Барб Хенди - Ветер в ночи (ЛП)

Повинуясь порыву, она попыталась открыть дверь и выяснила, что та заперта. Шери, а затем и Тень, прошли мимо через правую арку. Винн присоединилась к ним и обнаружила, что Оша стоит перед другой тяжелой дверью в двух шагах от короткой, ведущей вниз лестницы.

Оша присел перед дверью и осмотрел железные пластины ее замка.

— Не думаю, что ты сможешь открыть ее, — прошептала она.

Он покачал головой, но даже не глянул назад, когда отвечал на нуманском:

— Не знаю… в любом случае не сейчас.

Герцогиня нахмурилась, переводя взгляд с неё на эльфа.

Винн не собиралась рассказывать ей о прошлом Оши: кем он был, или что он никогда не покидал землю своего народа, пока туда не приехала она. Но она знала, что у него никогда не было и шанса научиться взламывать замки.

Тем не менее, Оша схватился за ручку и повернул ее немного, пока та не остановилась — вероятно, просто чтобы убедиться, что дверь заперта.

Винн вздрогнула от тихого щелчка: последней нужной им вещью, было то, чтобы кто-нибудь за дверью их услышал. Она махнула всем, указывая обратно в коридор, где они могли свободно поговорить.

Устройство Опши привело ее и Юсиффа сюда, а вскоре после этого пришли охранники, поймали Чейна и вынудили Ошу скрыться.

— Что бы вы ни собирались делать, делайте это быстро, — прошептала Шери.

— Вы должны оставить нас, так как это займет немного времени, — возразила Винн. — Одно дело, быть пойманными за прогулкой по крепости с её хозяйкой… и совершенно другое — быть обнаруженными у этой двери вашим братом или его людьми. Любой пойманный здесь будет нуждаться в покровителе на свободе… который не участвовал в этом.

— Что именно вы собираетесь делать с запертой дверью?

Винн замешкалась, потому что она, конечно, не собиралась рассказывать про своё проклятое магическое зрение. Даже если герцогиня поверит ей, это было бы слишком долго и вызвало бы еще больше вопросов, а, возможно, и подозрений. В тихой войне с противниками, которые ищут те же секреты, что и она, Винн твёрдо знала, что ни с кем не поделится какой-либо собственной тайной, пока это не будет необходимо.

Шери по-прежнему смотрела на нее, но Винн всё не отвечала.

— Ну что ж, — произнесла наконец герцогиня. — Тогда я подожду вестей от вас… и, надеюсь, скоро.

Отвернувшись, она выставила фонарь перед собой и поспешила назад. Винн покачала головой и подняла один из своих кристаллов холодной лампы. Она подождала, пока Шери полностью не скроется из поля зрения.

— Оша, я собираюсь сделать это, сидя, — сказала Винн и протянула ему кристалл. — Ты помнишь, как его использовать?

Он кивнул и провел по нему рукой. Мягкий свет вырос внутри кристалла.

— Не делай его слишком ярким. Свет могут увидеть под дверью… или помешать тому, что я собираюсь попробовать. Если я начну падать, поймай меня прежде, чем я рухну на пол и наделаю шума.

Оша оторвался от кристалла и спросил на эльфийском:

— Что ты имеешь в виду? Я думал, ты отточила свои способности в Гильдии.

— Да… но как только я начинаю, возникают… трудности, — ответила Винн. — Тени, возможно, придется помочь мне прервать зрение, если я не смогу сделать это сама.

Собака недовольно зарычала, а Оша в сомнении покачал головой.

— Нет времени для споров, — предупредила Винн, сцепив пальцы, и повернулась к двери. — Ведите себя тихо и позвольте мне сосредоточиться.

Ее магическое зрение было полученным в результате ошибки благословением, навсегда переплетённым с проклятьем. Оно не было врождённым талантом или навыком метаолога, основанным на многолетней подготовке и знаниях. Это неистовая болезнь осталась в ней после проведения тавматургического обряда. После того, как оно появлялось, Винн могла улавливать присутствие элементов, как самих по себе, так и проходящими сквозь окружающие предметы. Пока Дух был единственным, что она могла видеть ясно, и сейчас ей предстояло его увидеть.

Она отступила вниз на два шага и встала на колени перед дверью, оставив перед собой немного места. Оша припал на одно колено позади нее слева, Тень встала рядом справа. Вытянув указательный палец правой руки, Винн нарисовала знак Духа на полу и обвела его.

С каждым жестом, она с трудом сосредотачивалась, чтобы держать строки и фигуры перед своим мысленным взором, как будто они на самом деле были нарисованы на камне. Затем устремила взгляд вперед, на вершину рисунка, и очертила более широкую окружность вокруг себя.

Эта простая конструкция помогала отгородиться от внешнего мира, когда она закрывала глаза, чтобы отыскать сущность элемента, а не его присутствие, и позволить ему заполнить свой разум. Начинала она всегда с себя, как с живого существа, в котором сильна суть Духа, но позже ей казалось, что он содержится даже в воздухе. Вдруг она почувствовала, будто бы он течёт вверх сквозь нее из камня пола.

Винн держала у себя в голове простой узор, который рисовала на полу, когда вызвала другое изображение. Малец, отец Тени, появился в темноте перед её закрытыми веками, и она уцепилась за это воспоминание.

Тень рядом фыркнула, и концентрация Винн пошатнулась от этого звука. Но ей удалось вытащить образец и изображение обратно в центр внимания. Она представила Мальца таким, каким когда-то увидела магическим зрением.

Его мех мерцал как миллион шелковых нитей, попавших в сине-белый свет, вся его фигура словно была окутана белым паром, пламенем поднимающимся от его меха.

Накатило головокружение.

— Винн? — шепотом окликнул Оша.

Она выбросила руки вперед, чтобы не дать себе упасть на каменный пол. Когда она открыла глаза, тошнота рванулась вверх от ее живота.

Винн смотрела на дверь — нет, сквозь неё.

Прозрачный белый и робкий голубой тускло пронизывали старое дерево. Физическое изображение по-прежнему доминировало, но было и что-то ещё за его пределами. Бледные, голубовато-белые, призрачные очертания лестницы, уходящей вниз.

Тень рядом тихонько заскулила, но звук был слишком громким для ушей Винн. Неосознанно, она посмотрела в сторону собаки.

На первый взгляд Тень была черной, как пустота, за исключением слишком ярких кристально-голубых глаз. Мощное голубовато-белое свечение, проходящее сквозь Тень, становилось очевидным, только если приглядываться. След Духа бежал в каждой пряди угольного меха и полыхал в глазах собаки.

Тень сияла благодаря родству отца со Стихийными Духами, и Винн пришлось отвернуться.

— Все в порядке? — спросил Оша, снова переходя на диалект Ан'Кроан.

— Да, — выдохнула Винн и застыла, глядя на него.

Оша был одним из Ан'Кроан, эльфийского народа, связанного с элементом Духа, и благодаря этому мог гореть так же ярко, как и Тень. Но нельзя было позволить этому снова отвлечь ее внимание. Она сосредоточилась на том, что лежало за дверью.