тем больше понимал, что дело будет сложнее, чем я думал сначала. Похоже человека, который так любил это поместье, деньгами было не купить. Такое бывало в моей жизни и такие люди конечно нравились мне своими принципами, но как же сложно было с ними работать из-за этого. Вариант прийти, предложить много больше — сейчас явно был бы ошибочным, мне нужно было придумать что-то иное.

— Ваше сиятельство?, — слуги проводили меня к молоденькой девушке, которая изумлённо на меня смотрела. Ещё бы, незнакомец явился в их дом без приглашения — это было верхом неприличия. Я бы сам себя стал бы порицать, если бы не мои гигантские проблемы с отсутствием грамотного персонала, из-за этого пришлось на многие вещи смотреть проще, в том числе и на приличия.

— Брата нет дома, — договорила она.

— Прошу простить меня баронесса Оливия, — я снял шляпу и сделал глубокий поклон, — но я прибыл не совсем к нему, а к вам.

— Ко мне?, — она зарделась и широко раскрыла глаза, когда я достал из внутреннего кармана мешочек и протянул ей алмаз.

— Да, хотел засвидетельствовать вам своё почтение и выразить намерения ухаживать за вами. Этот камень подходит вам, как никакой другой. Такой же чистый и прекрасный.

— «Подарок так себе для девушки, лучше бы он был конечно оправлен, но приходиться придумывать на ходу, — импровизировал я».

Девушка, как в прочем и служанки за её спиной, превратились в соляные столбы. Ну, а что мне было ещё делать? Прибыть в чужой дом и потребовать, чтобы мне предоставили управляющего, которого я переманю? Меня выпнули бы из поместья не посмотрев ни на какие титулы.

— Но.. как..я..вы.., — она была так ошарашена, что взяла в руки камень и переводила свой взгляд то на меня, то на него.

— Я понимаю, что всё это неожиданно, так что дам вам время подумать, — я наклонился и поцеловал пальчики на её руке. Ошарашенная девушка даже не пошевелилась, так что я быстро ретировался, пока она не пришла в себя. Первый натиск был сделан успешно, следующий раз меня здесь примут более по-домашнему, ну и вернувшийся брат наверняка расскажет о камне больше, а главное его цене.

Возвращаясь домой я останавливался в разных постоялых дворах и гостиницах, спрашивая о толковых управляющих, мне советовали разных людей, но когда я ехал к их месту работы, то оказывался не впечатлён результатами их деятельности. Точнее я был бы впечатлён, если бы до этого не видел работу другого человека. Потратив таким образом весь день, я убедился, что нужно действовать по первому варианту — мне был нужен управляющий семьи Сершго.

По прибытию домой я застал там двух господ, которые представились секундантами тощего родственника покойной хозяйки, и мы быстро обсудили предстоящую дуэль. Местное королевство обрадовало меня информацией, что любой человек мог выставить вместо себя замену, которая будет его представлять. Вот тут-то я и понял, каким образом купцы стали вровень с дворянами. При вызовах на дуэли, они выставляли вместо себе бретёров! Этот класс мерзких человечков, убивающих за деньги, оказался здесь весьма развитой профессией. Так что мне рассказали с кем я буду сражаться, и между делом спросили, не хочу ли я отменить дуэль, урегулировав дело миром. Конечно же они были посланы и поединок должен был состояться завтра на рассвете, неподалёку отсюда в лесу.

— «Это также надо взять себе на заметку, — я сделал в свою чёрную книжку новую запись, — постараться устранить причину дерзкого поведения местных торгашей».

Конечно, я прекрасно всё помнил и без записей, но проклятая привычка, сознательно вырабатываемая мной годами, давала о себе знать, так что всё время ощущая нехватку чего-то, пришлось плюнуть на конспирацию и купить себе сплетённые листы с черной кожаной обложкой.

По уходу весьма удивлённых господ, которые поразились моей настойчивости устроить дуэль, я занялся делами гостиницы. Кассий, который достаточно всех запугал и изнасиловал, мало занимался делами, так что пришлось вызвать его к себе и напомнить, для чего именно я его взял, а также слегка проколов его шпагой, пообещал поставить в виде декорации в холе, чтобы его могли пинать все, кому не лень, если он наконец не займётся выполнением моих распоряжений, а не собственными удовольствиями. Похоже его проняло.

Утро выдалось прохладным, так что я решил быстро завершить дело, не занимаясь поддавками. Приехав на место, я увидел, что меня ждут там всем прежним составом: тощий, его секунданты, имена которых я даже не старался запомнить и он — тот, кто должен был меня убить. Молодой, в самом рассвете сил, невысокий, худощавый, но наверняка очень жилистый и гибкий, он стоял стороне от всех, дожидаясь, когда его позовут.

— «Ирония жизни, — хмыкнул я, видя, как с ним старательно не общаются, — ты подставляешь за кого-то свою шкуру, а на тебя при этом смотрят, как на дерьмо».

— Граф, — ко мне подошли два секунданта, — вы по-прежнему настаиваете на дуэли?

— Да, приступим, утром прохладно, а в моём возрасте нужно тепло для суставов.

Они удивлённо на меня посмотрели и позвали бретёра. Он снял с себя плащ, оставшись в одном камзоле и отбросив оружейный пояс, вооружился шпагой и дагой.

— Вы уверены граф, что мне можно пользоваться всем арсеналом, я неплохо обращаюсь двумя руками, — он подошёл ближе и обратился ко мне.