Мария Ринард - Учиться бывает опасно

На миг все стало тихо. Наступила гробовая тишина. Демоны, которые тоже были в ступоре, замерли, боясь дышать. Некоторые с опаской начали переглядываться. Кто-то, аккуратно ступая, начал продвигаться ближе к двери. Но все задавались вопросом: «что это было?» Судя по лицам демонов, это в программу вечера не входило.

Неожиданно толчок повторился, но на этот раз он был в два раза сильнее. Не удержав равновесия, упала на пол, умудрившись оцарапать ладони. Сбоку раздался шум: одна из горгулий, не выдержав силы удара, упала на пол, пробив пол. Где-то вскрикнула демонесса. Раздался звук разбитого стекла.

Подняв голову, на мгновение оцепенела: демоны неслись на всех порах в мою сторону. Все хотели поскорее покинуть зал, в котором началось непонятно что. Выйдя из оцепенения, отошла в сторону от двери, открыть которую у меня все равно не хватило бы сил.

Но демоны не успели выйти: стоило первому добежавшему коснуться ручки, как его что-то ударило, и он отлетел на несколько меронов назад, а перед дверью на син показалось сияние. Похоже, перед дверью стоит какой-то щит или силовое поле. Но кто его поставил? Как нам выбраться?

Кто-то из демонов попробовал разбить окно, но у него ничего не получилось: стул, брошенный в окно, отрикошетил от этого же поля. Похоже, оно стоит с внутренней стороны по всему периметру.

— Сандра? Сандра, ты в порядке? — Машинально кивнув, не сразу сообразила, кто ко мне обратился. Повернув голову, увидела Аэдара. — Не уходи далеко от стены, но не приближайся к ней. Я попробую снять поле.

Еще раз кивнула, отошла чуть в сторону, чтобы, не дай Боги, горгулья, что надо мной, не упала мне на голову.

«Сандра? Что происходит? Я не могу войти в зал! Преподаватели, что остались снаружи, безуспешно пытаются выбить двери».

«Я не знаю, Илато. Словно под полом кто-то ползает и изо всех сил старается выбраться наружу. Или… или это землетрясение?»

«Кто… пытается… землетрясение?»

«Илато? Илато, я тебя не слышу! Ты пропадаешь! Илато? Ты меня слышишь?»

«Я… не… попытаюсь…. верь».

«Илато? Илато!?» — Сколько я не кричала, я не смогла больше достучаться до Илато. Я его больше не слышала, словно связь оборвали. Или он находился вне зоны доступа.

Темная, что же это происходит!? Разве так планировался вечер?

Вот не хотела же я идти, не хотела! А что мне говорили? «Сходи, повеселись». Угу. Вот тебе и повеселилась. Как бы живой выбраться!

Вдруг раздался очень нехороший треск. Замерев, с ужасом смотрела на появляющуюся в середине зала трещину, которая становилась все больше и больше. Их количество увеличивалось в геометрической прогрессии: пол, стены, потолок — все разваливалось на глазах, все рушилось и ломалось, и билось. Начали раздаваться крики демонов. Кто-то пытался колдовать, но я с ужасом расслышала, что магия не работает.

Темная, спаси нас…

Но тут центральная трещина начала расходиться в стороны, образуя раскол. Сначала была видна лишь сплошная темень, позже раздался ужасный рык, от которого все стеклянное, что сохранилось до сего момента, включая окна, разбилось в дребезги! Мелкие осколки полетели во все стороны, раня. Демонам это ничего не сделало, ведь их кожу не так-то просто пробить, а вот я вся оказалась в мелких порезах. Слава Темной, глаза не задело.

Рык повторился, и из дыры начал появляться… у меня не хватает слов, чтобы описать его!

О, Боги… Нам конец.

Стоило твари вылезти наружу и встать в полный рост (он рогами доставал до потолка!), я узнала в нем… демона. Да, он был куда выше обычного демона, сильнее, мощнее, свирепее, но все же форма была та же, только видоизмененная.

Помимо высокого (даже для демонов) роста, о котором я уже упомянула, данная особь отличалась весьма значительными буграми мышц с выраженными венами, готовыми, как мне казалось, лопнуть от напряжения; на лысой голове, помимо непонятного рисунка, напоминающего витиеватый узор, были большие, толстые рога, говорящие о не слабом магическом Даре демона. Даже больше скажу — этот демон крайне силен. Как с ним справляться, ума не приложу.

Крылья демона были такими же перистыми, только эти перья были острее бритвы и отливали сталью; длинный хвост, которым демон яростно шевелил из стороны в сторону, сбивал все на своем пути: будь то столы или спешащие укрыться демоны и демонессы.

Что еще было необычно, так это цвет кожи: обычно демоны смуглые, а эта особь имела красную кожу.

Может, я и ошибаюсь, но не боевая ли это ипостась демонов? Или что-то подобное?

Можно сказать одно: это явно не обычный демон. Таких нет в природе. Скорее всего.

С другой стороны, что я знаю о демонах? Но опять же, если посмотреть на Аэдара, который с непониманием и некоторой тревогой смотрит на эту особь, то можно сделать вывод, что все-таки тут не все чисто.

Мои мысли оборвал демон, раздавший оглушительный рев, от которого центральная люстра содрогнулась и, не выдержав, с грохотом упала вниз. Осколки полетели во все стороны. Машинально вскинув руки, чтобы защитить лицо, почувствовала, как мелкие осколки попали в руки, впились в ноги. Алые струйки крови потекли по рукам и ногам, но я не особо обратила на это внимание: демон, перестав все крушить, начал оглядываться, словно кого-то искал.

Все застыли на месте, боясь пошевелиться, опасаясь, что жертва — кто-то из них. Демон же начал принюхиваться. Краем глаза заметила, что Аэдар сделала какой-то жест: то ли подал сигнал, то ли творит заклинание — понять я не успела, так как демон, втянув ноздрями воздух, резко повернул голову в мою сторону и уставился на меня своими светящимися красными глазами.

Мой инстинкт самосохранения успел только крикнуть: «Беги!», а мозг подать сигнал ногам, прежде чем я оказалась в руке у демона. Оказавшись в ловушке, я попыталась хотя бы освободить руки, но все, чего я добилась, так это уронить туфли. Надеюсь, я ни в кого не попала.

Приблизив меня к своему лицу, демон начал внимательно смотреть на меня, попутно сильнее сжимая руку, ограничивая возможность дышать.

Не у что это конец?

Кислорода в легких почти не осталось. Перед глазами начали мелькать черные точки. Сознание было готово покинуть свою хозяйку.

По закону жанра перед глазами пронеслась вся моя недолгая жизнь: мои ранние пробудки, пикники с родителями, походы в лес, неудачный переход на Солар, смерть мамы, отстранение отца, мои многочисленные учебные, серые будни дома, встреча с Илато, наш побег, знакомство с Риэлем — все это и еще многое проносилось перед моим взором, словно кто-то быстро переключал картинки.

Я уже практически отключилась, как слух уловил грохот, яростное шипение, неприятный скрежет когтей по металлу, от которого я умудрилась в таком-то положении покрыться мурашками, громкое муравканье, хлопанье крыльев.