Хроники Проклятых земель (СИ)

— Местные твари боятся огня, — промурлыкал кот, уютно устроившийся на коленях девушки, — пока горит костер, они не подойдут.

— Значит нужно проследить, чтобы огонь не угас, — беззаботно улыбнулась Минори.

— Разбуди меня в полночь, — я улегся на холодную землю, запрокинув руки за голову. Будем надеяться, Серж окажется хорошим проводником и не заведет нас в ловушку, а еще, что ночью ничего не случится.

Комментарий к Странный кот следующая глава 26.01

====== Страх приходит ночью ======

Я проснулся от того, что Минори усиленно трясла меня, пытаясь разбудить. Сквозь остатки сна я слышал, как она сдавленно всхлипывает.

— Что случилось? — сонно пробормотал я, открывая глаза. Магичка была вся в слезах, глаза безумно блестели, что-то напугало её. Я огляделся, прислушиваясь к своим инстинктам. Внутри все стянуло от неприятного чувства подкатывающей паники.

— Не знаю, — девушка всхлипнула, размазывая слезы по щекам, — Серж куда-то пропал, и там… там что-то есть.

Девушка неопределенно показала рукой в сторону леса. Я могу сохранять спокойствие в любой ситуации, но сейчас липкий страх захватывал меня и я не находил этому объяснения. Этому чувству не было причин, но внутри все кричало об опасности, которая исходила отовсюду. Огонь почти угас и не дарил света, тени, что плясали вокруг нас, были зловещими и пугающими, но я все же нашел в себе силы прижать к себе дрожащую от страха магичку и попытаться успокоить её.

— Огонь, — слова Сержа о том, что местная фауна боится огня, всплыли в моей голове. Аккуратно отстранив от себя Минори, я подбросил в огонь хвороста, но костер не торопился разгораться.

— Минори!

Девушка сидела около угасающего костра, обхватив себя руками, раскачиваясь в разные стороны. Безжизненные глаза магички уставились на исчезающие языки пламени. Казалось, что она окончательно потеряла разум.

— Минори!

Но девушка по-прежнему не реагировала, я пытался растрясти её, но ничего не помогало. Нам был нужен огонь, уверен, как только пламя разгорится, все страхи исчезнут. Неожиданно магичка вскрикнула, и я увидел сверкающие в полумраке глаза Сержа, вцепившегося острыми когтями в её руку. И это, в отличии от того, что делал я, подействовало, в серых глазах, наконец, появились эмоции.

— Нужно было за огнем следить, — недовольно пробурчал кот, — я же говорил, что местные твари его боятся.

— Пламя не разгорается, — всхлипнула девушка, вновь проваливаясь в пучину страха. Но острые когти Сержа вновь привели её в чувства.

— Это морок, он сводит с ума и заставляет броситься бежать прямо в лапы хищникам. — Серж ласково потерся о ногу девушки, отвлекая от страха, захватившего её.

— А что с огнем? — я тщетно пытался развести пламя, которое продолжало гаснуть, несмотря на мои усилия.

— Магия, — фыркнул кот, заглядывая в глаза магички, — Минори, ты должна отогнать морок, ты меня слышишь?

Девушка неуверенно кивнула и, боязливо осмотрелась по сторонам, её била мелкая дрожь, но все же она смогла собраться с духом. Магичка и сама понимала, что если не нейтрализует заклинание, они погибнут. Слова на древнем языке слетали с её губ, переплетаясь с уже знакомым грубым, мужским голосом из ниоткуда. Серж, прислушиваясь, задергал ушками, и недовольно фыркнул, похоже, не мне одному не нравится призрак, следующий за Минори, пусть он и помогает нам. Как бы то ни было страх начал отступать, позволяя здраво мыслить. Почти угасший костер разгорелся, отпугивая местную нечисть.

— Это хорошо, что девчонка додумалась тебя разбудить, — промяукал кот, начиная вылизывать лапу, — обычно люди в панике бегут в лес, где их уже ждут. Да и ты не поддался панике — это хорошо, хотя и странно. Люди не могут противостоять этому мороку. Ты сильный…

— Нам просто повезло, — я посмотрел на магичку, сидящую рядом. Девушка спала, видимо стресс сделал свое дело. — А где был ты?

Я не верю в совпадения и бескорыстие, неспроста же кошак за нами увязался, он вполне мог попытаться заманить нас в ловушку. Кот усмехнулся и пристально посмотрел на меня.

— На твоем месте, я бы беспокоился не обо мне, а том, кто запечатан в твоей ведьме.

— И кто же это? — я напрягся, этот странный кот явно что-то знает или о чем-то догадывается. Я давно уже заметил, что Минори — магичка со странностями, но пока все не выдавался удачный момент спросить её о том голосе, что вторит её заклинаниям.

— Ну, это лучше у нее спросить, — Серж потянулся, и, свернувшись рядом с девушкой, демонстративно закрыл глаза, явно не собираясь ничего объяснять. Но меня это не устраивало, с Минори я непременно поговорю, причем сделаю это утром, но сейчас мне нужно знать, что известно этому кошаку. Встав с насиженного места, я схватил кота за шкирку и поднял недовольное животное над землей. Серж забавно сложил лапы на груди и отвернулся в сторону.

— Лучше расскажи по-хорошему, — прошипел я, — а то жаль будет лишать тебя такого замечательного хвоста.

Серж одарил меня взглядом, обещающим все муки ада, ну в том, что месть будет страшной, я не сомневался ни мгновения, но меня это не пугало.

— Хорошо, — мурлыкнул кот, только отпусти.

— Ну вот, другое дело, сразу бы так.

Серж медленно и грациозно, как могут только коты, прошествовал к костру, удобно устроившись рядом с источником тепла.

— Ты же заметил, что Минори… не такая, как кажется.

— Смотря, что ты под этим подразумеваешь, — я бросил взгляд, на мирно спящую девушку. Неужели все-таки мои догадки верны?

— Как думаешь, сколько ей лет?

— На вид, около двадцати, но иногда мне кажется, что она совсем ребенок. Не может быть магичка, в её возрасте, такой наивной.

— Значит, заметил, — Серж тяжело вздохнул, — судя по её ауре, девочке всего десять. То как она выглядит — это результат магического эксперимента.

— Вот оно что, похоже, её семья не только селекцией потомства занимались. — Я снова посмотрел на девушку, теперь уже иначе — как на ребенка, коим она и являлась на самом деле.

— Это не все, — продолжил тем временем свой рассказ Серж, — её тело — это сосуд, в котором запечатана душа великого мага, это его голос мы слышим, когда малышка колдует.

— Минори говорила, что она рождена, чтобы стать жертвой…

— Для Повелителя Могил, — закончил за меня кот, — не смотри на меня так, я многое знаю. Только это не совсем так. Она не жертва, она сосуд для его пришествия. Невинная душа и могущественный маг в одном теле. Прекрасный сосуд для возвращения Повелителя.

— Но зачем? — я содрогнулся от одной мысли, что владыка мертвых появится на земле.

— Ради власти, — усмехнулся Серж, — боги щедры к своим верным слугам.

— Как банально, всегда все из-за алчности.

— Да, это то, что заставляет человечество развиваться — собственная жадность.