Барб Хенди - Ветер в ночи (ЛП)

Капитан Бассетт вышел на палубу, как только спустили трап. Это был худой жилистый мужчина с седой щетиной на подбородке. Он носил стоптанные сапоги, промасленную куртку и измятую коричневую шляпу. Когда Лисил или кто-то из его спутников появлялся на палубе, капитан старательно отводил взгляд, будто не мог заставить себя даже посмотреть на них.

Лисил, как и Магьер, едва ли мог винить капитана.

— Позови своих спутников, и сходите на берег, — без преамбул объявил Бассетт. — У вас ещё есть время найти гостиницу.

Лисил подозревал, что спорить бесполезно, но все же спросил на своём ломанном нуманском:

— Мочь мы остаться сегодня вечером? Сойти утром?

— Сходите, — повторил Бассетт.

Лисил двинулся к двери в трюм, где располагались пассажирские каюты. Добравшись до своей, которую он делил с Магьер и Мальцом, он обнаружил, что Магьер уже собирает вещи. Это его совсем не удивило. Она была одета в свою кожаную броню и плащ, при сабле на бедре. Она, должно быть, ожидала, что их погонят с корабля, как только тот причалит. Ну, они все ожидали этого.

— Бротан и Странница тоже собираются? — спросил он.

Не отвлекаясь от дела, Магьер кивнула, и ее темные волосы упали на лицо, поскольку она не заплела их. В тусклом свете единственной свечи Лисил мог только предположить, что в ее локонах играют кроваво-красные искорки. Ее красивое бледное лицо было напряжено от беспокойства: об успехе их предприятия или же о ежедневных мелких хлопотах… ей было о чём волноваться.

— Со Странницей всё будет хорошо, — заверил ее Лисил и понадеялся, что его голос звучит увереннее, чем он себя чувствует.

Магьер не ответила, продолжив убирать их скудное имущество в две сумки и маленький дорожный сундук.

Лисил глянул на Мальца, лежащего на койке и наблюдающего за Магьер.

«Девушка… придёт… в себя…»

Слова пса, выуженные из воспоминаний Лисила, всплыли в его уме: новая уловка, которой маджай-хи научился у Винн… и Тени, своей дочери.

«У нас… нет выбора… нужно продолжать…»

На сей раз Лисил не стал традиционно огрызаться на Мальца, чтобы тот не лез к нему в голову.

Пёс был прав: у них не было выбора, кроме как добраться до Иль’Дхааб Наджуум, самой западной страны Суманской Империи. Там они надеялись найти подсказку, которая приведёт их к шару Воздуха. По правде говоря, Лисилу больше всего хотелось забыть обо всех этих шарах и вернуться домой, в их маленькую таверну «Морской лев», почти через полмира отсюда. Но это желание не имело смысла.

Магьер никогда не бросит поиски, а он последует за ней, куда бы она ни пошла. А когда это всё закончится, она с удовольствием вернётся с ним домой, и у них наконец будет время побыть вместе, в мире и покое.

— Вот и всё, — сказала она, беря одну сумку и вручая ему другую, прежде чем вскинуть дорожный сундук на плечо.

Было не время мешкать. Если они слишком задержатся, капитан просто вышвырнет их.

Лисил принял у Магьер сумку и взял своё оружие. Когда они вместе с Мальцом направились в коридор, Бротан и Странница вышли из соседней каюты. Оба были готовы, но в зеленых глазах Странницы светился страх.

— Лиишил, — окликнула она его по имени на эльфийском диалекте Ан’Кроан. — Нам правда так необходимо уходить?

На это был только один ответ, но она не хотела его слышать, да и озвучивать его никто не стал. Несмотря на кратковременную отсрочку, он понимал, что путь будет нелёгким. Магьер тоже промолчала, только указала подбородком на выход.

Малец, осторожно отстранив носом Странницу, первым устремился вперёд. Лисил вышел на палубу последним и под пылающим фонарем увидел Альберто и Паоло. Позади них застыл мускулистый темноволосый человек — Диркен, казалось, всегда был серьёзен.

Лисил и Магьер спасли этих троих с судна работорговцев в порту под названием Драйст. Диркен взял на себя ответственность за обоих мальчиков и сумел пристроить их всех в экипаж корабля. Его взгляд остановился на Лисиле.

— Мы должны остаться, — сказал он.

— Конечно, — ответила Магьер. — Так будет лучше для всех.

Последнее, что нужно было Лисилу, это присматривать за парой мальчишек: когда дело пахло жареным, обеспечить безопасность одной только Странницы и то было трудно. Однако когда пришло время прощаться, он почувствовал странную грусть.

— Капитан… хороший человек, — проговорил он. — Вас здесь ждёт неплохая жизнь.

Диркен кивнул, но оба мальчика уставились на Странницу. Нижняя губа Альберто дрожала, а Паоло был страшно бледен. И будто чтобы усугубить положение, Странница лишь смотрела то на одного, то на другого, но ничего не говорила.

Молодые часто понятия не имеют, как нужно прощаться и почему это причиняет боль.

Лисил не знал, как успокоить их, кроме как: «Вы же не навсегда прощаетесь. Увидите друг друга снова!» Но это была ложь, поскольку вряд ли они ещё когда-либо встретятся, а у него не было сил соврать сейчас. Вместо этого он осторожно сжал ладонь Странницы.

— Не отпускай, — сказал он ей на белашкийском.

Она нервно стиснула его пальцы, и под пристальным наблюдением капитана, Лисил провел всех по скату на пирс. Они покинули «Королеву облаков» и сошли в порту города Сорано. На сей раз последним шел Бротан.

Лисил несколько раз оглянулся и заметил, что старый убийца внимательно наблюдает за всем вокруг, возможно, даже более настороженно, чем Малец впереди. Лисила никогда не подводило чутьё, но он знал, насколько маловероятно, что кто-либо из анмаглаков проследил их досюда. Сегодня вечером они, скорее всего, в безопасности. Но вот в самом порту он понятия не имел, чего ожидать.

Так далеко на юге ночной воздух был теплым, а небольшой город казался аккуратным и ухоженным. Но поскольку он шёл, держа Странницу за руку, одна потрясающая деталь в людях на хорошо освещенной улице ускользнула от его внимания, пока Магьер потрясённо не прошептала:

— Они все похожи на Винн…

Она была абсолютно права.

Тонкокостные люди с овальными лицами не были так высоки, как нуманцы Малурны, или так смуглы, как несколько суманцев, которых они встретили. Почти все проходящие мимо носили странные бриджи из хлопчатобумажной ткани и длинные, до лодыжек, рубахи пастельных цветов. Но у всех была кожа оливкового оттенка, легкие тёмно-русые волосы и карие глаза, точно такие же, как у Винн.

Даже Малец замедлился и навострил уши, наблюдая за прохожими. Странница же смотрела на них слишком открыто. Любой, кто замечал это, просто улыбался и приветливо кивал.

— Она приехала отсюда? — спросил Лисил.

Малец оглянулся, поскольку ему нужно было видеть его, чтобы ответить:

«Я не знаю… Она была… оставлена… в Гильдии… младенцем…»

Странно, что Малец знал о Винн больше, чем кто-либо еще. Лисил вспомнил упоминание о беспокойной маленькой Хранительнице, «выросшей в Гильдии». Его внезапно обеспокоило то, что он никогда не расспрашивал Винн ее о прошлом, возможно, потому, что сам не любил рассказывать о своём детстве… детстве раба, а затем шпиона и убийцы на службе у тирана.