Ольга Пашнина - Сырная магия, или Не хочу без любви! (СИ)

— Достать не забудь, — хныкнула напоследок. — А то буду сморщенная и некрасивая. Донесшиеся издалека слова обеспечили эту ночь только приятными снами: — Ты всегда красивая, Сырочек.

День зимнего бала с самого начала выдался суматошный. Едва забрезжил рассвет, я выскользнула из постели, чтобы приготовить угощение. Пусть я и не работала в мэрии на закусках, я не могла оставить без вкусностей коллег Рикарда, которые так заботливо решили подарить мне праздник.

Рикард сквозь сон почувствовал шевеление и попытался было вернуть меня в постель, но я вовремя извернулась и сунула в его горячие объятия Котецио. Тот был только рад покемарить в хозяйской постели, да еще и прижавшись к теплому Рику, так что заурчал и даже лапой задергал от удовольствия.

А Рик меж тем, не открывая глаз, чмокнул котика в ухо.

— Сырочек, ты мохнатая, — пробурчал он. Я фыркнула, но решила не будить. У Рикарда было слишком мало выходных, чтобы я разрешала ему вставать спозаранку. Спускаясь вниз, я думала, что так выглядит счастье. Все дома, таверна развивается и приносит первые доходы, мы разобрались в отношениях. И пусть над всеми нами еще висит призрак исчезновения семьи Дрю и угрозы Нейстикса, я не могу быть слишком печальной.

На кухне в этот час никого не было, и я с упоением отдалась готовке. Мне нравилось из хаотичного набора продуктов делать вкусные и цельные блюда. Золотистые сырные шарики, розовые креветки в томатном соусе, мороженое, чуть подтаявшее, с приятным сырным вкусом. Я готовила одновременно и угощение на праздник, и завтрак для своих.

Камилле, спустившейся часом позже, осталось лишь подогреть воду и с аппетитом умять миску креветок, чтобы потом присоединиться к готовке. К тому моменту, как на кухне собралась вся семья и вдобавок пришел Ник, чтобы сделать заготовки для таверны, все угощение было упаковано в картонные коробки и сложено в холодном шкафу.

— Уже двенадцать! — ахнула Камилла. — Быстро готовиться!

— Нам к пяти. Я думала еще поработать. — Идите, Николь, — улыбнулся Нейт. — Я справлюсь. — Конечно, справится. Тебе надо искупаться, сделать маникюр, педикюр, уложить волосы, отутюжить платье, накраситься! Кошмар! Подруга буквально силой потащила меня наверх. Я хотела зайти к себе. Может, поваляться с Риком, почесать Котецио. Но у Камиллы на мою внешность были свои планы. Она и платье к себе накануне утащила.

— Да чего ты так суетишься? — удивилась я, когда меня запихнули в ванную, полную пены, и начали полировать мои ногти. Вот тут-то Камилла и поделилась страшным секретом:

— А мы с Крисом поспорили, что Рикард тебе сегодня снова сделает предложение. — Что?! — ахнула я. — А что? Вы вместе спите, живете, друг от друга не отходите. Он тебя не упустит. — Да я не про это. Как вы могли на меня поспорить? — Ну, знаешь, тебе все равно, а мне моральное удовлетворение и ужин в ресторации, если выиграю. Поэтому сегодня я сделаю тебя красоткой, в сравнении с которой померкнет светлейшая! — Тише ты! — шикнула я. — Не поминай богиню всуе. — Ой, да она занята, — отмахнулась Камилла. — Так что моя задача — поспособствовать тому, чтобы Рик при виде тебя уронил челюсть и быстро сделал предложение. Все в плюсе: ты с колечком, он загробастал наконец королеву сыра, я в ресторации, а Кристи нервно дуется в сторонке. — А если ты проиграешь? — с легкой ехидцей спросила я. — То месяц буду готовить ему ужин. Так что ты давай, не подведи боевую подругу. — Иногда даже слишком боевую. Маникюр, педикюр, прическа, макияж. Мы убили на бессмысленные сборы часа три, не меньше. Я смотрелась в зеркало, невольно вспоминая прошлый выход в свет, который кончился масштабной свалкой на пирсе. В этот раз платье тоже было синее, а если точнее — небесно-голубого оттенка. Расшитое перламутровым бисером, оно казалось будто посыпанное инеем. Сверкало в солнечных лучах и красиво разлеталось при особенно быстрых движениях.

— Ужин мой, — практически со слезами умиления протянула Камилла. В другое время я бы, может, пожурила подругу, но сейчас почему-то волновалась. Мы заплели волосы в сложную косу на боку и мне было немного неуютно с открытой шеей. К платью прилагалась меховая курточка белоснежного цвета. Я сначала думала заказать и теплые туфли, но решила обойтись заклинанием. До управления не так далеко, а мы тащим и так немало коробок, чтобы брать еще и сменную обувь.

— Думаешь, ему понравится? — когда все было готово, спросила я. Камилла ответила в свойственной ей манере: — Сейчас увидим. — Вообще-то я надеялась на ободрение. — Да ладно, он видел тебя в дурацких платьях, в походных костюмах, перемазанную сажей и голую. А ты боишься, что ему не понравится шикарное платье? — Сочту за ободрение.

Камилла рассмеялась.

— Вы не отходите друг от друга ни на шаг с тех пор, как он вернулся. Так что прекрати параноить и спускайся. Вперед, подруга, к семейному счастью и моему торжеству! Я в последний раз взглянула в зеркало. Что ж, из девочки Никки получилась вполне сносная девушка Николь. Осталось только соответствовать этому облику. Не так-то просто с такой компанией.

— Та-да-а-а-ам! — Камилла обогнала меня на лестнице. — Представляю вашему вниманию королеву сыра! С которой работали лучшие модисты мира! — А диплом у модистки мира есть? — хмыкнул Крис. — А ресторацию уже выбрал? — огрызнулась подруга. Рикард, одетый в черный костюм с удлиненным пиджаком, стоял, привалившись к косяку. Возле его ног лежали коробки с угощением, а Котецио сидел в засаде под столом. Но сдерживался ногой Криса, который преграждал рыжему нахалу путь к вкуснятине.

Рикард внимательно меня осмотрел и как-то странно поперхнулся.

— Я… кхм… хочу… — Не то! — рявкнула Камилла. — Платье… — Не то! — Красиво. — Сойдет, — милостиво разрешила подруга. — Все, ребята, снег вам, да любовь! Рикард не стал брать меня под руку, сжав ладошку. От прикосновения стало тепло, почти жарко. — Удачно повеселиться, — крикнул Крис. — И помните, спешка — враг счастья, а благоразумие залог… Ай, Камилла, прекрати драться!

— О чем это они? — удивился Рикард. — Да так. Как всегда, что-то не поделили. — Ты действительно отлично выглядишь. Щек коснулся румянец. Я довольно вздохнула и решила окончательно и бесповоротно, что лучше этого момента быть не может. И пусть меня не позвали в мэрию, пусть “Сырная магия” не получила выгодный заказ, зато я точно знаю, что мои угощения понравятся, а праздник станет праздником. На нем не придется беспокоиться о том, чтобы мороженое не растаяло и закуски подали вовремя. Можно будет танцевать, угощаться и чувствовать себя, в кои то веки, настоящей девушкой, которую пригласили на свидание.

Наше появление встретили одобрительным возгласом, а коробки с угощением — овациями. Я зарделась пуще прежнего, особенно когда Рикард помогал мне снять болеро и убирал его в шкаф. Актовый зал управления был украшен снежинками, летающими под потолком и огромным ледяным деревом, увешанным золотыми искрящимися звездами.