Александр Виланов - Катраан (СИ)

Слухи о талантливой знахарке быстро разлетелись по району, и люди стали регулярно обращаться к Рите за помощью. Она оказывала свои услуги бескорыстно, но клиенты всё же предпочитали не оставаться в долгу и расплачивались, кто чем мог: едой, подарками или просто деньгами.

Так как девушка пока не до конца доверяла своей тёмной силе, временами она делала обход, навещая всех исцелённых и убеждаясь, что у них всё в порядке. Сегодня как раз был такой день. Корат, если не находился на работе, предпочитал сопровождать её в этих обходах. Если Рита не доверяла своей магии, то он не доверял людям, опасаясь, что они могут прознать о природе её способностей и причинить девушке неприятности.

- Слушай... - прожевав очередной кусок, Корат решил наконец поднять волнующую его тему. - О нас уже начинают ходить всякие неприятные слухи. Иногда ты обслуживаешь по несколько человек за день, на что не способен ни один жрец, и это вызывает подозрения. Я опасаюсь, как бы люди не догадались, кто ты на самом деле. Может, тебе стоит поумерить свой пыл?

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, от своей известности ты уже всё равно не отделаешься, и люди по-прежнему будут приходить к тебе. Но можно, к примеру, снизить качество лечения. Обслуживать меньше людей, ссылаясь на усталость, или оставлять недолеченными наиболее серьёзные из болезней. В общем, поменьше светиться. Ты же знаешь, что в Секконе полным-полно паладинов, а в придачу ещё и один из генералов, и слухи о чудесной целительнице могут привлечь их внимание, а оно нам совсем ни к чему.

Рита нахмурилась, обдумывая его слова.

- Я ведь тебе ещё не рассказывала... Раньше, до попадания на рудники, я работала медсестрой. Я с самого детства мечтала помогать людям, и для этого начала обучаться врачебному делу. Мечтала о том, как буду всех спасать. Но на смену мечтам пришла суровая реальность. Мы могли помочь пациентам с простудой или зашить и перевязать рану, но более серьёзные недуги часто оказывались нам не под силу. Одни страдали от неизлечимых болезней, у других просто не хватало денег на дорогие лекарства. И люди умирали. Прямо у меня на руках. Один, другой, третий... Через пару лет я уже перестала их считать. А тем временем всякие богатеи, - она с упрёком посмотрела на Кората, - просто несли деньги в ближайший храм и получали от жрецов полное исцеление! Ну а потом я попала на рудники. И вместо того, чтобы стать моей могилой, они стали исполнением моей мечты. Я наконец-то получила возможность исцелить абсолютно всех! Даже ты в тот день, когда тебя покусал волк, мог умереть от потери крови или заражения, не будь у меня этих способностей. И теперь ты предлагаешь мне просто зарыть этот талант в землю? Продолжать смотреть, как люди умирают, пряча у себя лекарство от всех болезней?!

Она остановилась, понимая, что на улице её могут услышать, затем продолжила уже спокойным тоном:

- Я не перестану этим заниматься. Пусть даже в один прекрасный день за мной явятся паладины. Лучше я умру сама, чем позволю умирать другим, зная, что могла им помочь. Если ты не готов так рисковать, можешь просто уйти, я пойму.

- Ты же знаешь, что я никуда не уйду, - с грустной усмешкой ответил Корат. - Так и думал, что не смогу тебя убедить. Ты уже доела? Тогда пойдём.

Улицы Секкона встретили их приятным свежим воздухом и лёгким ветерком. Город промышлял в основном сельским хозяйством и охотой, и природа здесь, в отличие от большинства других городов, была почти нетронутой. Всюду росли деревья, земля за пределами грунтовой дороги была покрыта травой, а дома, по крайней мере в этом районе, строились преимущественно из дерева. В общем, район, в котором поселились два чёрных мага, был больше похож за какую-нибудь деревню, чем на часть крупного города.

Первым пунктом в сегодняшнем списке был дом соседей, чью дочь Рита недавно излечила от пневмонии. Постучавшись, оба мага вошли внутрь.

- Здрасьте.

- О, Рита, привет, - Анетта суетилась возле столешницы, готовя обед. - Вы к Эмили?

- Да. Как у неё дела?

- Хорошо, тьфу тьфу тьфу. В лёгкой одежде я её больше гулять не пускаю. Да она и сама не особо рвётся на улицу. Не понравилось, наверно, с температурой лежать. Теперь больше играет у себя в комнате, можешь заглянуть к ней.

Рита и Корат прошли в нужную комнату. Девочка лет шести сидела на кровати и лениво теребила тряпичную куклу.

- Привет, Эмили.

- Привет.

- Ну, как у тебя дела?

- Нормально. Только голова всё ещё немного кружится.

- А температуры больше нет? - Рита уселась рядом с Эмили на кровать и положила руку ей на лоб.

- Нет, мама утром уже проверяла.

- Ладно, поправляйся. Если что не так, сразу беги ко мне.

Рита встала с кровати, и, попрощавшись с Анеттой, они вышли из дома.

- Пройдём через нищий район, - сказала девушка, выходя на дорогу и прикидывая оптимальный маршрут для обхода.

- Так ты всё-таки ходишь туда... - протянул Корат, хотя и не был этим удивлён.

- Да. Там, если ты не знал, тоже люди живут, - с упрёком ответила Рита, поняв, к чему он клонит.

- Как бы после этих людей тебе самой не потребовалась помощь целителей...

- Эй, я, вообще-то, не беспомощная девочка. Ко мне пару раз уже пытались там приставать. Как правило, одного хорошего удара им хватало, чтобы обдумать своё поведение.

"А потом рассказать всем о том, что хрупкая девушка одним ударом вырубает взрослого мужика", - подумал про себя Корат, но вслух произносить не стал.

Нищий квартал полностью оправдывал своё название. Здесь было несколько покосившихся деревянных лачуг, но большинство его жителей ночевало прямо на улице, кто в спальных мешках, а кто и вовсе на голой земле. Лохмотья, которые носили местные обитатели, а также запах их немытых тел невольно вызвали в Корате воспоминания о рудниках. Будто прочитав его мысли, Рита негромко сказала:

- Мы ведь и сами недавно были такими, помнишь?

- Да уж, помню, хоть и хотелось бы забыть.

Они вышли на грунтовую площадку, где под открытым небом вокруг нескольких кострищ расположилось несколько десятков бедняков. Окинув их взглядом и найдя нужного, Рита подошла к нему.

- Привет, Тревис. Как твоя нога?

Вместо ответа пожилой заросший мужчина встал на ноги и, слегка прихрамывая, сделал небольшой круг. На его правой босой лодыжке был заметен воспалённый участок.

- Гляди, уже хожу. Да и опухоль не болит, только чешется. Твоя магия делает своё дело.

- Понятно, - протянула Рита, присев на корточки и осматривая опухоль поближе. - Выглядит и правда получше. Давай обработаем ещё раз.

Тревис сел на землю и вытянул ногу, а Рита приблизила ладонь к месту опухоли, запуская внутрь волоски, которые, проникнув в опухоль, уничтожали внутри все микроорганизмы, способствующие её развитию. Со стороны при этом ничего не было видно, и под ладонью лишь слышалось лёгкое шуршание копошащихся волосинок.